Las peticiones son una práctica antigua en China donde los ciudadanos comunes que creen que no pueden obtener justicia a través del sistema legal viajan a la capital con la esperanza de apelar directamente al emperador o líder. Ahora, los miembros de la élite china están adoptando la tradición de buscar justicia en una plataforma poco probable: Twitter.
En los últimos meses, las familias o aliados de gigantes caídos como Wu Xiaohui, el ex presidente del gigante de seguros Anbang Group, que fue condenado a 18 años de prisión por fraude el año pasado, y Zhou Yongkang, el ex zar de seguridad acusado de corrupción en 2015, han transmitido sus quejas en la red social, que está bloqueada en China.
Es una rara muestra de desafío de la clase privilegiada de China, vista desde hace mucho tiempo como inmune a los tipos de injusticias que afligen a los ciudadanos comunes debido a sus estrechas conexiones con el gobierno. Sin embargo, desde que el presidente Xi Jinping lanzó una campaña agresiva para erradicar la corrupción en el partido Comunista, vista por muchos como una forma de purgar a los enemigos, la élite china cree cada vez más que su privilegio no les ofrece las mismas protecciones que antes.
Un ejemplo es un usuario que afirma ser la madre del antiguo jefe Anbang. «¿Dónde está la justicia?»dice la biografía de la cuenta. El relato detalla cómo las autoridades le han prohibido repetidamente a ella y a sus abogados visitar a Wu desde que fue encarcelado en una cárcel de Shanghai el pasado mes de mayo.
» ¿Quién impide que una madre conozca a su hijo? ¡Esta es una petición de llanto de una madre que llora sangre!», dijo un tuit publicado el 7 de julio.
Wu, cuyo tercer matrimonio fue con Deng Zhuorui, la nieta del fallecido líder supremo Deng Xiaoping, fue en un momento el símbolo del poder y la riqueza finales en China. Bajo su liderazgo, Anbang se transformó de un pequeño negocio de seguros de automóviles a un conglomerado gigante con más de 3 300 mil millones en activos y ambiciosas adquisiciones en el extranjero, incluido el Waldorf Astoria de Nueva York.
Yaxue Cao, fundadora del grupo de defensa de los derechos humanos China Change, con sede en Estados Unidos, llamó a Twitter la «nueva oficina de peticiones para miembros caídos de la clase privilegiada de China».»
Ni la cuenta de Twitter que pretendía ser la madre de Wu ni un abogado contratado por la familia de Wu para defenderlo respondieron a las solicitudes de comentarios de Quartz.
Antes de aventurarse en Twitter, los ciudadanos chinos usaban Weibo, la red social más grande del país, para desahogarse de injusticias. Tantos ciudadanos comunes y corrientes estaban tratando a Weibo como una «oficina de peticiones» para discutir el maltrato por parte del gobierno que dio lugar a un nuevo término llamado «Gobierno de Weibo» (enlace en chino). Pero Weibo, al igual que casi todos los demás rincones de Internet chino, ha estado sujeto a una censura cada vez más estricta en los últimos años, lo que hace que las peticiones en la plataforma sean casi imposibles.
Eso está obligando a algunas personas a usar Twitter en su lugar. La red, aunque no está disponible dentro de China sin el uso de una red privada virtual (VPN), proporciona a los «solicitantes» exposición a los medios internacionales, así como una audiencia más receptiva. Yaqiu Wang, investigador chino del grupo de defensa Human Rights Watch, dijo que las personas que ya están activas en Twitter incluyen «activistas, escritores y abogados de derechos humanos chinos, así como académicos y periodistas no chinos», que son «más propensos a hablar por aquellos que han sido víctimas del sistema de justicia opaco y abusivo de China».»
En el caso de Zhou Yongkang, que es el funcionario chino de más alto rango que ha sido procesado por soborno en décadas, su nuera, Huang Wan, ha recurrido a Twitter para expresar sus quejas sobre no poder salir de China como ciudadana estadounidense. Huang ha sido puesto bajo una prohibición de salida (muro de pago) por Beijing debido a una disputa legal en curso sobre un contrato de arrendamiento, según el ministerio de Relaciones Exteriores de China. El esposo de Huang, Zhou Bin, fue condenado a 18 años de cárcel en 2016 por aceptar sobornos, y su madrastra, la segunda esposa de Zhou Yongkang, también fue condenada a prisión.
Huang no respondió a una solicitud de comentarios.
» Me gustaría pedir disculpas a todos los ciudadanos que sufrieron un trato injusto bajo Zhou Yongkang», escribió Huang en un tweet en febrero. «Sé cuántos obstáculos debe haber durante el proceso de solicitar sus quejas, y ahora también me he embarcado en un viaje de este tipo. Por favor, a todos los funcionarios chinos, ¿creen que tienen más poder del que Zhou tenía entonces? Incluso él no podía proteger a su familia, así que, ¿cómo puedes proteger a la tuya si te suceden cosas similares?»