Har du noen gang sett et lite barn utføre en delikat oppgave med hendene og la merke til hvordan de stikker ut tungen samtidig? En ny studie er den første som systematisk undersøker denne oppførselen hos fireårige. Dette er ikke bare en søt innfall av barndommen, funnene tyder, snarere atferden passer teorien om at talespråk opprinnelig utviklet seg fra gester.
Gillian Forrester og Alina Rodriguez filmet fjorten 4-åringer (8 gutter), alle høyrehendte, da de fullførte en rekke oppgaver i sine egne hjem. Oppgavene ble utformet for å involvere enten veldig fin håndkontroll (f. eks. å spille med miniatyrdukker eller åpne hengelåser med nøkler), mindre fin kontroll (f.eks. et spill med bank og trykk, hvor barnet gjør motsatt til forskeren, være det som banker eller tapper på bordet med høyre hånd), eller ingen håndkontroll (husker en historie).
forskerne studerte videoene på jakt etter hvor ofte barna stakk ut tungen under disse forskjellige spillene, og om de stakk dem ut mot venstre eller høyre side av munnen.
alle barna stakk ut tungen under lekene og oppgavene, som støtter tidligere forskning med 5-til 8 – åringer som foreslo at dette er en vanlig oppførsel. Men viktigst, barna stakk ut tungene sine mer under noen oppgaver enn andre, og mest av alt i knock and tap-spillet. Dette går mot forventningene (forskerne trodde de fine motorstyringsspillene ville provosere de mest tunge fremspringene), Men Forrester og Rodriguez hevder at deres overraskende funn er fornuftig når det gjelder språkets evolusjonære historie. De forklarer knock and tap spillet innebærer rask turn-tar, hånd gestikulerer og struktur regler-hva du kan tenke på som «de grunnleggende komponentene i et kommunikasjonssystem» eller barnelærdom språk.
dette passer med et annet resultat, som er at de fleste av barnas tunge fremspring pleide å være partisk til høyre, som tyder på kontroll av venstre hjernehalvdel. Venstre side av hjernen er den siden som er mer dominerende for språk i nesten alle høyrehendte, så igjen har vi et forslag om at barns gestiske aktiviteter ledsages av tunge fremspring på grunn av tungen og hendene som deler en kobling med språk og kommunikasjon. Forskerne tror at voksne (antagelig unntatt Miley Cyrus) undertrykker sine egne tunge fremspring på grunn av de kulturelle konnotasjonene om å stikke ut tungen din.
Sammen med tidligere forskning som har vist en overlapping i hjerneområdene som er involvert i tale og håndkontroll, foreslår forskerne at deres nye funn støtter ideen om at det samme kommunikasjonssystemet involverer både hånd og munn, og at «hånd og tunge handlinger har et gjensidig forhold slik at når strukturerte sekvenser av håndhandlinger utføres, blir de ledsaget av spontan og synkron tunge handling».
_________________________________ 
Forrester, G., & Rodriguez, A. (2015). Slip av tungen: Implikasjoner for evolusjon og språkutvikling Kognisjon, 141, 103-111 DOI: 10.1016 / j. kognisjon.2015.04.012
hvorfor skjuler barn ved å dekke øynene sine?
Innlegg skrevet Av Christian Jarrett (@psych_writer) for BPS Research Digest.