Katharsis es una transformación beneficiosa de emociones dolorosas a través de la contemplación absorbida de una obra de arte poderosamente conmovedora. El significado raíz de «katharsis» en griego es limpieza. La palabra puede indicar la eliminación de impurezas de, por lo tanto, la mejora de, cualquier tipo de sustancia. Antes de Aristóteles, algunos filósofos habían hablado (metafóricamente) de katharsis psicológica. Aristoxeno, estudiante de Aristóteles, afirmó que los pitagóricos «alcanzaron la katharsis del cuerpo a través de la medicina, la katharsis del alma a través de la música» (frag. 26). Platón a veces emplea la terminología de «katharsis» para extraer filosóficamente el alma o el intelecto de las preocupaciones corporales (por ejemplo, Feedo 67c; compárese con Sofista 226d–231b). Pero Aristóteles fue la primera persona en aplicar el término «katharsis» a la experiencia de la tragedia.
La última cláusula de la definición aristotélica de tragedia en Poética 6 describe la tragedia como » lograr a través de la piedad y el miedo la katharsis de tales emociones.»No hay más referencias a katharsis como el efecto de la tragedia en la Poética. La controversia sobre la cláusula» katharsis » sigue siendo aguda, y no hay una solución que inspire gran confianza. Se trata de preguntas como las siguientes: ¿Aristóteles quiso decir emociones ocurrentes o disposiciones subyacentes? ¿Son la compasión y el miedo las únicas emociones involucradas? ¿Es la emoción el objeto o solo la agencia de katharsis? ¿El término «katharsis» tiene connotaciones médicas y/o religiosas? ¿Están purgadas, purificadas, clarificadas o refinadas las mentes de los espectadores de la tragedia?
Nuestra mejor ayuda para interpretar la katharsis trágica es el relato de la katharsis musical en la Política de Aristóteles 8.6-7, donde Aristóteles plantea casos patológicos y normales del fenómeno. Como la piedad y el miedo se citan específicamente en este contexto y se promete una mayor aclaración en una discusión de la poesía, hay un vínculo claro con la poética. Mientras que la Política 8, centrada en las necesidades educativas, distingue varios usos de la música, adopta una visión fundamentalmente centrada en el carácter de la capacidad de la música para» cambiar el alma » a través de las pasiones (1340a4–b19). Aunque Aristóteles considera tanto la tragedia como la música como formas de arte miméticas (representativas y expresivas) que despiertan estados emocionales intensos en sus audiencias, en su psicología moral general, el juicio ético, mientras que cognitivo, está influenciado por el sentimiento (Ética Nicómaca 2.2–5, Retórica 2.1–11). Por lo tanto, no debemos abrir una brecha entre las implicaciones emocionales y cognitivas de la katharsis.
Aristóteles compara parcialmente los efectos mentales de las katharsis musicales con las katharsis médicas y rituales, pero, sin embargo, mantiene las katharsis musicales independientes de esas esferas. Politics 8 fomenta un modelo de katharsis trágica que integra reacciones cognitivas, afectivas y éticas en el placer especial de la tragedia. Dado que estas reacciones provienen del compromiso emocional con una estructura de trama mimética (Poética 14), y dado que toda experiencia de mímesis está guiada por la conciencia cognitiva (Poética 4), la teoría más amplia de la tragedia de Aristóteles apoya la visión de que katharsis opera junto con la cognición y el placer. Aun así, katharsis no debe verse como un placer trágico per se, sino como una transformación beneficiosa de emociones dolorosas, a través de la contemplación absorbida de una obra de arte poderosamente conmovedora, en un componente clave de una experiencia unificada satisfactoria.
Debido a que katharsis requiere un flujo desinhibido de emoción, puede traer una sensación de «alivio» (Política 1342a14) y reducir cualquier exceso. Pero la asociación popular moderna de katharsis con el mero drenaje de emociones bloqueadas simplifica en exceso la perspectiva de Aristóteles. La evidencia combinada de la Poética y la Política sugiere que Aristóteles abordó las preocupaciones de Platón sobre las respuestas emocionales al arte (República 606) al sostener que tal emoción intensificada podría canalizar una alineación éticamente valiosa de sentimiento y comprensión. Si es así, es plausible que su concepto de katharsis se aplicara a varias formas de arte, tal vez incluida la comedia.
Véase también Aristóteles; Emoción; Platón; Pitágoras y Pitagorismo; Tragedia.
Bibliografía
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