Haben Sie jemals beobachtet, wie ein kleines Kind eine heikle Aufgabe mit den Händen ausführt und bemerkt, wie es gleichzeitig die Zunge herausstreckt? Eine neue Studie untersucht dieses Verhalten erstmals systematisch bei Vierjährigen. Dies ist nicht nur eine süße Eigenart der Kindheit, die Ergebnisse deuten darauf hin, vielmehr passt das Verhalten zur Theorie, dass sich die gesprochene Sprache ursprünglich aus Gesten entwickelt hat.
Gillian Forrester und Alina Rodriguez filmten vierzehn 4-Jährige (8 Jungen), alle Rechtshänder, als sie eine Reihe von Aufgaben in ihren eigenen vier Wänden erledigten. Die Aufgaben waren so konzipiert, dass sie entweder eine sehr feine Handsteuerung (z. B. Spielen mit Miniaturpuppen oder Öffnen von Vorhängeschlössern mit Schlüsseln), eine weniger feine Steuerung (z. B. ein Klopfen und Klopfen, bei dem das Kind das Gegenteil tut) zum Forscher, sei es Klopfen oder Klopfen mit der rechten Hand auf den Tisch) oder keine Handsteuerung (Erinnern an eine Geschichte).
Die Forscher untersuchten die Videos, um festzustellen, wie oft die Kinder während dieser verschiedenen Spiele die Zunge herausstreckten und ob sie sie nach links oder rechts in den Mund steckten.
Alle Kinder streckten während der Spiele und Aufgaben die Zunge heraus, was frühere Untersuchungen mit 5- bis 8-Jährigen unterstützt, die darauf hindeuteten, dass dies ein häufiges Verhalten ist. Aber entscheidend ist, dass die Kinder bei einigen Aufgaben mehr die Zunge herausstreckten als bei anderen, und vor allem beim Klopfen und Klopfen. Dies widerspricht den Erwartungen (die Forscher dachten, die feinmotorischen Kontrollspiele würden die meisten Zungenvorsprünge hervorrufen), aber Forrester und Rodriguez argumentieren, dass ihr überraschender Befund in Bezug auf die Evolutionsgeschichte der Sprache sinnvoll ist. Sie erklären, dass das Klopf- und Klopfspiel schnelle Wendungen, Handgesten und Strukturregeln beinhaltet – was man sich als „die grundlegenden Komponenten eines Kommunikationssystems“ oder die Grundlagen der Sprache vorstellen kann.
Dies passt zu einem anderen Ergebnis, nämlich dass die meisten Zungenvorsprünge der Kinder tendenziell nach rechts vorgespannt waren, was auf eine Kontrolle durch die linke Gehirnhälfte hindeutet. Die linke Seite des Gehirns ist die Seite, die für die Sprache in fast allen Rechtshändern dominanter ist, also haben wir wieder einen Vorschlag, dass die gestischen Aktivitäten von Kindern von Zungenvorsprüngen begleitet werden, weil die Zunge und die Hände eine Verbindung mit Sprache und Kommunikation teilen. Die Forscher glauben, dass Erwachsene (vermutlich ohne Miley Cyrus) ihre eigenen Zungenvorsprünge aufgrund der kulturellen Konnotationen des Herausstehens der Zunge unterdrücken.
Zusammen mit früheren Forschungen, die eine Überlappung in den Gehirnbereichen gezeigt haben, die an der Sprach- und Handsteuerung beteiligt sind, schlagen die Forscher vor, dass ihre neuen Erkenntnisse die Idee unterstützen, dass dasselbe Kommunikationssystem sowohl die Hand als auch den Mund umfasst und dass „Hand- und Zungenaktionen eine wechselseitige Beziehung besitzen, so dass, wenn strukturierte Sequenzen von Handaktionen ausgeführt werden, sie von spontanen und synchronen Zungenaktionen begleitet werden“.
_________________________________ 
Forrester, G., & Rodriguez, A. (2015). Verrutschen der Zunge: Implikationen für Evolution und Sprachentwicklung Kognition, 141, 103-111 DOI: 10.1016 / j.Kognition.2015.04.012
-weiterführende Literatur-
Warum verstecken sich Kinder, indem sie ihre Augen bedecken?
Beitrag geschrieben von Christian Jarrett (@psych_writer) für den BPS Research Digest.