Es ist schwierig, diese Frage zu beantworten, ohne auch zu fragen, Warum frühstücken wir? Die alten Römer aßen Frühstück, das sie Ientaculum nannten, und enthielten Eier, falls verfügbar. Als die Römer aus Europa vertrieben wurden, blieb das Frühstück bei ihnen, und im Mittelalter aßen die Europäer zwei große Mahlzeiten (im Gegensatz zu den römischen drei). Die Normannen aßen gegen neun Uhr morgens zu Abend, was eine Weckmahlzeit überflüssig machte. Ärzte und religiöse Führer der Zeit schlugen vor, dass es gefräßig sein würde, vor dem Abendessen zu essen, und so war das Frühstück eine Mahlzeit für Kinder, ältere Menschen und Handwerker, die als erstes am Morgen Energie brauchten. Im Westen ist es nicht bis 1620, dass ein englischer medizinischer Schriftsteller, Tobias Venner, tatsächlich vorschlägt, Eier zum Frühstück zu essen: pochiert, mit Salz, Pfeffer und Essig, und serviert mit Brot und Butter. In einem der ältesten bekannten Kochbücher, The Closet of Sir Kenelm Digby Knight Opened (1669), schlägt Sir Digby, Kanzler von Königin Henrietta Maria, vor, „zwei neu gelegte Eier zum Frühstück“ zu essen (er empfiehlt sie auch pochiert).
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Dies bringt uns zu einer anderen Theorie: Da Hühner morgens Eier legen, war es für Landwirte sinnvoll, sie zum Frühstück zu nehmen. (Das ist streng genommen nicht wahr: Hühner legen Eier in einem Zyklus und legen ihre Eier später und später am Tag ab, bis sie diese magische Drei-Uhr-Marke erreichen, wenn sie von vorne anfangen.)
Die Engländer begannen, ihre Abendessen später und später einzunehmen (erst um vier oder fünf Uhr morgens am Ende des achtzehnten Jahrhunderts), drängten das Abendessen noch später zurück und machten eine dritte Mahlzeit erforderlich: das Frühstück. Es ist in den 1800er Jahren, dass das Frühstück wirklich abhebt. Die industrielle Revolution läutet den Bedarf an Arbeitern ein, die wiederum ein schweres Frühstück brauchten, und die Zweite industrielle Revolution und der Aufstieg der Neureichen sehen die Schaffung des vollen Englisch vor: eine mit Eiern beladene Mahlzeit, die angezogen werden kann (Drei-Gänge-Frühstücksaufstriche) oder runter (Bohnen, Toast und ein Ei).
Im Laufe seiner Geschichte war das Frühstück die Domäne des Arbeiters. Diejenigen, die es sich leisten konnten, später am Tag üppiger zu essen, taten es oft. Die Arbeiter benötigten Eiweiß und Fett — langsam metabolisierende Energiequellen -, um sie durch den Tag zu bringen, und Eier stellten eine billigere Alternative zu Fleisch dar. Die Notwendigkeit eines sättigenden Frühstücks bedeutete, dass Eier als primäres Protein für das Frühstück dienten und die Arbeiter der Welt vereinten.