El escándalo Monica Lewinsky comenzó a finales de la década de 1990, cuando Estados Unidos fue sacudido por un escándalo sexual político que involucraba al presidente Bill Clinton y Monica Lewinsky, una pasante de la Casa Blanca de unos 20 años. En 1995, las dos comenzaron una relación sexual que continuó esporádicamente hasta 1997. Durante ese tiempo, Lewinsky fue transferida a un trabajo en el Pentágono, donde confió a su compañera de trabajo Linda Tripp sobre su aventura con el presidente. Tripp grabó en secreto algunas de sus conversaciones con Lewinsky. En 1998, cuando la noticia de su aventura extramarital se hizo pública, Clinton negó la relación antes de admitir más tarde el «contacto físico íntimo inapropiado» con Lewinsky. La Cámara de Representantes destituyó al presidente por perjurio y obstrucción de la justicia, pero fue absuelto por el Senado.
Un asunto presidencial
Nacida en San Francisco en 1973, Monica Lewinsky se crió en una familia acomodada en el área de Los Ángeles. En el verano de 1995, después de graduarse de Lewis and Clark College, obtuvo una pasantía no remunerada en la oficina del jefe de personal de la Casa Blanca, trabajando en el Antiguo Edificio de Oficinas Ejecutivas.
Ese noviembre, cuando muchos empleados de la Casa Blanca fueron despedidos durante un cierre del gobierno federal, Lewinsky y otros pasantes (a quienes se les permitió seguir trabajando ya que no estaban en la nómina), fueron trasladados al Ala Oeste para contestar teléfonos y hacer mandados.
Durante este tiempo, Lewinsky coqueteó con el presidente y los dos tuvieron su primer encuentro sexual en la noche del 15 de noviembre en la Casa Blanca. Más tarde ese mes, tomó un trabajo remunerado en la Oficina de Asuntos Legislativos.
Según Lewinsky, en los meses que siguieron, ella y Bill Clinton tuvieron siete relaciones sexuales más en la Casa Blanca. Las visitas de Lewinsky a la Oficina Oval llamaron la atención de la gente de la administración, y en abril de 1996 un subjefe de gabinete la transfirió a un trabajo en el Pentágono.
El presidente y Lewinsky tuvieron dos citas más, la última en la primavera de 1997, y después se mantuvieron en contacto por teléfono.
Linda Tripp y Paula Jones
En el Pentágono, Lewinsky se hizo amiga de una compañera de trabajo, Linda Tripp, en quien confió detalles de su aventura con el presidente. Tripp, a su vez, compartió la historia con una agente literaria que conocía, Lucianne Goldberg, una conservadora anti-Clinton. A instancias de Goldberg, Tripp grabó en secreto, y en violación de las leyes de grabación en Maryland, donde vivía, horas de sus conversaciones telefónicas con Lewinsky.
A través de las conexiones de Goldberg, las cintas de word of Tripp llegaron a los abogados que trabajaban en nombre de Paula Jones, una ex empleada del gobierno que había presentado una demanda contra el presidente por presunta mala conducta sexual en 1991 cuando era gobernador de Arkansas.
En diciembre de 1997, Lewinsky fue citada por los abogados de Jones y, después de que el presidente supuestamente sugiriera que era evasiva, la ex interna negó en una declaración jurada que había tenido una relación sexual con Clinton.
Kenneth Starr
Aproximadamente al mismo tiempo, el abogado independiente Kenneth Starr, que había estado investigando la participación de Clinton y su esposa Hillary en una empresa de negocios fallida llamada Whitewater, se enteró de las grabaciones de Tripp. Poco después, agentes del FBI colocaron a Tripp un micrófono oculto para que pudiera grabar sus conversaciones con Lewinsky.
Además, Starr amplió su investigación para incluir la relación del presidente con el ex interno, y los funcionarios federales le dijeron a Lewinsky que si no cooperaba con la investigación sería acusada de perjurio. Cuando Clinton fue depuesto en enero por el equipo legal de Jones, afirmó que nunca había tenido relaciones sexuales con Lewinsky.
The Media Frenzy and Grand Jury Testimony
El 17 de enero de 1998, the Drudge Report, un agregador de noticias en línea conservador fundado en 1995, publicó un artículo acusando al presidente de tener una relación sexual con un ex pasante de la Casa Blanca. Al día siguiente, el sitio reveló la identidad de Lewinsky.
Los principales medios de comunicación recogieron la historia unos días más tarde, y estalló un escándalo nacional. Clinton refutó las acusaciones en su contra, declarando en una conferencia de prensa: «No tuve relaciones sexuales con esa mujer, la Srta. Lewinsky.»
El vestido Azul de Mónica Lewinsky
En julio, los abogados de Lewinsky anunciaron que se le había concedido inmunidad a cambio de su testimonio. También le dio al equipo de Starr evidencia física de sus coqueteos con Clinton: un vestido azul con una mancha incriminatoria que contenía el ADN del presidente. A sugerencia de Tripp, Lewinsky nunca había lavado la prenda.
El 17 de agosto de 1998, Clinton testificó ante un gran jurado y confesó que había tenido un «contacto físico íntimo inapropiado» con Lewinsky. Sin embargo, el presidente sostuvo que sus acciones con el ex pasante no cumplían con la definición de relaciones sexuales utilizada por los abogados de Jones, por lo que no se había cometido perjurio.
Esa noche, apareció en la televisión nacional y se disculpó por su comportamiento, pero sostuvo que nunca había pedido a nadie involucrado que mintiera o hiciera nada ilegal.
El Informe Starr y el juicio político de Clinton
En septiembre de 1998, Starr le dio al Congreso un informe de 445 páginas que describía los encuentros de Clinton y Lewinsky en detalle explícito, y presentaba 11 posibles motivos para el juicio político. El Informe Starr, como se le conoció, pronto fue hecho público por el Congreso y publicado en forma de libro, convirtiéndose en un best-seller.
Ese octubre, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó para proceder con las audiencias de destitución contra Clinton. En diciembre, la Cámara aprobó dos artículos de acusación en su contra: perjurio y obstrucción de la justicia. Fue el segundo presidente en la historia de los Estados Unidos en ser destituido (después del presidente Andrew Johnson en 1868).
El 12 de febrero de 1999, tras un juicio de cinco semanas en el Senado, Clinton fue absuelto.
Secuelas del Escándalo
Clinton terminó su segundo mandato en la Casa Blanca y dejó el cargo con fuertes índices de aprobación pública, a pesar del escándalo. Durante su proceso de destitución, aceptó resolver la demanda de Paula Jones por 8 850,000, pero no admitió ningún delito.
Lewinsky se convirtió en un nombre familiar después de que el romance fuera revelado, y soportó un intenso escrutinio público. En 1999, se sentó para una entrevista de televisión con Barbara Walters que fue vista por unos 70 millones de estadounidenses.
Después de varios períodos como diseñadora de bolsos y portavoz del programa de pérdida de peso Jenny Craig, entre otras actividades, asistió a la escuela de posgrado en Londres y luego evitó el centro de atención durante años. En 2014, Lewinsky, quien sostiene que su relación con Clinton fue consensual, se convirtió en una defensora contra el acoso escolar.
Fuentes
Clinton Admite la Relación de Lewinsky, Desafía a Starr a Terminar con las Intrigas Personales. Washington Post.
Dónde Están Ahora: El Juicio Político De Clinton. Revista Time.
Clinton sobre el escándalo Lewinsky: «No tuve relaciones sexuales.’New York Daily News
El Juicio Del Presidente: La Traición; Tripp Dice Que Su Traición Tenía Como Objetivo Sacar A Lewinsky De la Aventura. El New York Times.
El Informe Starr. Washington Post.