La diverticulitis es una afección gastroenterológica que afecta el intestino grueso. También conocido como colon, el intestino grueso es responsable de almacenar y eliminar el desperdicio de alimentos en el cuerpo humano. A medida que una persona envejece, la presión desde el interior del colon puede hacer que bolsas o bolsas de tejido protuberantes salgan de las paredes del colon. Estos se llaman divertículos.
En los Estados Unidos, los divertículos son comunes entre la población envejecida. Si bien es una afección rara para los menores de 40 años, casi tres cuartas partes de los estadounidenses mayores de 80 años desarrollarán alguna forma de diverticulosis, que es la afección de tener divertículos.
Algunas personas con diverticulosis pueden no experimentar ningún síntoma. Otros experimentarán problemas como dolor abdominal, estreñimiento y diarrea. Sin embargo, la diverticulitis se desarrolla cuando un divertículo se rompe e infecta. Esta es una afección más grave que solo la diverticulosis, y a menudo se asocia con dolor abdominal, sensibilidad abdominal, obstrucción del colon y fiebre.
Si sufre de diverticulitis, debe buscar tratamiento médico de su gastroenterólogo local lo antes posible. Afortunadamente, hay varias medidas que usted y su médico pueden tomar para ayudar a controlar la diverticulitis. Estos incluyen,
- Antibióticos. Por lo general, se necesitan antibióticos para tratar a los pacientes con diverticulitis. Para aquellos con síntomas relativamente leves, generalmente los antibióticos orales serán suficientes. Las opciones de antibióticos más comunes pueden incluir ciprofloxacina, metronidazol, cefalexina y doxiciclina. Sin embargo, para los pacientes con casos graves, se pueden necesitar antibióticos intravenosos administrados en un hospital.
- Dietas Líquidas y Bajas en Fibra. Durante un caso agudo de diverticulitis, su médico puede aconsejarle una dieta líquida o baja en fibra. La adhesión a tal dieta debe reducir la cantidad de material que pasa a través del colon y, por lo tanto, reducir los síntomas y problemas de diverticulitis.
- Cambios En La Dieta A Largo Plazo. Cuando los síntomas de la diverticulitis aguda hayan pasado, su médico puede aconsejarle que vuelva a una dieta más normal, en lugar de una dieta líquida. Sin embargo, se le puede aconsejar que haga ajustes a largo plazo en sus elecciones de alimentos. Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que comer alimentos ricos en fibra en realidad puede ayudar a controlar los síntomas diverticulares a largo plazo. Probablemente también se le aconsejará que adopte una dieta generalmente saludable y que aumente su ingesta de agua para ayudar a evitar el estreñimiento. Una vez más, recuerde que antes de hacer cualquier cambio importante en su dieta, debe consultar a su gastroenterólogo.
- Tratamiento Quirúrgico. Para los pacientes con casos graves que no responden a otras formas de tratamiento, puede ser necesaria una cirugía. El objetivo principal de esta cirugía será extirpar la mayoría o la totalidad de las áreas del colon que contienen divertículos. Afortunadamente, hay pocas consecuencias a largo plazo de esta cirugía, y a menudo se puede hacer laparoscópicamente, lo que reducirá el malestar del paciente y el tiempo de recuperación.
- Prevención. En teoría, puede darse el caso de que una dieta que es en general alta en fibra reduzca el riesgo de formación diverticular de una persona. Esta puede ser la razón por la que algunos países asiáticos tienen una menor incidencia de diverticulitis, ya que estos países tienen una dieta promedio más alta en fibra. Algunos también pueden especular que los probióticos pueden ser útiles para prevenir la diverticulitis, pero hay poca evidencia de esta teoría hasta la fecha.
Esperamos que esta información le ayude en el tratamiento y manejo de la diverticulitis. Recuerde que siempre debe visitar a su gastroenterólogo local y obtener asesoramiento específico para su situación si cree que tiene un problema médico. Si vive en el área de DFW, considere visitar las oficinas de Servicios de Gastroenterología de Arlington. Servimos a toda la región de DFW/Norte de Texas, incluidas Arlington, Keller, Southlake, Plano, Fort Worth, Dallas, Austin, Richardson y muchas otras ciudades de Texas.