En el verano de 2013 escribí un artículo titulado ¿Qué puedo Cultivar en un Invernadero? El objetivo era destacar algunos de los usos únicos de los invernaderos que hemos encontrado en nuestros más de 35 años de ayudar a los productores de invernaderos a hacer crecer sus negocios. Muchos de los productos de invernadero sugeridos en ese entonces todavía prometen un crecimiento rentable hoy en día, y han surgido algunos nuevos.
Cuando se busca un producto de crecimiento rentable, una de las señales es el aumento de la demanda del mercado. Teniendo en cuenta que la población mundial es un grupo demográfico que envejece, es probable que los productos relacionados con la salud continúen creciendo.
Hierbas medicinales como: la agripalma, que se dice que es buena para las afecciones cardíacas; la spilanthes se considera un estimulante del sistema inmunológico; la caléndula, la albahaca, la matricaria, la manzanilla alemana, la equinácea y el ginseng, son solo algunas de las hierbas curativas que se ajustan a la demanda potencial del mercado.
Continuando con el tema de las plantas medicinales, la marihuana está de moda. Con el mercado estadounidense en la actualidad con poco menos de 3 mil millones de dólares y estimaciones de crecimiento a 5 mil millones para finales de 2016, no es de extrañar que algunos productores de invernaderos estén buscando convertir sus invernaderos a este cultivo potencialmente lucrativo. La marihuana es un cultivo fresco, por lo que los invernaderos de marihuana requieren una buena ventilación, pero el control del olor también es necesario para la mayoría de las licencias de producción de marihuana.
La marihuana no es la única planta medicinal caliente de invernadero. En los últimos años, varias empresas han descubierto que infundir un virus a las plantas muestra un gran potencial para producir vacunas. Por lo general, una cepa de planta de tabaco se modifica genéticamente en lugar de usar proteína animal. Esto se conoce como producción de plantas biosimilares y no solo es más rentable, sino que también requiere mucho menos tiempo de comercialización que la producción tradicional de vacunas. La producción de plantas biosimilares puede requerir instalaciones de invernadero de estilo de investigación para cumplir con los requisitos de GMP de las compañías farmacéuticas.
Dos tendencias más en el consumo de salud de los consumidores son el «movimiento local de alimentos» y la hidroponía. Los invernaderos que pueden capitalizar la publicidad» cercana al mercado » tienen la oportunidad de marcar sus productos de invernadero como alimentos de primera calidad para el consumidor consciente de la salud. Del mismo modo, los productores de invernaderos hidropónicos están viendo una creciente demanda de los compradores. Trabajamos con las principales empresas de producción hidropónica para proporcionar invernaderos y sistemas de calefacción de invernadero que maximicen la eficiencia.
Fuera del mercado de la salud, la inmigración está exponiendo a la mayoría de los mercados a la expansión de diversas culturas y esto está alimentando las demandas de nichos de mercado para todo tipo de alimentos étnicos y únicos. Las flores comestibles proporcionan colores vibrantes a la comida del restaurante. Muchas frutas y verduras asiáticas pueden prosperar en un invernadero.
Además de un grupo demográfico que envejece en todo el mundo, considere los perfiles de riqueza regionales. Asia, y en particular China, está experimentando un tremendo aumento de la clase media. A medida que aumenta su poder adquisitivo, también lo hacen las oportunidades para los productores de invernaderos.
Según el Banco Mundial, para 2030 las piscifactorías deberán ser capaces de producir cerca de dos tercios del consumo mundial de pescado debido al crecimiento de la población y a la reducción de los niveles de pescado silvestre. Actualmente se exporta el 38% de todo el pescado producido en el mundo, y se prevé que para 2030 Asia representará el 70% de la demanda mundial de productos del mar. Al utilizar el clima de invernadero para optimizar el entorno de cultivo, hemos visto que las granjas de acuicultura tienen éxito. En la acuicultura de invernadero de América del Norte, por lo general, se cultiva tilapia, o carbón ártico, en combinación con una planta acuática como las algas marinas. En los últimos años, los cultivos de acuicultura de invernadero también han incluido camarones, y la creciente demanda del mercado de mariscos podría ver oportunidades para otros cultivos de acuicultura. Para la acuicultura, el invernadero favorito es un invernadero de conexión de canalones amplio con altas alturas de canalones. Esto permite un buen control ambiental bajo un pie cuadrado que es capaz de albergar grandes tanques de agua de producción.
El biocombustible es otra área con creciente demanda en el mercado. Las algas ahora se pueden producir en un invernadero y, a medida que la investigación avanzada de combustibles continúa midiendo y mejorando las formas de reemplazar los combustibles fósiles, esta es un área en la que los cultivadores especializados pueden prosperar.
Pero el potencial de crecimiento del mercado futuro de un cultivo de invernadero no es el único factor para considerar si podría ser rentable para usted. Los cultivos más rentables para el cultivo a largo plazo suelen tener mayores barreras de entrada. Las plantas medicinales tienen regulaciones importantes que requieren entornos de cultivo especializados, filtración de aire y trazabilidad de semillas a la venta, etc. La calidad y la consistencia son de importancia primordial, por lo que los proveedores establecidos tendrán una ventaja, ya que los productores médicos se resistirán a cambiar a un proveedor desconocido.
La marihuana actualmente tiene barreras de entrada extremadamente altas, con la mayoría de los organismos gubernamentales que controlan y limitan estrictamente quién obtiene una licencia para cultivar. En Uruguay solo se otorgan 5 licencias de cultivo de marihuana, en Minnesota solo fueron dos.
Al examinar estratégicamente las opciones de cultivo, también debe tener en cuenta las fortalezas y debilidades de su equipo y asegurarse de recoger cultivos que complementen a su organización. ¿Puede importar fácilmente el conocimiento a través de consultores o nuevas contrataciones donde sea necesario? ¿El nuevo cultivo tiene sinergias con su mezcla de productos existente, o tiene sentido tener una empresa comercial completamente diferente?