dintre toate dezbaterile legate de globalizare, una dintre cele mai controversate implică comerțul și drepturile lucrătorilor.
susținătorii drepturilor lucrătorilor susțin că națiunile comerciale ar trebui să fie ținute la standarde stricte de muncă—și oferă două justificări destul de diferite pentru punctul lor de vedere. Primul este un argument moral a cărui premisă este că multe standarde de muncă, cum ar fi libertatea de asociere și interzicerea muncii forțate, protejează drepturile fundamentale ale omului. Națiunile străine care doresc să aibă acces liber la cele mai mari și mai bogate piețe din lume ar trebui să fie obligate să respecte valorile umane fundamentale, inclusiv drepturile muncii. Pe scurt, atragerea accesului pe piață în Statele Unite și Uniunea Europeană ar trebui utilizată pentru a extinde domeniul drepturilor omului.
considerentul cheie aici este eficacitatea politicilor privind standardele de muncă. Vor îmbunătăți drepturile omului în rândul potențialilor parteneri comerciali? Sau vor încetini progresul spre drepturile omului prin menținerea lucrătorilor neputincioși din punct de vedere politic împotmoliți în sărăcie? Unele țări, inclusiv China, ar putea respinge acordurile comerciale altfel atrăgătoare care conțin standarde de muncă aplicabile. Insistând asupra unor standarde de muncă dure, democrațiile bogate ar putea pretinde terenul moral ridicat. Dar ar putea fi nevoiți să renunțe la un pact comercial care ar putea ajuta propriii producători și consumatori, sporind în același timp veniturile și puterea politică a lucrătorilor chinezi săraci.
al doilea argument pentru standarde stricte de muncă subliniază nu bunăstarea lucrătorilor săraci, ci interesul economic simplu. Un partener comercial care nu reușește să impună Protecții de bază pentru lucrătorii săi poate obține un avantaj comercial neloial, sporindu-și competitivitatea pe piață împotriva țărilor cu garanții de muncă mai puternice. Includerea standardelor de muncă în acordurile comerciale poate încuraja țările dintr-o zonă de Liber Schimb să mențină protecția lucrătorilor, mai degrabă decât să le abandoneze într-o cursă spre fund. Dacă fiecare țară trebuie să respecte un set comun de standarde minime, țările membre pot oferi și impune protecția lucrătorilor la un nivel mai aproape optim. Acest al doilea argument, spre deosebire de primul, poate fi evaluat cu teoria și dovezile economice.
evaluarea acestor argumente necesită răspunsul la trei întrebări. În primul rând, ce standarde de muncă sunt importante pentru comerțul și politica externă a SUA? În al doilea rând, cum pot fi aplicate standardele de muncă, odată negociate? În cele din urmă, are sens să insistăm ca partenerii noștri comerciali să adere la un set comun de standarde de muncă de bază?și dacă da,ce standarde?
Ce Standarde De Muncă Contează Cel Mai Mult?
deși comunitatea internațională este de acord în general cu privire la necesitatea respectării standardelor de muncă, acordul nu se extinde la ceea ce ar trebui să fie aceste standarde. Munca forțată și sclavia sunt aproape universal considerate respingătoare, dar alte garanții de muncă considerate vitale în cele mai bogate țări din lume nu sunt respectate pe scară largă în altă parte.
Organizația Internațională a muncii, creată prin Tratatul de la Versailles după Primul Război Mondial, a publicat standarde de muncă în zeci de domenii, dar a identificat opt standarde esențiale de bază (a se vedea caseta de la pagina 13), dintre care majoritatea se referă la drepturile fundamentale ale omului. Dintre cele 175 de țări membre ale OIM, majoritatea covârșitoare a ratificat majoritatea celor opt standarde. Mai mult de 150 au ratificat patru tratarea muncii forțate și discriminarea în ocuparea forței de muncă și salarii. Washingtonul a ratificat doar două standarde, unul abolind munca forțată și celălalt eliminând cele mai grave forme de muncă a copiilor, plasând Statele Unite în compania a doar opt alte țări membre ale OIM, inclusiv China, Myanmar și Oman.
mulți susținători ai standardelor de muncă ar extinde lista de bază a protecțiilor OIM pentru a acoperi siguranța la locul de muncă, condițiile de muncă și salariile. SUA. Legea comerțului din 1974 definește „drepturile lucrătorilor recunoscute la nivel internațional” pentru a include „condiții acceptabile de muncă în ceea ce privește salariile minime, orele de muncă și securitatea și sănătatea în muncă. Universitatea din Michigan, de exemplu, obligă producătorii de bunuri care poartă însemnele sale să respecte standardele de bază ale OIM și le cere, de asemenea, să plătească salarii minime și să ofere un „mediu de lucru sigur și sănătos”.”
standardele de muncă care ar putea fi acoperite de un acord comercial se încadrează de-a lungul unui continuum de la cele care se concentrează pe drepturile fundamentale ale omului la cele care stresează condițiile de muncă și plătesc. În general, cazul pentru primul este mai convingător. Insistând că alte națiuni respectă dreptul lucrătorilor la libera asociere reflectă opinia noastră morală că acest drept este fundamental pentru demnitatea umană. Lucrătorii pot avea, de asemenea, un „drept” la un loc de muncă sigur și sănătos, dar acest drept are un anumit cost pentru eficiența productivă. Insistând că alte națiuni adoptă standarde americane pentru un loc de muncă sigur și sănătos înseamnă că trebuie să adopte, de asemenea, viziunea noastră asupra compromisului adecvat între sănătate și siguranță, pe de o parte, și eficiența productivă, pe de altă parte.
aplicarea standardelor de muncă: Status Quo-ul
principala instituție globală care aplică standardele de muncă astăzi este OIM, care raportează periodic și periodic pașii pe care fiecare națiune îi ia pentru a pune în aplicare standardele pe care le-a ratificat. Dacă sunt depuse plângeri, OIM investighează presupusa încălcare și își face publice constatările. Chiar dacă un stat membru nu a ratificat convențiile privind libertatea de asociere, OIM poate investiga presupusele încălcări ale acestor convenții. Cu toate acestea, OIM nu poate autoriza măsuri comerciale de represalii sau sancțiuni. În schimb, oferă asistență tehnică țărilor membre pentru a-și respecta legile muncii și procedurile de executare.
deși activitatea OIM a fost recunoscută cu un Premiu Nobel pentru Pace, mulți simpatizanți ai muncii sunt sceptici că poate proteja lucrătorii folosind instrumentele sale de aplicare existente, deoarece impun puține pedepse în afară de publicitatea proastă.
punerea dinților în aplicarea standardelor
avocații muncii favorizează consolidarea aplicării prin extinderea rolului Organizației Mondiale a comerțului sau prin utilizarea acordurilor comerciale bilaterale.
normele OMC nu se aplică standardelor de muncă; ele guvernează tratamentul de către membri al bunurilor, serviciilor și proprietății intelectuale din alte țări membre. În aceste domenii, OMC a elaborat proceduri elaborate de soluționare a litigiilor pentru a investiga plângerile. Dacă o comisie a OMC constată că o țară membră a încălcat normele OMC, aceasta poate permite țării reclamante să riposteze.
la reuniunea ministerială a OMC din 1996, țările în curs de dezvoltare s-au opus puternic eforturilor de a permite OMC să aplice standardele de muncă, iar întâlnirea s-a încheiat prin afirmarea rolului OIM în determinarea și tratarea standardelor de muncă. În mod similar, când președintele Clinton și unii lideri ai UE au încercat să aducă drepturile lucrătorilor în următoarea rundă de negocieri comerciale multilaterale la reuniunea ministerială a OMC din 1999 de la Seattle, țările în curs de dezvoltare au respins inițiativa.
într-un recent pact de Liber Schimb, Iordania și Statele Unite au convenit să protejeze drepturile fundamentale ale lucrătorilor OIM. De asemenea, au precizat cum să rezolve disputele privind standardele de muncă: dacă o țară își slăbește legile muncii sau nu reușește să-și aducă legile sau aplicarea în conformitate cu standardele de bază ale OIM, cealaltă poate lua măsurile adecvate, inclusiv retragerea beneficiilor comerciale.
AFL-CIO a aprobat prevederile de muncă ale Pactului comercial din Iordania, în timp ce camera de Comerț a SUA le-a denunțat. Camera favorizează acordurile de liber schimb și se teme că majoritatea țărilor vor rezista includerii standardelor de muncă aplicabile în orice nou acord. Acest punct de vedere este aproape sigur corect, cel puțin în țările în curs de dezvoltare.
dificultăți practice
unii americani s-ar putea teme că includerea standardelor de muncă aplicabile în acordurile comerciale va deschide Statele Unite la acuzații că nu aplică standardele de bază ale OIM, expunând-o la posibile sancțiuni comerciale. Dar drepturile civile din SUA și legile muncii conțin deja protecțiile fundamentale cerute de convențiile OIM.
cetățenii din țările în curs de dezvoltare ar putea fi mai puțin încrezători că legile și procedurile lor de aplicare vor îndeplini testele implicate de convențiile OIM, în special așa cum sunt interpretate de observatorii din țările bogate. Interpretările concepute în saloanele din Paris sau în camerele de recreere ale Washingtonului suburban ar putea părea în afara contactului cu condițiile din țările în care jumătate sau mai mult din populație trăiește cu mai puțin de 2 dolari pe zi.
două dintre cele mai dificile standarde ale OIM implică munca copiilor. Țările bogate—foarte sensibil-restricționează participarea copiilor pe piața muncii, astfel încât tinerii să poată merge la școală și să se pregătească pentru a deveni lucrători. Dar în țările sărace, unde veniturile copiilor sunt o resursă crucială a familiei și școlarizarea poate fi indisponibilă, restricțiile pot să nu fie adecvate. Desigur, copiii din țările sărace merită protecție și educație, dar standardul de protecție și resursele disponibile pentru școlarizare vor fi cu mult sub cele dintr-o țară bogată.
un standard de protecție adecvat în țările bogate poate impune sarcini excesive celor săraci. Liderii lumii a treia se tem, de înțeles, că includerea standardelor de muncă aplicabile în tratatele comerciale va expune țările lor la provocări constante în cadrul OMC—și că standardele vor fi utilizate în principal pentru a proteja lucrătorii și întreprinderile din țările dezvoltate de concurența lucrătorilor din lumea a treia.
Președintele AFL-CIO, John Sweeney, neagă faptul că aplicarea standardelor de muncă poate avea un impact protecționist. Standardele OIM, notează el, sunt concepute pentru a proteja interesele lucrătorilor din țările cu venituri mici, precum și din țările cu venituri mari. OMC și Statele Unite apără cu fermitate drepturile de proprietate intelectuală (IP) și aplică sancțiuni comerciale atunci când țările în curs de dezvoltare încalcă aceste drepturi. Extinderea acelorași Protecții la drepturile lucrătorilor, consideră el, nu poate fi protecționistă.
deși este ușor de simpatizat punctul de vedere al lui Sweeney, există o mare diferență între drepturile lucrătorilor dintr-o altă țară și drepturile de proprietate intelectuală ale propriilor cetățeni ai unei țări. Dacă Birmania refuză lucrătorilor săi dreptul de a organiza sindicate independente, acțiunile sale sunt deplorabile, dar nu mă rănesc direct. Dacă Birmania permite editorilor și companiilor de înregistrări să reproducă cărțile și cântecele mele protejate prin drepturi de autor fără să mă compenseze, furtul eforturilor mele creative mă rănește direct. Nu este deloc surprinzător faptul că alegătorii americani ar insista asupra remedierii rănilor pentru ei înșiși înainte de a rezolva problemele lucrătorilor de peste mări. Sweeney poate obiecta că vătămarea lucrătorilor birmani din cauza încălcărilor drepturilor omului este mult mai gravă decât pierderile monetare din încălcarea drepturilor de autor suferite de o mână de artiști, Inventatori și corporații americane. Și ar putea avea dreptate. Dar artiștii americani, inventatorii și acționarii corporativi pot vota la alegerile din SUA; muncitorii birmani nu pot.
cum se evaluează sancțiunile OMC?
dacă OMC va fi folosit pentru a evalua sancțiunile împotriva țărilor care încalcă normele internaționale de muncă, țările sale membre trebuie să elaboreze un nou mod de a atribui sancțiuni pentru încălcări. În conformitate cu procedurile actuale, o țară despre care s-a constatat că are o plângere comercială valabilă poate riposta împotriva țării care a săvârșit infracțiunea prin reținerea unui beneficiu comercial aproximativ echivalent cu beneficiul care i-a fost refuzat de infractor ca urmare a încălcării normelor OMC. Nu este evident cum se calculează pedeapsa atunci când încălcarea implică un standard de muncă. Acolo prejudiciul a fost suferit de lucrătorii din țara în care s-a produs infracțiunea, iar rezidenții țării reclamante s-ar fi putut bucura de un beneficiu net.
să presupunem, de exemplu, că Statele Unite acuză o altă țară că angajează copii minori în industria sa de îmbrăcăminte. Încălcarea crește oferta țării ofensatoare de lucrători cu salarii mici, reducând astfel costurile salariale ale producătorilor și prețurile percepute consumatorilor interni și de peste mări. Lucrătorii adulți din țara contravenientă au suferit în mod clar vătămări, la fel ca și copiii dacă munca lor i-a lipsit de școlarizarea care altfel era disponibilă.
cum i-a afectat încălcarea pe americani? Muncitorii din SUA au pierdut probabil salarii și locuri de muncă. Dar pierderile lor sunt contrabalansate de câștigurile consumatorilor americani, care au cumpărat îmbrăcăminte mai ieftin din cauza muncii copiilor în țara ofensatoare. Întrucât toți lucrătorii americani, inclusiv cei din industria confecțiilor, sunt ei înșiși consumatori, nu este clar dacă încălcarea a rănit lucrătorii americani ca clasă. Anul trecut, importurile de îmbrăcăminte în Statele Unite au depășit exporturile cu aproximativ 55 de miliarde de dolari. Dacă utilizarea muncii copiilor în străinătate ar reduce costul importurilor, americanii ar cheltui mai puțin pentru îmbrăcăminte decât ar fi altfel. În timp ce majoritatea americanilor deplâng munca copiilor, acasă sau în străinătate, este greu de văzut cum o încălcare de peste mări a standardului muncii copiilor i-a rănit. Nici Statele Unite nu sunt susceptibile să-și slăbească propriile legi privind munca copiilor, deoarece au beneficiat de disponibilitatea hainelor importate mai ieftine.
sancțiuni Private
ca opțiune finală pentru aplicarea standardelor de muncă, consumatorii americani își pot aplica propriile sancțiuni private. Oricine consideră condamnabilă munca copiilor sau munca forțată poate refuza să cumpere produse fabricate în țări care tolerează aceste practici. OIM ar putea împinge consumatorii în acțiune prin publicarea de informații despre țările ofensatoare și încălcările acestora. De asemenea, ar putea face publică refuzul oricărei țări de a coopera cu investigațiile OIM. Dacă alegătorii doresc mai multe informații despre bunurile și serviciile importate din țările care respectă standardele OIM, propriile guverne naționale le pot furniza. Washingtonul poate ajuta consumatorii americani să crească presiunea asupra țărilor ofensatoare, solicitând vânzătorilor să eticheteze produsele cu țara de origine. De asemenea, ar putea încuraja sau solicita vânzătorilor să identifice bunurile și serviciile produse în țări care respectă pe deplin standardele de muncă de bază ale OIM.
Ar Trebui Unchiul Sam Să Aplice Standardele De Muncă?
cazul aplicării standardelor de muncă este mai puternic atunci când implică drepturi fundamentale ale omului, cum ar fi libertatea de asociere sau libertatea de sclavie, și atunci când se bazează mai degrabă pe motive morale decât pe calcule economice. Dacă Washingtonul dorește să solicite partenerilor săi comerciali să respecte drepturile fundamentale ale omului, trebuie să fie pregătit să accepte costurile reale pe care le va impune astfel propriilor producători și consumatori—și, ocazional, victimelor de peste mări pe care încearcă să le ajute. Teoria economică și dovezile pot fi utile în calcularea costului potențial al sancțiunilor comerciale pentru Statele Unite și partenerii săi comerciali. Nu este util pentru a determina dacă potențialele câștiguri ale drepturilor omului merită sacrificiul veniturilor. Nici știința socială nu este foarte informativă cu privire la posibilitatea ca o politică de sancțiuni comerciale să îmbunătățească drepturile victimelor.
cazul de a cere partenerilor comerciali americani să respecte standardele internaționale de muncă este cel mai puțin convingător atunci când implică termenii și condițiile de angajare. Dacă o țară respectă standardele de bază ale OIM, atunci lucrătorii vor putea negocia pentru cea mai bună combinație de salarizare, beneficii marginale, ore de lucru și facilități la locul de muncă pe care le permite nivelul lor de productivitate. Dacă insistăm ca pachetul de compensare rezultat să îndeplinească standardele internaționale minime, înlocuim propria noastră judecată cu cea a lucrătorilor afectați și a angajatorilor acestora.
cititorii pot obiecta, pe bună dreptate, că poziția slabă de negociere a lucrătorilor din țările sărace face puțin probabil ca negocierile lor cu angajatorii să asigure compensații decente și condiții de muncă sigure. Dar poziția lor slabă de negociere este legată de productivitatea și abilitățile lor scăzute. Astăzi U. S. și standardele europene de muncă sunt mult mai ridicate, iar reglementarea muncii aplicată mai riguros, decât a fost cazul acum 50 de ani. Îmbunătățirea este strâns asociată cu creșterea abilităților și productivității lucrătorilor. Chiar și în țările în curs de dezvoltare, țările mai bune sunt mai predispuse decât cele mai sărace să se conformeze standardelor de muncă ale OIM. În țările cu venituri pe cap de locuitor de 500 USD pe an sau mai puțin, 30-60% dintre copiii cu vârste cuprinse între 10 și 14 ani lucrează. În țările cu venituri pe cap de locuitor de 500-1.000 USD,doar 10-30% dintre tineri lucrează. Pe măsură ce productivitatea se îmbunătățește, la fel și poziția de negociere și salariile lucrătorilor industriali. Dacă istoria este un ghid, standardele naționale de muncă se vor îmbunătăți și ele.
cea mai fiabilă modalitate de a îmbunătăți starea lucrătorilor din lumea a treia este creșterea productivității lor medii. Alegătorii îngrijorați din țările bogate pot contribui la realizarea acestui lucru apăsând pentru a-și deschide propriile piețe pentru produsele din lumea a treia. Multe țări cu venituri mici au un avantaj comparativ în fabricarea de îmbrăcăminte, textile și încălțăminte și în producerea de alimente de bază, fructe și legume. Țările bogate impun adesea tarife sau cote ridicate pentru aceste produse și aproape toate oferă subvenții generoase fermierilor lor—refuzând astfel producătorilor și fermierilor din lumea a treia accesul la o piață potențială uriașă. Banca Mondială estimează că barierele tarifare și non-tarifare, împreună cu subvențiile acordate fermierilor americani și europeni, costă țările din lumea a treia mai mult în comerțul pierdut decât în ajutorul extern.
dacă insistăm ca țările în curs de dezvoltare să îndeplinească imediat standardele de muncă pe care cele mai bogate țări le-au atins doar treptat, le vom ține pe unele dintre ele în afara celor mai bune piețe din lume. Țările sărace care sunt de acord să respecte standardele OIM vor fi uneori contestate—uneori de reprezentanții țărilor bogate care intenționează mai mult să-și protejeze propriii lucrători de concurența „neloială” de peste mări decât să îmbunătățească lotul lucrătorilor din lumea a treia. În timp ce pledoaria morală pentru a cere partenerilor noștri comerciali să respecte drepturile muncii este convingătoare, pledoaria pentru eliminarea barierelor comerciale care limitează piețele de produse și veniturile celor mai săraci lucrători din lume este la fel de puternică.