El núcleo del movimiento hippie estadounidense durante las décadas de 1960 y 1970 eran veintitantos que pertenecían a lo que los demógrafos llaman la generación del baby boom. Esta generación, compuesta por hombres y mujeres que siguieron los pasos de la Generación Silenciosa de Estados Unidos (nacida entre principios de la década de 1920 y alrededor de 1942), es conocida por sus impactos económicos y sociales que cambiaron los paisajes estadounidenses, así como los valores estadounidenses.
La generación del baby boom fue el producto del aumento repentino de nacimientos en Estados Unidos entre 1946 y 1964. El aumento fue en gran medida el resultado de la confianza y la seguridad renovadas que siguieron a las dificultades e incertidumbres económicas de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Muchas parejas simplemente no podían permitirse casarse o tener hijos antes de 1946; sin embargo, después de que se dispararan los disparos finales de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos eran la única potencia mundial restante con infraestructura vial, ferroviaria e industrial que en gran medida no sufrió daños durante la guerra. Los expertos creen que una combinación de factores produjo el baby boom. Estos incluían el deseo de asentarse después del tumulto de la década de 1930 y principios de la década de 1940; propaganda de la Guerra Fría que instaba a los estadounidenses a tener más hijos que sus homólogos comunistas en la Unión Soviética, China y otros lugares; y el doble golpe demográfico de las parejas más jóvenes y mayores (ambas en edad de procrear) que deciden comenzar una familia al mismo tiempo.
La necesidad de acomodar a las familias en crecimiento estimuló un auge suburbano en viviendas asequibles, escuelas, lugares de culto, centros comerciales y las líneas de carretera, ferrocarril, agua y electricidad que les servían. Estos desarrollos, además de otras fuerzas, como los aumentos en el presupuesto de defensa de la Guerra Fría del país combinados con el deseo de productos y experiencia estadounidenses en todo el mundo, duplicaron con creces el producto nacional bruto del país (PNB, el valor total de mercado de los bienes y servicios finales producidos por la economía de una nación en un año determinado) entre 1940 y 1960.
El tamaño de la generación del baby boom (unos 75 millones) magnificó su impacto en la sociedad. El efecto duradero de los boomers fue mucho más allá de cambiar las caras de las ciudades y los paisajes. A medida que llegaron a la edad adulta en los años 1960 y 70, sus gustos musicales y sus estilos de peinado y vestido influyeron fuertemente en la cultura nacional, impulsando la popularidad de la música rock, la música folk y la programación de televisión y, en cierta medida, cambiando las actitudes del país hacia el consumo de drogas, la sexualidad y la forma en que el país veía a los que estaban en el poder. El activismo político de algunos boomers también contribuyó en gran medida a la impopularidad de la Guerra de Vietnam. A medida que la guerra se prolongaba hasta principios de la década de 1970, el tamaño del movimiento de protesta creció, en gran parte como resultado de la participación de los baby boomers que se unieron para pedir el fin del conflicto.