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Nel nuovo PBS Masterpiece series “Roadkill,” Hugh Laurie interpreta Peter Laurence, un conservatore (entrambi con piccoli e grandi ‘c’) che combatte scandalo dopo scandalo per provare a rimanere vicino alla parte superiore della grassa polo politico.
Ci sono state una manciata di serie recenti raffiguranti demagoghi di destra (si pensi “The Comey Rule” negli Stati Uniti e “Years and Years” across the pond), ma Peter Laurence non è uno di quelli.
Invece, “Roadkill” si concentra sul tipo di conservatorismo che è stato al potere nel Regno Unito per la parte migliore degli ultimi 50 anni, secondo il creatore David Hare.
“Gli ultimi sei governi in Gran Bretagna sono stati conservatori. L’Inghilterra è un paese conservatore, votiamo nei conservatori ogni volta che possiamo, questa è la nostra posizione predefinita. Eppure è straordinario quanto poca finzione ci sia su di loro, è straordinario come quasi nessuno li studi seriamente”, dice Hare.
Molte serie hanno satirizzato i Tories, ma con “Roadkill”, Hare ha deciso di esplorare la “filosofia della responsabilità personale, della libertà e dell’impresa” che guida la vita di tanti conservatori, incluso Peter Laurence.
Laurie dice di essere stato immediatamente incuriosito dall’interpretazione di un personaggio che crede che il pubblico amerà e odierà in egual misura. Gli spettatori saranno attratti dalla sua sincerità e dalla sua cura apparentemente genuina per gli altri, pensa, ma anche respinti dal suo comportamento (passato e presente) nei confronti della sua famiglia e del suo staff.
Senza dare troppo via, Laurence ha vissuto una vita piena di errori, che nei decenni passati avrebbe concluso la sua carriera politica, ma ora è in grado di spazzarli via semplicemente a causa del clima politico attuale.
“È un personaggio che si sente davvero immune all’idea della vergogna”, dice Laurie. “La teoria di David è che la vergogna pubblica non esiste più; sembra solo che sia sparito dal vocabolario, certamente tra la classe politica. I politici si sentono offesi dal fatto che non vengono trattati con la deferenza che Churchill o FDR o Kennedy sarebbero stati trattati. Ma allo stesso tempo hanno anche un peso molto più piccolo di aspettativa su di loro, e le persone non sembrano preoccuparsi se hanno giocato le loro tasse o giocherellare le loro donne o giocherellare qualsiasi altra cosa. La gente sembra quasi aspettarsi che da loro.”
Hare cita John Profumo, che si è dimesso dal governo quando è stato sorpreso a mentire alla Camera dei Comuni su una relazione che aveva avuto con una giovane donna nei primi anni 1960, come esempio di come il fenomeno della vergogna politica sia stato buttato fuori dalla finestra.
“Profumo ha trascorso il resto della sua vita facendo autenticamente buone opere filantropiche nell’East End di Londra; ha trascorso tutta la sua vita espiando per quell’offesa. Ora, questo è inimmaginabile perché nessuno pensa che ci sia una cosa come disonore più. Donald Trump ha detto che avrebbe potuto sparare a qualcuno sulla Fifth Avenue e non avrebbe perso alcun voto”, dice Hare.
Tuttavia, nonostante l’ovvio commento sull’attuale stato politico nel Regno Unito all’interno dello spettacolo, Hare dice che gli spettatori che cercano di identificare con precisione quale politico dovrebbe essere Laurence verranno via grattandosi la testa.
L’opinione di Hare è che il brivido degli spettacoli politici è mancato negli ultimi tempi, in parte perché “un sacco di televisione attribuisce il motivo del dialogo a eventi noti.”
” Molto di ciò che stiamo vedendo in televisione ora è triste e di routine. So che dovremmo vivere in un’età dell’oro, ma mio Dio è un’età dell’oro derivata dal fatto che la maggior parte delle idee proviene dalla vita reale”, dice Hare. “Questa serie è interamente fittizia: nessuno è pensato per essere nessuno, non c’è un tunnel segreto tra la finzione e la realtà. Voglio che la gente si goda la mia immaginazione.”
Nel rappresentare Laurence e la sua famiglia, “Roadkill” introduce anche una discussione sul Regno Unito. il sistema carcerario e la sua palese inadeguatezza, un argomento di cui sia Hare che Laurie si sentono molto fortemente.
“Mettere le persone in prigione, farle soffrire, non fa loro alcun bene, non fa bene alla società. È estremamente costoso e non funziona”, dice Laurie. “È una cosa molto gradita mettere la domanda nella testa della gente su ciò che stiamo cercando di ottenere con il sistema carcerario.”
Anche se sia Laurie che Hare sperano che il pubblico tragga piacere dal ritmo incalzante e dall’intrigo politico di” Roadkill”, vogliono anche che la serie accenda discussioni su questioni importanti tra cui la giustizia penale e come riteniamo responsabili i politici nel mondo di oggi.
“I politici sono oggetto di reporting derisivi, cinici, critici o social media ogni giorno. Perché è così costante – non ci sono picchi e depressioni-diventa solo un rumore bianco di ciò che ottieni se sei un politico. Le persone sono in grado di scrollarsi di dosso e trattarlo come se fosse il tempo, questo è quello che ti aspetti”, dice Laurie. “Spero che questo dimostri che forse faremmo tutti meglio se sparassimo meno colpi, ma li puntassimo più dritti.”
“Roadkill” anteprime novembre. 1 su PBS.