Departamento de Salud

La enfermedad de Lyme en el Estado de Nueva York

El Departamento de Salud del Estado de Nueva York (NYSDOH) y los departamentos de salud locales continúan investigando la propagación de la enfermedad de Lyme en todo el Estado de Nueva York. La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana causada por la picadura de una garrapata de venado infectada. Si no se trata, la enfermedad puede causar una serie de problemas de salud. Los pacientes tratados con antibióticos en la etapa temprana de la infección generalmente se recuperan rápida y completamente. Desde que la enfermedad de Lyme se reportó por primera vez en 1986, se han confirmado más de 98,500 casos en el estado de Nueva York.

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme es causada por bacterias transmitidas por la garrapata del venado (Ixodes scapularis) . La enfermedad de Lyme puede causar síntomas que afectan la piel, el sistema nervioso, el corazón y/o las articulaciones de un individuo. Más de 98,500 casos han sido reportados al Departamento de Salud del Estado de Nueva York desde que la enfermedad de Lyme se hizo reportable en 1986.

¿Quién contrae la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme puede afectar a personas de cualquier edad. Las personas que pasan tiempo en ambientes cubiertos de hierba y bosques tienen un mayor riesgo de exposición. Las probabilidades de ser picada por una garrapata de venado son mayores durante las épocas del año en que las garrapatas son más activas. Las garrapatas jóvenes de venado, llamadas ninfas, son activas desde mediados de mayo hasta mediados de agosto y tienen aproximadamente el tamaño de las semillas de amapola. Las garrapatas adultas, que son aproximadamente del tamaño de las semillas de sésamo, son más activas de marzo a mediados de mayo y de mediados de agosto a noviembre. Tanto las ninfas como los adultos pueden transmitir la enfermedad de Lyme. Las garrapatas pueden estar activas en cualquier momento en que la temperatura esté por encima del punto de congelación. Las garrapatas de ciervo infectadas se pueden encontrar en todo el estado de Nueva York.

¿Cómo se transmite la enfermedad de Lyme?

No todas las garrapatas de venado están infectadas con la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. Las garrapatas pueden infectarse si se alimentan de animales pequeños infectados. La enfermedad se puede propagar cuando una garrapata infectada pica a una persona y permanece adherida durante un período de tiempo. En la mayoría de los casos, la garrapata debe estar adherida durante 36 horas o más antes de que la bacteria pueda transmitirse. La enfermedad de Lyme no se propaga de una persona a otra. La transferencia de la bacteria de una mujer embarazada infectada al feto es extremadamente rara.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme?

En el 60-80 por ciento de los casos, aparece y se expande alrededor o cerca del sitio de la mordedura una erupción que se asemeja a un ojo de buey o un parche sólido, de aproximadamente dos pulgadas de diámetro. A veces, aparecen múltiples sitios de erupción. La etapa inicial de la enfermedad de Lyme generalmente se caracteriza por uno o más de los siguientes síntomas: escalofríos y fiebre, dolor de cabeza, fatiga, rigidez en el cuello, dolor muscular y/o articular e inflamación de las glándulas. Si la enfermedad de Lyme no se reconoce o no se trata en la etapa inicial, pueden presentarse síntomas más graves. A medida que la enfermedad avanza, se puede presentar fatiga severa, dolor de cuello rígido y hormigueo o entumecimiento en los brazos y las piernas, o parálisis facial. Los síntomas más graves de la enfermedad de Lyme pueden no aparecer hasta semanas, meses o años después de la picadura de la garrapata. Estos pueden incluir dolores de cabeza intensos, artritis dolorosa, hinchazón de las articulaciones y problemas cardíacos y del sistema nervioso central.

¿Cuándo aparecen los síntomas?

Los primeros síntomas suelen aparecer entre tres y 30 días después de la picadura de una garrapata infectada.

¿Una infección pasada con la enfermedad de Lyme hace que una persona sea inmune?

La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana. Incluso si se trata con éxito, una persona puede volver a infectarse si es mordida más tarde por otra garrapata infectada.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de Lyme?

El tratamiento temprano de la enfermedad de Lyme implica antibióticos y casi siempre resulta en una cura completa. Sin embargo, las probabilidades de una curación completa disminuyen si el tratamiento se retrasa.

¿Qué puedo hacer para prevenir la enfermedad de Lyme?

Las garrapatas de venado viven en áreas sombreadas y húmedas a nivel del suelo. Se aferrarán a la hierba alta, al cepillo y a los arbustos, generalmente a no más de 18-24 pulgadas del suelo. También viven en céspedes y jardines, especialmente en los bordes de los bosques y alrededor de muros de piedra antiguos. Las garrapatas de venado no pueden saltar ni volar, y no se caen sobre personas o animales que pasan. Se meten en humanos y animales solo por contacto directo. Una vez que una garrapata entra en contacto con la piel, generalmente sube hacia arriba hasta que llega a un área protegida.

• En áreas infestadas de garrapatas, su mejor protección es evitar el contacto con el suelo, la hojarasca y la vegetación. Sin embargo, si haces jardinería, caminatas, acampas, cazas, trabajas o pasas tiempo al aire libre, aún puedes protegerte:
• Usa ropa de colores claros con un tejido ajustado para detectar las garrapatas con facilidad.
• Use zapatos cerrados, pantalones largos y una camisa de manga larga. Mete las piernas de los pantalones en calcetines o botas y la camisa en pantalones.
• Revise la ropa y cualquier piel expuesta con frecuencia en busca de garrapatas mientras está al aire libre y revise de nuevo una vez en el interior.
• Considere usar repelente de insectos. Siga las instrucciones de la etiqueta.
• Permanezca en senderos despejados y bien recorridos. Evite el contacto con la vegetación.
• Evite sentarse directamente en el suelo o en paredes de piedra.
• Mantenga el cabello largo atado hacia atrás, especialmente al cultivar un huerto.

Ciclo de Vida de la garrapata

Ciclo de Vida de la garrapata del ciervo

La garrapata del ciervo pasa por cuatro etapas de vida (huevo, larva, ninfa, adulto), durante un período de dos años

Huevo a larva

Los huevos se fertilizan en el otoño y se depositan en la hojarasca la primavera siguiente. Emergen como larvas a finales del verano de ese año, buscando su primera comida de sangre. La pequeña larva se arrastra alrededor del suelo del bosque y hacia la vegetación baja en busca de un huésped apropiado. Su primer huésped es generalmente un ratón u otro mamífero o ave de tamaño mediano. Una vez adheridas, las larvas incrustan sus partes bucales y se alimentan durante varios días. Si el huésped está infectado con una enfermedad como Lyme, la garrapata puede infectarse durante esta alimentación. Las larvas luego dejan caer a su huésped en la hojarasca, donde mudan a la siguiente etapa, la ninfa, permaneciendo inactivas hasta la primavera siguiente.

Larvas a Ninfa

Durante la primavera y principios del verano del año siguiente, las ninfas terminan su letargo y comienzan a buscar un huésped. Las ninfas se encuentran comúnmente en el suelo del bosque en la hojarasca y en la vegetación baja. Su huésped consiste principalmente en ratones y otros roedores, ciervos, aves y, desafortunadamente, humanos. La mayoría de los casos de enfermedad de Lyme se reportan de mayo a agosto, que corresponde al período de actividad máxima para las ninfas. Esto sugiere que la mayoría de los casos de la enfermedad de Lyme se transmiten por garrapatas de ciervo ninfales. Después de alimentarse durante varios días, las garrapatas de ninfa caen al suelo del bosque.

Ninfa a Adulto

Durante los próximos meses, la ninfa muda hacia la garrapata adulta más grande, que emerge en otoño, con un pico en octubre a noviembre. Tanto los adultos machos como las hembras encuentran y se alimentan de un huésped, luego las hembras ponen huevos en algún momento después de alimentarse.

Las garrapatas adultas esperan a los animales huéspedes de las puntas de los pastos y arbustos aproximadamente un metro por encima del suelo. Cuando un animal o persona se roza junto a la vegetación, se suelta rápidamente y se sube al huésped. Las garrapatas adultas se alimentan de su huésped durante cinco a siete días. La hembra se llenará de sangre, proporcionando alimento para sus óvulos en desarrollo. Después de alimentarse y aparearse, la garrapata hembra cae en la hojarasca donde pone miles de huevos. Se volverá latente a medida que la temperatura descienda por debajo de 40° F.

Tick Facts

Las garrapatas solo pueden gatear; no pueden volar ni saltar. Las garrapatas que se encuentran en el cuero cabelludo generalmente se han arrastrado desde las partes inferiores del cuerpo. Algunas especies de garrapatas se arrastran varios pies hacia un huésped. Las garrapatas pueden estar activas en los días de invierno cuando la temperatura del suelo está por encima de los 45 grados Fahrenheit.

Hay dos grupos de garrapatas, a veces llamadas garrapatas «duras» y garrapatas «blandas». Las garrapatas duras, como la garrapata común del perro y la garrapata del ciervo, tienen un escudo duro justo detrás de las partes bucales (a veces llamado incorrectamente «cabeza»); las garrapatas duras no alimentadas tienen la forma de una semilla plana. Las garrapatas blandas no tienen el escudo duro y tienen la forma de una pequeña pasa. Las garrapatas blandas prefieren alimentarse de pájaros o murciélagos y rara vez se encuentran a menos que estos animales aniden o descansen en un edificio ocupado.

Las garrapatas más comunes en el estado de Nueva York son la garrapata del ciervo, la garrapata del perro americano y la garrapata estrella solitaria.

Cómo eliminar una garrapata

¡Encuentra una garrapata pegada a usted o a su hijo!¿Y ahora qué?

No se asuste. No todas las garrapatas están infectadas, y su riesgo de contraer la enfermedad de Lyme se reduce en gran medida si la garrapata se retira dentro de las primeras 36 horas después de la fijación.

Retire la garrapata de forma rápida y adecuada:

• Con unas pinzas, sujete la garrapata lo más cerca posible de la piel.
• Tire suavemente de la garrapata en un movimiento constante hacia arriba.
• Lave el área con un desinfectante.
• Al tratar de quitar la garrapata:
  • NO toque la garrapata con las manos desnudas.
  • NO apriete el cuerpo de la garrapata, ya que esto puede aumentar el riesgo de infección.
  • NO ponga alcohol, quitaesmalte de uñas ni vaselina en la garrapata.
  • NO ponga una cerilla caliente o un cigarrillo en la garrapata en un esfuerzo por «volver a salir».»
  • NO utilice los dedos para extraer la garrapata.

Estos métodos no funcionan y solo aumentan la probabilidad de que la garrapata le transmita la enfermedad de Lyme. Aplicar alcohol, quitaesmalte de uñas o una cerilla caliente puede irritar una garrapata y hacer que regurgite su contenido intestinal en la piel. El contenido intestinal de una garrapata puede contener la bacteria causante de la enfermedad de Lyme.

Al retirar una garrapata, si las partes bucales de la garrapata se rompen y permanecen en su piel, no se preocupe. Las partes bucales por sí solas no pueden transmitir la enfermedad de Lyme, porque el cuerpo infeccioso de la garrapata ya no está adherido. Las partes bucales se pueden dejar solas. Se secarán y se caerán por sí solas en unos pocos días, o puede eliminarlas como lo haría con una astilla.

Después de limpiar el área, observe el sitio de la picadura para detectar la aparición de una erupción 3 a 30 días después de la picadura. El sarpullido generalmente tendrá al menos 2 pulgadas de diámetro inicialmente y se expandirá gradualmente a varias pulgadas de tamaño. Los sarpullidos más pequeños que el tamaño de un cuarto generalmente son una reacción a la picadura en sí y no significan que tenga la enfermedad de Lyme.

Si desarrolla este tipo de sarpullido o síntomas similares a la gripe, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato. Aunque no se recomienda de forma rutinaria, tomar antibióticos dentro de los tres días posteriores a la picadura de una garrapata puede ser beneficioso para algunas personas. Esto se aplicaría a las picaduras de garrapata de venado que ocurrieron en áreas donde la enfermedad de Lyme es común y hay evidencia de que la garrapata se alimentó durante más de un día. En casos como este, debe discutir las posibilidades con su médico o proveedor de atención médica con licencia.

Crear una Zona Libre de garrapatas Alrededor de su Hogar

Mientras que las garrapatas de venado son más abundantes en áreas boscosas, también se encuentran comúnmente en nuestros céspedes y arbustos. Hay una serie de medidas que los propietarios pueden tomar para reducir la posibilidad de ser mordidos por una garrapata en su propiedad.

Las garrapatas y sus huéspedes primarios – ratones, ardillas y otros mamíferos pequeños – necesitan humedad, un lugar alejado de la luz solar directa y un lugar para esconderse. Cuanto más limpia mantengas el área alrededor de la casa, menos probabilidades tendrás de ser picada por una garrapata.

Aunque es posible que no sea posible crear una zona totalmente libre de garrapatas, tomar las siguientes precauciones reducirá en gran medida la población de garrapatas en su jardín.

• Mantenga el césped cortado.
• Retire la hojarasca, el cepillo y las malas hierbas en el borde del césped.
• Restrinja el uso de fundas para el suelo, como la pachysandra, en áreas frecuentadas por familiares y mascotas itinerantes.
• Retire el cepillo y las hojas alrededor de muros de piedra y pilas de madera.
• Desalentar la actividad de los roedores. Limpie y selle los muros de piedra y las aberturas pequeñas alrededor de la casa.
• Mueva pilas de leña y comederos para pájaros lejos de la casa.
• Controle la actividad de las mascotas; mantenga a los perros y gatos fuera del bosque para reducir las garrapatas que entran en el hogar.
• Utilice plantaciones que no atraigan ciervos (póngase en contacto con su Extensión Cooperativa local o centro de jardinería para sugerencias) o excluya ciervos a través de varios tipos de cercas.
• Aleje los columpios y las cajas de arena para niños del borde del bosque y colóquelos en una base de astillas de madera o de mantillo.
• Recorta ramas de árboles y arbustos alrededor del borde del césped para que entre más luz solar.
• Adopte técnicas de paisajismo más secas o que requieran menos agua con caminos de grava y mantillo. Cree un borde de astillas de madera, mantillo o grava de 3 pies o más de ancho entre el césped y el bosque o los muros de piedra. Considere las áreas con cubiertas, baldosas, grava y plantaciones de bordes o contenedores en áreas cercanas a la casa o de viaje frecuente.
• Ensanche los senderos del bosque.
• Si considera la aplicación de un plaguicida como un tratamiento específico, no use ningún plaguicida cerca de arroyos o de cualquier cuerpo de agua, ya que puede matar la vida acuática o contaminar el agua en sí.

Lea y siga siempre las instrucciones y precauciones de las etiquetas de los pesticidas

Repelentes de garrapatas e insectos: Decidir su uso

Hay muchos productos diferentes en el mercado, con diferentes ingredientes, concentraciones y efectividad. Los más efectivos contienen DEET, permetrina (solo para aplicar en la ropa), picaridina o aceite de eucalipto limón. Si decide usar uno, asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta y aplicar el repelente con cuidado.

Acerca de los repelentes de insectos

DEET (la etiqueta puede decir N,N-dietil-m-toluamida) viene en muchas concentraciones diferentes, con porcentajes tan bajos como el cinco por ciento o tan altos como el 100 por ciento. En general, cuanto mayor es la concentración, mayor es la protección, pero el riesgo de efectos negativos para la salud también aumenta. Utilice la concentración más baja que crea que le proporcionará la protección que necesita.

La picaridina (también conocida como KBR3023) y el aceite de eucalipto limón se registraron para su uso en el estado de Nueva York en 2005. Se ha demostrado que ambos repelentes ofrecen una protección duradera contra las picaduras de mosquitos, pero hay datos limitados sobre su capacidad para repeler las garrapatas.

Los productos que contienen permetrina son para uso exclusivo en la ropa, no en la piel. La permetrina mata las garrapatas y los insectos que entran en contacto con la ropa tratada. Los productos de permetrina pueden causar irritación ocular, especialmente si no se han seguido las instrucciones de la etiqueta. Los estudios en animales indican que la permetrina puede tener algunas posibilidades de causar cáncer. La permetrina es efectiva durante dos semanas o más si la ropa no se lava. Mantenga la ropa tratada en una bolsa de plástico cuando no esté en uso.

Si decide usar cualquier tipo de repelente, lea atentamente y siga todas las instrucciones de la etiqueta antes de cada uso. En las etiquetas, encontrará información importante sobre cómo aplicar el repelente, si se puede aplicar sobre la piel y/o la ropa, instrucciones especiales para niños, peligros para los seres humanos, peligros físicos o químicos y primeros auxilios.

Niños, Mujeres embarazadas y repelentes

Los niños pueden tener un mayor riesgo de reacciones adversas a los repelentes, en parte, debido a que su exposición puede ser mayor.

• Mantenga los repelentes fuera del alcance de los niños.
• No permita que los niños se apliquen repelentes a sí mismos.
• Use solo pequeñas cantidades de repelente en niños.
• No aplique repelentes en las manos de los niños pequeños porque esto puede provocar contacto visual accidental o ingestión.
• Trate de reducir el uso de repelentes vistiendo a los niños con mangas largas y pantalones largos metidos en botas o calcetines siempre que sea posible. Use redes sobre cochecitos, corrales, etc.
• Al igual que con las exposiciones a productos químicos en general, las mujeres embarazadas deben tener cuidado de evitar la exposición a repelentes cuando sea práctico, ya que el feto puede ser vulnerable.

Consideraciones

Al pensar en usar un repelente, considere una combinación de cosas, incluyendo dónde se encuentra, cuánto tiempo estará afuera y cuán malos son los insectos, y si esos insectos portan enfermedades. Cada situación es diferente. Utilice las siguientes preguntas para crear un «perfil» que se ajuste a su situación; esto puede ayudarlo a decidir si desea usar un repelente y, de ser así, de qué tipo.

¿Qué tipo de plaga le preocupa?

Las garrapatas pueden ser más difíciles de repeler que los mosquitos. Los repelentes proporcionan cierta protección contra las garrapatas, al igual que el uso de camisas de manga larga y pantalones largos de colores claros, con fondos metidos en calcetines y botas.

¿Cuándo estarás afuera? ¿Dónde estarás?

Algunas plagas son más activas en ciertos momentos. Por ejemplo, algunos mosquitos son más activos entre el atardecer y el amanecer. Las garrapatas pueden estar activas a cualquier hora del día. Algunos lugares también tienen más probabilidades de tener una actividad más alta. Los mosquitos generalmente viven en áreas con arbustos y árboles. Las garrapatas prefieren áreas con hierba alta, arbustos y árboles.

¿cuánto tiempo estarás fuera?

¿Estás haciendo jardinería, yendo de excursión, acampando por una semana? Cuanto más tiempo esté fuera, más protección necesitará. Algunas personas expuestas a un gran número de garrapatas y mosquitos durante largos períodos de tiempo utilizan un enfoque de dos partes. Con este enfoque, aproximadamente el 33 por ciento de DEET en una fórmula de liberación controlada se aplica sobre la piel expuesta, y la ropa se trata con permetrina. Si, por otro lado, va a trabajar en el jardín o hacer un picnic al mediodía cuando la actividad de los mosquitos es baja y decide usar un repelente de insectos, las concentraciones de DEET tan bajas como el cinco por ciento pueden proporcionar suficiente protección contra las picaduras de mosquitos durante un máximo de cuatro horas.

¡Recuerda! Si decide usar un repelente, use solo qué y cuánto necesita para su situación.

Enfermedad de Lyme y mascotas

La enfermedad de Lyme no se limita a los seres humanos. Los veterinarios han reportado Lyme en perros y gatos. Al igual que con los seres humanos, es importante que los animales eviten las picaduras de garrapatas y reciban tratamiento inmediato para la enfermedad de Lyme.

Prevención de la Picadura de garrapatas:

• Cuando camine o haga ejercicio a su mascota al aire libre, trate de mantenerla alejada de áreas cubiertas de hierba o bosques y de escombros frondosos.
• Revise a su mascota regularmente en busca de garrapatas, especialmente después de cualquier viaje a través de áreas cubiertas de hierba o bosques. Peina bien el cabello de tu mascota.
• Si encuentra una garrapata, elimínela de inmediato.
• Consulte a su veterinario sobre el tratamiento de su perro o gato con pesticidas para matar garrapatas (acaricidas) o el uso de collares para garrapatas. Hay muchos pesticidas destinados a prevenir las picaduras de garrapatas, pero algunas personas y animales pueden ser sensibles a los productos químicos que contienen.
• Actualmente hay una vacuna contra la enfermedad de Lyme disponible para perros. Sin embargo, existen diversas opiniones sobre su eficacia. Consulte a su veterinario sobre la vacuna.
• Si encuentra varias garrapatas en su perro, es posible que desee discutir un baño insecticida con su veterinario o peluquero.

Síntomas de la enfermedad de Lyme en Mascotas:

Los síntomas de la enfermedad de Lyme en animales son similares a los síntomas en humanos. Aunque no verá una erupción cutánea en su mascota, puede experimentar una variedad de síntomas:

• En perros: Algunos perros infectados no experimentan ningún síntoma de la enfermedad de Lyme. Los síntomas incluyen letargo, artritis (que se muestra como dolor en las articulaciones, cambio de pie a pie y cojera), fiebre, fatiga y daño renal. Los síntomas pueden volverse crónicos.
• En gatos: Si bien hay cierto debate sobre si los gatos sufren de la enfermedad de Lyme, se cree que los gatos son altamente resistentes a la enfermedad.

Tratamiento de la enfermedad de Lyme en mascotas:

Al igual que con los seres humanos, los animales generalmente reciben tratamiento para la enfermedad de Lyme con ciertos antibióticos. Sin embargo, debe consultar a su veterinario sobre el tratamiento adecuado de su mascota.