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En la nueva serie de PBS Masterpiece «Roadkill», Hugh Laurie interpreta a Peter Laurence, un conservador (ambos con una ‘c’ grande y pequeña) que lucha escándalo tras escándalo para tratar de permanecer cerca de la cima del grasiento polo político.
Ha habido un puñado de series recientes que representan a demagogos de derecha (piense en «The Comey Rule» en los Estados Unidos y «Years and Years» al otro lado del charco), pero Peter Laurence no es una de esas.
En cambio, «Roadkill» se centra en el tipo de conservadurismo que ha estado en el poder en el Reino Unido durante la mayor parte de los últimos 50 años, según el creador David Hare.
» Los últimos seis gobiernos en Gran Bretaña han sido conservadores. Inglaterra es un país conservador, votamos en Conservadores siempre que podemos, esa es nuestra posición predeterminada. Sin embargo, es extraordinario lo poca ficción que hay sobre ellos, es extraordinario cómo casi nadie los estudia en serio», dice Hare.
Muchas series han satirizado a los conservadores, pero con» Roadkill», Hare se propuso explorar la «filosofía de responsabilidad personal, libertad y empresa» que guía las vidas de tantos conservadores, incluido Peter Laurence.
Laurie dice que inmediatamente se sintió intrigado por interpretar a un personaje a quien cree que el público amará y odiará en igual medida. Los espectadores se sentirán atraídos por su sinceridad y su cuidado aparentemente genuino por otras personas, piensa, pero también rechazados por su comportamiento (pasado y presente) hacia su familia y personal.
Sin dar demasiado, Laurence ha vivido una vida llena de errores, que en décadas pasadas habrían terminado su carrera política, pero ahora es capaz de simplemente eliminarlos debido al clima político actual.
» Es un personaje que realmente se siente inmune a la idea de la vergüenza», dice Laurie. «La teoría de David es que la desgracia pública ya no existe; simplemente parece haber desaparecido del vocabulario, ciertamente entre la clase política. Los políticos se sienten agraviados por no ser tratados con la deferencia de que Churchill, FDR o Kennedy habrían sido tratados. Pero al mismo tiempo, también tienen una carga de expectativas mucho menor sobre ellos, y a la gente no parece importarle si han estado jugando con sus impuestos o jugando con sus mujeres o jugando con cualquier otra cosa. La gente casi parece esperar eso de ellos.»
Hare cita a John Profumo, quien renunció al gobierno cuando fue sorprendido mintiendo a la Cámara de los Comunes sobre una aventura que tuvo con una joven a principios de la década de 1960, como un ejemplo de cómo el fenómeno de la desgracia política ha sido arrojado por la ventana.
«Profumo pasó el resto de su vida haciendo obras filantrópicas genuinamente buenas en el East End de Londres; pasó toda su vida expiando por esa ofensa. Ahora, eso es inimaginable porque ya nadie piensa que existe tal cosa como la desgracia. Donald Trump dijo que podía disparar a alguien en la Quinta Avenida y no perdería ningún voto», dice Hare.
Sin embargo, a pesar de los comentarios obvios sobre el estado político actual en el Reino Unido dentro del programa, Hare dice que los espectadores que intentan identificar con precisión qué político se supone que es Laurence se rascarán la cabeza.
La opinión de Hare es que la emoción de los programas políticos ha desaparecido últimamente, en parte porque «una gran cantidad de televisión atribuye el motivo en el diálogo a eventos conocidos.»
» Mucho de lo que estamos viendo en televisión ahora es triste y rutinario. Sé que se supone que estamos viviendo en una edad de oro, pero Dios mío, es una edad de oro derivada en la que la mayoría de las ideas provienen de la vida real», dice Hare. «Esta serie es completamente ficticia: nadie está destinado a ser nadie, no hay un túnel secreto entre la ficción y la realidad. Quiero que la gente disfrute de mi imaginación.»
Al representar a Laurence y su familia, «Roadkill» también introduce una discusión sobre el Reino Unido. el sistema penitenciario y su flagrante inadecuación, un tema sobre el que tanto Hare como Laurie se sienten muy fuertes.
» Meter a la gente en prisión, hacerles sufrir, no les hace ningún bien, no le hace ningún bien a la sociedad. Es muy caro y no funciona», dice Laurie. «Es muy bienvenido plantear la pregunta en la cabeza de la gente de lo que estamos tratando de lograr con el sistema penitenciario.»
Aunque tanto Laurie como Hare esperan que el público se divierta con el ritmo acelerado y la intriga política de «Roadkill», también quieren que la serie encienda discusiones sobre temas importantes, incluida la justicia penal y cómo responsabilizamos a los políticos en el mundo de hoy.
» Los políticos son objeto de informes burlones, cínicos y críticos o de redes sociales todos los días. Debido a que es tan constante, no hay picos ni valles, simplemente se convierte en un ruido blanco de lo que obtienes si eres un político. La gente es capaz de encogerse de hombros y tratarlo como si fuera el clima, eso es lo que esperas», dice Laurie. «Espero que esto demuestre que tal vez todos lo haríamos mejor si disparáramos menos disparos, pero los apuntáramos más rectos.»
«Roadkill» se estrena en noviembre. 1 en PBS.