Stadtstaaten entstanden als eine Form der politischen Organisation in Europa im Mittelalter. Der Stadtstaat war eine weitgehend unabhängige Stadt, die ihre Autorität über das umliegende Gebiet ausdehnte. In einigen Fällen umfasste diese Behörde auch andere Städte und schuf einen größeren Territorialstaat. Stadtstaaten nahmen verschiedene Regierungsformen an; Einige wurden als Republiken * organisiert, während andere von einer Person wie einem Prinzen * regiert wurden.
Unabhängige souveräne Staaten. Stadtstaaten waren am häufigsten in Norditalien in den Regionen Lombardei, Toskana und Venetien. Sie fielen unter die lose Autorität des Heiligen Römischen Reiches *. Bemerkenswerte Beispiele dieser nördlichen Stadtstaaten sind Florenz, Siena und Venedig. Stadtstaaten wie Ferrara und Urbino entstanden in den Päpstlichen Staaten, dem vom Papsttum kontrollierten Gebiet in Mittelitalien *.
Im Mittelalter behaupteten sowohl das Heilige Römische Reich als auch das Papsttum, der Nachfolger des antiken Roms zu sein. Der Stadtstaat entstand aus dem Machtkampf zwischen diesen beiden großen Autoritäten. Aufgrund der Treue zu beiden hing der Stadtstaat eher von seinen eigenen Ressourcen als von Privilegien ab, die von einer höheren Macht gewährt wurden. Autorität und Legitimität im Stadtstaat kamen von der Kommune (Gemeinschaft) und der Idee und Praxis der Volkssouveränität *.
Einige Stadtstaaten versuchten, ihre Grenzen weit über das umliegende Gebiet hinaus auszudehnen. Zwischen den späten 1300er und frühen 1500er Jahren übernahm die Republik Venedig andere Stadtstaaten in Norditalien. Florenz tat das gleiche in Mittelitalien.
Stadtstaaten in Italien bildeten eine neue soziale und wirtschaftliche Ordnung. Status und Staatsbürgerschaft wurden von der Gemeinschaft selbst und nicht von mittelalterlichen * Vorstellungen von Reichtum, Macht und feudalen * Verpflichtungen bestimmt. Der italienische Stadtstaat schöpfte aus Quellen des Reichtums, die der modernen Welt vertrauter waren. Beschäftigung und Wohlstand hingen zunehmend von Handel, Industrie und Finanzaktivitäten wie Banken und Versicherungen ab. Darüber hinaus erweiterte sich der Umfang des Handels über lokale oder regionale Aktivitäten hinaus auf den internationalen Handel.
Aufstrebende Stadtstaaten versuchten, ihre Autorität zu verteidigen und gleichzeitig die Macht ihrer Gegner zu reduzieren. Stadtregierungen errichteten Mauern, Tore und andere Befestigungen, während sie Schritte unternahmen, um private Festungen innerhalb der Stadt und ihres Territoriums zu zerstören. Stadtstaaten machten auch ihre eigenen Gesetze, errichteten ihre eigenen Gerichte und ernannten ihre eigenen Richter und Beamten. Sie unterzeichneten Verträge, erklärten Krieg und Frieden und erhöhten Steuern. Stadtstaaten stellten sogar die Macht der römisch-katholischen Kirche in Frage, beeinflussten kirchliche Ernennungen und besteuerten den Klerus.
Mittelalterliche Ursprünge der Stadtstaaten. Italienische Stadtstaaten waren nicht wirklich ein Produkt der Renaissance. Einige von ihnen — darunter Mailand, Verona, Siena und Florenz – haben ihren Ursprung in den Tagen des antiken Roms oder sogar noch früher. Darüber hinaus erlebten die Städte im Mittelalter ihr größtes Wirtschafts- und Bevölkerungswachstum. Zu dieser Zeit wurden auch ihre physischen Grenzen und Layouts festgelegt.
Von den 1000er bis zu den 1200er Jahren bestand eine intensive Rivalität zwischen dem Heiligen Römischen Reich und dem Papsttum, die den Städten Nord- und Mittelitaliens die Möglichkeit bot, sich zu entwickeln. Zur Zeit der Renaissance waren die beiden großen Machtzentren etwas schwächer geworden. Aber das Papsttum begann Mitte der 1400er Jahre, seine politische Autorität in den Kirchenstaaten wiederzugewinnen. Wie es tat, beschränkte es die Freiheiten der Städte unter seiner Kontrolle. Das Heilige Römische Reich gewann auch Autorität und Einfluss zurück, als es in den 1500er Jahren Teil des Habsburgerreiches wurde.
Diese Entwicklungen führten dazu, dass während der Renaissance die Zahl der unabhängigen Stadtstaaten tatsächlich zurückging. Die großen Vertretungsorgane der Bürger verloren an Einfluss und die Staatsbürgerschaft wurde strenger definiert. In einigen Fällen war das Recht, an der Regierung teilzunehmen, auf Personen mit adliger Geburt beschränkt. Zunehmend kontrollierte eine privilegierte Klasse von Grundbesitzern, Anwälten und Kaufleuten den Zugang zu öffentlichen Ämtern.
Die sozialen und wirtschaftlichen Veränderungen, die oft mit Stadtstaaten verbunden waren, waren nicht so signifikant. Obwohl sich neue Wirtschaftsbereiche entwickelten, blieb Land die Grundlage der Wirtschaft. Selbst in den städtischen Gebieten Norditaliens hatte die Mehrheit der Bevölkerung kein Bürgerrecht und lebte und arbeitete auf dem Land. In den meisten Fällen war die Macht der Adelsfamilien nicht zerstört worden. Tatsächlich nahm ihr Einfluss an einigen Stellen zu.
Der Reichtum und die politischen Machtmöglichkeiten der Stadtstaaten zogen ehrgeizige Adlige an. Ab den 1200er Jahren übergaben viele Städte in Nord- und Mittelitalien die Autorität an die Signoria, die Herrschaft einer mächtigen Adelsfamilie. Dies geschah in Mailand und Padua. Venedig war der einzige große Stadtstaat mit den Ressourcen und der politischen Stabilität, um seine Unabhängigkeit und seinen Status als Republik während der gesamten Renaissance zu bewahren. Obwohl Florenz eine Republik blieb, wurde seine Regierung nach 1434 zunehmend von der Familie Medici kontrolliert.
Beiträge. Gelehrte behaupten jetzt, dass Renaissance-Stadtstaaten nicht so zahlreich, unabhängig, republikanisch und mächtig waren, wie allgemein angenommen wurde. Nichtsdestotrotz leisteten die Städte bedeutende Beiträge zur Renaissance-Kultur, und sie hatten genügend Reichtum, um als Gönner * der Künste zu dienen. Einzelpersonen, Familien, Gilden und andere Organisationen spielten ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der Künste. Die wirtschaftlichen Bedingungen in den Städten stellten Geld, Fähigkeiten und Materialien zur Verfügung, um massive öffentliche Projekte wie den Bau des Mailänder Doms durchzuführen. Diese Projekte wiederum erhöhten die wirtschaftliche Aktivität. Die rasante Entwicklung des Druckens war ein weiteres Ergebnis der Ressourcen und der Schirmherrschaft der Stadtstaaten.
Stadtstaaten und ihre Universitäten trugen auch zu Recht, Alphabetisierung * und anderen Aspekten der Kultur bei. Die Städte brauchten gebildete und geschulte Administratoren, um Gesetze zu schreiben, Gerichte zu leiten, Aufzeichnungen über Gerichtsverfahren zu führen, Diplomatie und Korrespondenz zu führen und Konten zu verwalten. Die Grundlage der Gesetze und Rechtsverfahren in den meisten Stadtstaaten war das römische Recht. Der Bedarf an Fachleuten, die das antike römische Recht beherrschen konnten, förderte das Studium der lateinischen und römischen Geschichte. Dies brachte eine Reihe politischer Denker und Humanisten * hervor, die mit klassischen * Ideen vertraut waren.
Die Republik Venedig hatte eine lange Tradition einheimischer und ausländischer politischer Denker. Andere Stadtstaaten produzierten politische Schriftsteller, die alte Ideen verwendeten, um die Autorität ihrer Herrscher zu rechtfertigen. Ein Großteil dieses Schreibens nahm die Form von Geschichten an. Die Medici-Familie zum Beispiel beschäftigte viele talentierte Schriftsteller, um ihre Größe und die Vorteile, die ihre Herrschaft nach Florenz brachte, zu loben.
(Siehe auchStädte und städtisches Leben; Regierung, Formen von; Heiliges Römisches Reich; Nationalstaat; Päpste und Papsttum; Fürsten und Fürstentümer; Repräsentative Institutionen. )
* republik
Regierungsform der Renaissance, dominiert von führenden Kaufleuten mit begrenzter Beteiligung anderer
* Prinz
Renaissancebegriff für den Herrscher eines unabhängigen Staates
* Heiliges Römisches Reich
politisches Gremium in Mitteleuropa, bestehend aus mehreren Staaten; bestand bis 1806
* Papsttum
Amt und Autorität des Papstes
* Souveränität
höchste Macht oder Autorität
* mittelalterlich
bezieht sich auf das Mittelalter, eine Periode, die um a.d. 400 und endete um 1400 in Italien und 1500 im übrigen Europa
* feudal
in Bezug auf ein wirtschaftliches und politisches System, in dem Einzelpersonen einem Herrn Dienste als Gegenleistung für Schutz und Nutzung des Landes leisteten
siehe Farbtafel 7, Bd. 3
Öffentliche Gesundheit
In den 1300er Jahren übernahmen viele italienische Stadtstaaten neue Aufgaben, da das Spektrum der staatlichen Aktivitäten über die grundlegenden Aufgaben der Herstellung und Durchsetzung von Gesetzen und der Verteidigung der Stadt hinausging. Zahlreiche Städte begannen, die Versorgung mit Nahrungsmitteln zu verwalten und Maßnahmen zur Bekämpfung von Krankheiten zu ergreifen. Nachdem 1348 ein tödlicher Pestausbruch italienische Städte verwüstet hatte, erhielt die Notwendigkeit, die Krankheit zu kontrollieren, eine neue Dringlichkeit. Die Verhinderung weiterer Ausbrüche der Pest veranlasste die Regierung zu Maßnahmen zur Verbesserung der sanitären Einrichtungen, um zu verhindern, dass kranke Menschen die Stadt betreten, und infizierte Bürger zu isolieren.
* patron
Förderer oder finanzieller Förderer eines Künstlers oder Schriftstellers
* Gilde
Vereinigung von Handwerkern und Arbeitern, die Standards für die Interessen ihrer Mitglieder setzen und diese vertreten
* Alphabetisierung
Lesefähigkeit
* Humanist
Renaissance-Experte für Geisteswissenschaften (Sprachen, Literatur, Geschichte sowie Sprach- und Schreibtechniken des antiken Griechenlands und Roms)
* Klassik
in der Tradition des antiken Griechenlands und Roms