Cómo aumentar el aumento de peso en un bebé amamantado

«Su bebé no está ganando suficiente peso»: palabras que todas las madres lactantes temen escuchar. Inmediatamente te hace dudar de ti mismo, de tu leche y de tus instintos. Por supuesto, antes de entrar en pánico, debe asegurarse de que su bebé realmente tenga un problema; a menudo, el problema es en realidad con la interpretación de la tabla de crecimiento por parte del profesional de la salud (consulte esta publicación sobre cómo interpretar correctamente una tabla de crecimiento). Pero a veces la verdad es ineludible: su bebé alimentado exclusivamente con leche materna no está creciendo como debería. ¿Significa esto el fin de la lactancia materna? ¡Para nada! En este post, lo guiaré a través de una serie de pasos a seguir cuando reciba esta noticia angustiosa, para que pueda preservar su relación de lactancia materna mientras se asegura de que su bebé reciba suficiente nutrición.

Comience identificando el problema

Hay varias razones por las que un bebé puede tener problemas con el aumento de peso. Antes de empezar a enumerarlos, déjame dejar una cosa muy clara: ¡nunca es porque su leche no es lo suficientemente nutritiva! La naturaleza solo tiene una receta para hacer leche materna, y ha funcionado durante miles de millones de años. En su lugar, es probable que tenga uno o más de los siguientes problemas:

Un problema de producción de leche

Una pequeña minoría de mujeres tendrá alguna afección anatómica o médica que impida que sus senos produzcan suficiente leche. Esto puede incluir problemas con los senos o con los sistemas hormonales que regulan la producción de leche.

Problemas de mama

Veamos primero los problemas de mama. Hay dos problemas principales que hay que tener en cuenta:

• El tejido glandular insuficiente en la mama es una afección poco frecuente en la que el tejido mamario nunca se desarrolló adecuadamente. Usted puede tener esta afección si sus senos no crecieron o no cambiaron en absoluto durante el embarazo, sus senos tienen la forma de una botella de coca-Cola (en lugar de una bola o un tazón), un seno siempre ha sido mucho más grande que el otro o tiene un espacio muy amplio entre sus senos. IMPORTANTE: el tamaño de la mama no importa: ¡las mamas pequeñas no tienen necesariamente menos tejido glandular!
• Si te has sometido a una cirugía de reducción mamaria en el pasado. Si no se hace con cuidado, la cirugía de reducción mamaria puede cortar fácilmente los nervios y conductos de leche que se necesitan para la lactancia. Las técnicas quirúrgicas modernas tienden a causar el menor daño posible, pero es importante que tenga en cuenta que esto podría dañar su capacidad para producir suficiente leche.

En los casos en que haya un problema con el pecho, definitivamente debe trabajar con un asesor de lactancia para ayudarlo a producir la mayor cantidad de leche posible, pero también para asegurarse de que su bebé reciba una nutrición adecuada. Lamentablemente, a menudo no es posible llevar un suministro completo de leche si simplemente no tiene el tejido mamario para hacerlo, y puede ser necesario recargar la fórmula. Lo más importante es que el bebé debe recibir suficiente leche para que pueda crecer y desarrollarse. Su lema en esta situación debe ser: «cualquier cantidad de leche materna es mejor que ninguna.»

Desequilibrios hormonales

A continuación, veamos los problemas hormonales. Como si el síndrome premenstrual y la tristeza posparto no fueran lo suficientemente malos, nuestras hormonas también pueden afectar nuestra capacidad de producir leche. La producción de leche está influenciada por una serie de hormonas, no solo por las relacionadas directamente con la lactancia. Afortunadamente, los problemas hormonales son un poco más fáciles de abordar. Las siguientes hormonas son las más importantes a tener en cuenta:

• La prolactina es la principal hormona que impulsa la producción de leche, especialmente en los primeros días. La prolactina se produce cada vez que la mama se vacía de leche: la extracción de leche de la mama conduce a un aumento de la secreción de prolactina, y la prolactina estimula la mama para producir más leche. Por lo tanto, si no tiene suficiente prolactina, no tendrá suficiente leche. Esto es especialmente cierto en los primeros días de la lactancia, cuando sus senos todavía están averiguando cuánta leche debe producir. La causa más común de bajos niveles de prolactina es simplemente que la mama no se vacía de manera efectiva; consulte la discusión sobre los problemas de extracción de leche en la siguiente sección. Sin embargo, también puede tener niveles más bajos de prolactina si su bebé fue prematuro, si perdió mucha sangre durante el parto o por un número insondable de otras razones. Afortunadamente, hay una serie de píldoras que aumentan los niveles de prolactina, así es como funcionan todas las píldoras que se recetan para la producción de leche (y también es por eso que no siempre funcionan: los niveles más altos de prolactina solo lo ayudarán si tenía niveles bajos de prolactina, para empezar.)
• Las hormonas tiroideas a menudo se pasan por alto como causa del bajo suministro de leche. Tanto una tiroides hipoactiva como una hiperactiva pueden causar problemas. Una tiroides poco activa conducirá a niveles bajos de tiroxina, lo que hará que no produzca suficiente leche. Afortunadamente, esto se puede tratar fácilmente con hormona tiroidea sintética en forma de tableta. Una tiroides hiperactiva, por otro lado, no reducirá su producción de leche, pero puede inhibir el reflejo de bajada. Esto hace que sea muy difícil extraer leche.
• Las hormonas sexuales son las últimas culpables. Si tienes SOP, o tuviste problemas para quedar embarazada en primer lugar, hay una buena probabilidad de que tus niveles de hormonas sexuales estén desequilibrados. No es un hecho que tenga un bajo suministro de leche-sé de varias mujeres con SOP o bebés de fecundación in vitro que han amamantado con éxito -, pero es importante que deba controlar su suministro de leche muy de cerca (¿quiere saber cómo hacerlo? Mira este post). Las píldoras anticonceptivas, los implantes y las inyecciones también contienen hormonas sexuales, por lo que algunas de ellas también pueden reducir el suministro de leche; asegúrese de mencionar a su médico que está amamantando cuando vaya a elegir su anticonceptivo.

Afortunadamente, como mencioné anteriormente, los problemas hormonales son en su mayoría tratables, por lo que debería poder recuperar la velocidad de su producción de leche con bastante facilidad una vez que reciba el tratamiento adecuado.

Un problema de extracción de leche

El siguiente grupo de problemas son, con diferencia, la razón más común por la que los bebés amamantados no ganan suficiente peso: ¡simplemente no obtienen suficiente leche del pecho! La leche está ahí, el pecho está produciendo muy bien, pero el bebé no puede llegar a ella. Hay una serie de razones por las que un bebé podría tener dificultades para sacar suficiente leche del pecho:

• No pasar suficiente tiempo en el pecho es la razón más básica por la que un bebé no recibiría suficiente leche. Algunos de los llamados expertos todavía recomiendan alimentarse solo durante un cierto número de minutos por seno, o solo después de tantas horas. Tonterías! Un bebé necesita alimentarse con la frecuencia y el tiempo que quiera. Por lo tanto, si de alguna manera ha estado limitando el tiempo del bebé en el pecho, estirando los alimentos o tratando de hacer que el bebé deje de alimentarse, deténgase. Alimenta al bebé a pedido. (Por supuesto, es igualmente posible que el bebé no sea lo suficientemente «exigente»; este es a menudo el caso en bebés que tienen mucho sueño debido, por ejemplo, a la ictericia o a un parto difícil. En este caso, probablemente sea mejor despertar al bebé cada 2-3 horas para asegurarse de que recibe suficiente alimentación)
• Un pestillo deficiente también dificultará que el bebé obtenga suficiente leche del pecho. Echa un vistazo a esta publicación para asegurarte de saber cómo se ve un buen pestillo y cómo lograrlo.
• La prematuridad tendrá un efecto importante en la capacidad de su bebé para amamantar de manera efectiva. Los bebés prematuros simplemente no tienen un reflejo de lactancia maduro. Cualquier bebé nacido antes de las 37 semanas de embarazo corre el riesgo de tener una succión ineficaz; de hecho, algunos bebés siguen teniendo dificultades incluso a las 38 semanas. En este caso, debe solicitar la ayuda de un especialista en lactancia o logopeda que le enseñará algunos ejercicios para ayudar a su bebé a aprender a succionar de manera más efectiva. Mientras tanto, es posible que tenga que hacer compresiones mamarias o recargar con leche materna extraída para asegurarse de que su bebé reciba suficiente nutrición.
• Los problemas con la boca o la lengua pueden dificultar que el bebé amamante de manera efectiva, ya que los músculos de la boca y la lengua están haciendo todo el trabajo para extraer la leche. Hay una serie de problemas anatómicos en la boca que pueden causar problemas de succión: lazos de labios y lengua, hendiduras en el paladar blando submucoso, paladares arqueados y lazos bucales son solo algunos. Usted debe sospechar un problema anatómico si el bebé simplemente no puede mantenerse pegado al pecho, o si es francamente imposible conseguir un buen agarre. En este caso, un especialista en lactancia o un logopeda debería revisarlo de nuevo, ya que sabrán exactamente qué buscar y cómo tratarlo.

Así que ves que en todos estos casos el problema no es que no haya suficiente leche, sino que el bebé no pueda acceder a la leche que hay allí. Por supuesto, si la mama no se vacía regularmente, su suministro de leche comenzará a disminuir – pero tan pronto como aborde el problema y comience a vaciar la mama más a fondo, su suministro de leche se recuperará rápidamente (¿Quiere saber cómo funciona? Echa un vistazo a este post).

Un problema médico

A veces, la razón por la que el bebé no está creciendo no tiene absolutamente nada que ver con la leche: hay suficiente leche y el bebé bebe lo suficiente, pero el crecimiento no es lo que debería ser. En este caso, debe comenzar a buscar una razón médica, y ese es un trabajo que el médico de su bebé debe hacer mejor. Sin embargo, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta:

• Las infecciones aumentan la demanda de calorías del cuerpo. A veces, el bebé tiene una infección subyacente que ni siquiera nota – las infecciones del tracto urinario son un culpable común. Las infecciones pulmonares, especialmente la tuberculosis, también causan un aumento de peso deficiente. Su médico puede hacer un análisis de sangre simple para verificar si hay infecciones y tratarlas si es necesario.
• La deficiencia de hierro u otros tipos de anemia pueden causar un pobre aumento de peso. Esto es más común en bebés prematuros. Insista en un análisis de sangre para determinar los niveles de hierro antes de administrar cualquier suplemento: ¡dar hierro innecesario hará más daño que bien!
• Los problemas cardíacos que estaban presentes desde el nacimiento también causan poco aumento de peso. A veces, se pueden pasar por alto en el momento del nacimiento, especialmente si su bebé no fue visto por un pediatra (como en la mayoría de los hospitales públicos más pequeños)

Maneras de aumentar el aumento de peso de su bebé

Al igual que con la mayoría de las cosas, una vez que tenga una idea de qué causó el problema, tendrá una idea bastante buena de cómo solucionarlo (solo mire las sugerencias incluidas en la discusión anterior). Sin embargo, mientras aborda los problemas, ¡su bebé aún necesita comer! Aquí hay algunas sugerencias para asegurarse de que su bebé ingiera más leche:

• Alimente con más frecuencia. Simple, realmente despierta al bebé para alimentarlo cada dos horas más o menos. El bebé ni siquiera necesita estar completamente despierto, incluso medio dormido (¡o casi dormido! el bebé puede mamar bastante bien. Compruebe si puede ver al bebé tragar: esa es la mejor manera de saber que el bebé está sacando un poco de leche del pecho.
• Tome una luna de bebé: métase en la cama con el bebé por un día (o dos o tres, dependiendo de lo que pueda hacer!) Ir en topless, desnudar al bebé hasta su pañal, mantenerlo en su pecho y solo alimente, alimente, alimente. El contacto piel con piel atraerá al bebé a beber más a menudo y también estimulará a su cuerpo a producir más leche.
• Haga compresiones mamarias mientras el bebé se está alimentando. Esto es un poco como la expresión de la mano y la alimentación al mismo tiempo: el bebé está chupando y usted está «empujando» la leche para ayudarlo. Funciona de la siguiente manera: Cuando el bebé esté enganchado, sujétese el pecho, pero coloque las manos muy lejos hacia atrás para que los dedos no se interpongan en el camino del bebé. Tan pronto como el bebé succione, apriete el pecho, hará que la leche fluya un poco más rápido y el bebé obtendrá más leche con cada succión. Esto funciona muy bien para los bebés que tienen dificultades para succionar, como los bebés prematuros, los bebés con sueño o los bebés que tienen un problema de enganche.
• Extraiga leche de los senos después de la alimentación. Puede hacerlo a mano o con una bomba. Esto hará dos cosas:
  1. Estimula el pecho para que produzca más leche. Recuerde, eliminar más leche significa que se segrega más prolactina, lo que aumenta la cantidad de leche que produce la mama
  2. Le da leche adicional para usarla como complemento
• Dele una recarga de leche materna extraída después de alimentarse. Si su bebé tiene algún problema de enganche o lactancia, es muy, muy importante que no use un biberón para esto. Dar una botella en este punto solo empeorará las cosas. Dale leche al bebé con una jeringa o una taza.
• Si el bebé tiene más de 6 meses, también puede centrarse en darle alimentos más ricos en nutrientes. Agregar grasas saludables como mantequilla de maní, aceite de oliva, aceite de coco o aguacate puede aumentar el aumento de peso del bebé (mi favorito personal: puré de plátano mezclado con mantequilla de maní. Yum!).
• Si le estaba dando agua, jugo o té, pare. Los bebés menores de 6 meses solo necesitan leche; los bebés mayores de 6 meses aún necesitan principalmente leche y agua solo si están estreñidos. El té no tiene valor nutricional y sustituye a los alimentos más nutritivos; déjelo fuera.
• Si todo lo demás falla, es posible que la fórmula deba ingresar la imagen. Pero tenga en cuenta: la fórmula es el último recurso, no el primero. Si es lo primero que sugiere su médico, le recomiendo encarecidamente que encuentre a otra persona que la ayude a resolver este problema: un consultor en lactancia sería lo mejor, pero incluso la mayoría de los dietistas (especialmente en los hospitales gubernamentales) pueden hacer un trabajo decente.

Mientras hace esto, por supuesto, tendrá que vigilar de cerca el aumento de peso del bebé para asegurarse de que esté funcionando. Haga que pesen al bebé una vez a la semana, y recuerde, ¡siempre pesen desnudo y siempre en el mismo juego de básculas!

Recapitulación

Wow, eso fue un trabalenguas! ¡Una respuesta adecuadamente complicada para una pregunta bastante difícil! Simplifiquémoslo todo y recapitulemos cuáles son las cosas importantes:

• Primero, asegúrate de que realmente tienes un problema de aumento de peso – echa un vistazo a esta publicación sobre cómo leer una tabla de crecimiento.
• En segundo lugar, trate de averiguar por qué el bebé no está ganando peso:
  • ¿Es un problema con sus senos o niveles hormonales?
  • ¿Es un problema con qué frecuencia o con qué eficacia está amamantando el bebé?
  • ¿Es un problema médico no relacionado con la alimentación?
  • Si no puede resolver el problema por su cuenta, ¡solicite la ayuda de un asesor de lactancia!
• en tercer lugar, hacer un plan para abordar el problema identificado – mira algunas de las sugerencias que he ofrecido en este post.
• Y, por último, asegúrese de que el bebé esté recibiendo más leche alimentándose con más frecuencia, manteniéndolo piel con piel, haciendo compresiones mamarias y/o extrayendo su leche y usando su leche materna extraída para recargas.