Si bien una buena salud bucal y las visitas regulares al dentista pueden ayudar a prevenir las caries, aún pueden ocurrir. Algunas personas ni siquiera notan síntomas de caries de inmediato hasta que ven a su dentista y se enteran de que necesitan un empaste.
¿Qué es una caries?
Una cavidad es un pequeño orificio en la capa externa dura del diente, llamado esmalte. Son el resultado de la caries dental con el tiempo. Cuando los alimentos se atascan en los dientes, promueven la placa. La placa es una sustancia pegajosa llena de bacterias que promueve las caries. Cuando comes alimentos azucarados, las bacterias que causan placa en la boca toman ese azúcar y lo convierten en ácido. El ácido descompone el esmalte dental con el tiempo y la placa pegajosa mantiene el ácido en contacto con los dientes.
¿Cuáles son los signos y síntomas de una caries?
Hay una variedad de síntomas de caries que incluyen, entre otros,:
- Sensibilidad dental
- Mal aliento
- Diente agrietado
- Manchas oscuras
- Dolor de muelas
Sensibilidad dental
Esto es especialmente cierto para alimentos calientes, fríos y azucarados. Esto puede sentirse como un dolor leve en un diente o área de los dientes. Trate de cepillarse los dientes con una pasta de dientes especial hecha para dientes sensibles. Si eso no ayuda a la sensibilidad, es posible que tenga una caries.
Mal aliento
Las caries son causadas por bacterias, que las bacterias pueden crear mal aliento. Sin embargo, esta es una señal de que la cavidad no se ha tratado durante mucho tiempo y el diente está comenzando a caries. Las bacterias en la boca se alimentan de partículas de alimentos y el cepillado y el hilo dental ayudan a mantener a raya a estas bacterias. Si tienes mal aliento causado por una caries, significa que el mal aliento es persistente y no desaparece con el cepillado regular y el uso de hilo dental.
Diente agrietado
Algunos dientes agrietado pueden ser causados por accidentes o alimentos extremadamente duros. También pueden ser causadas por caries porque las bacterias que las crean debilitan el esmalte dental en el proceso. Su diente es más vulnerable cuando mastica alimentos crujientes. Si se rompe un diente, haga una cita con el dentista de inmediato y evite masticar en ese lado de la boca hasta que el dentista pueda arreglar su diente.
Manchas o agujeros oscuros
A veces, una mancha oscura puede ser solo una mancha natural. Si la mancha es pegajosa, esto podría significar que es una cavidad en crecimiento. Si tienes un ligero dolor al comer, revisa si hay agujeros. Un agujero en el diente es probablemente un signo de que la bacteria en la boca ha creado una caries. Si sus manchas u orificios oscuros son visibles en su diente, esto significa que la cavidad no se ha tratado durante un tiempo y debe consultar a un dentista de inmediato.
Dolor de muelas
Especialmente cuando muerde alimentos con su diente dañado, puede experimentar dolor de muelas. Esto significa que la cavidad ha llegado a un nervio en el diente que está causando el dolor o el diente está infectado. Si tienes dolores de muelas graves, pide una cita para ver a tu dentista.
¿Cómo se previenen las caries?
La mejor manera de prevenir las caries es promover una buena salud bucal cepillándose al menos dos veces al día y usando hilo dental al menos una vez al día. Aquí hay algunos otros consejos para ayudarlo a mantener una buena salud bucal y evitar que se formen caries:
- Cepíllate los dientes después de comer y beber algo que no sea agua. Lleve consigo un cepillo de dientes portátil para que no se olvide de cepillarse después de comer.
- Evite los alimentos azucarados y pegajosos. Estos pueden pegarse a los dientes por más tiempo y atraer más bacterias causantes de caries. Limita especialmente la cantidad de dulces de Halloween que comes.
- Use enjuague bucal para enjuagar los residuos de alimentos adicionales.
- Chicle sin azúcar, aprobado por ADA. Esto promoverá la saliva en la boca que elimina las bacterias malas.
- Beba mucha agua. El agua ayuda a eliminar los residuos de alimentos adicionales y, a diferencia de las bebidas azucaradas, no agrega más azúcar que produce caries. Un poco de agua del grifo también tiene flúor que ayuda a fortalecer los dientes contra las caries.
- Coma alimentos que promuevan la buena salud bucal, como verduras de hoja verde, frutas frescas y productos lácteos.
Asegúrese de visitar a su dentista regularmente para revisar su salud bucal y evitar que se formen caries. Comuníquese con la oficina de Daniel J. Derksen, DDS, PLLC para programar una cita para un chequeo dental o si cree que puede tener una caries.