Estos son algunos pasos simples para saber cómo ser más inteligente con sus ollas y sartenes antiadherentes.
Los utensilios de cocina antiadherentes seguros son algo que todos los hogares pueden usar, ya sea que te apetezca un chef casero maestro o que solo sepas cocinar huevos. ¿Por qué? Debido a que las ollas y sartenes antiadherentes han hecho que los alimentos para cocinar que son propensos a pegarse (tortillas, panqueques, mariscos, arroz pegajoso) sean increíblemente fáciles. Su recubrimiento le permite saltear, dorar o saltear sin preocuparse de que no pueda sacar una vieira o un huevo revuelto de la superficie si no usó suficiente aceite. Las mejores sartenes antiadherentes en realidad pueden cocinar alimentos sin usar mantequilla ni aceite en absoluto.
Dicho esto, a menudo se nos pregunta sobre el recubrimiento de los utensilios de cocina antiadherentes y su toxicidad potencial. Las sartenes de teflón originales se hicieron con PFOA (ácido perfluorooctanoico) y politetrafluoroetileno (PTFE). El PFOA se ha relacionado con varios tipos de cáncer, por lo que se eliminó de los productos de teflón en 2013. Sin embargo, los utensilios de cocina de teflón todavía contienen PTFE. El PTFE se considera seguro, pero el problema es que comienza a descomponerse alrededor de 450-500 grados, liberando vapores potencialmente tóxicos.
La clave es no sobrecalentar las sartenes antiadherentes. «Hay un conjunto completo de compuestos químicos que se desprenden cuando el teflón se calienta lo suficientemente alto como para descomponerse», dice Robert L. Wolke, Ph.D., profesor emérito de química en la Universidad de Pittsburgh y autor de Lo que Einstein le dijo a Su Cocinero: Explicación de la Ciencia de la cocina. «Muchos de estos son compuestos que contienen flúor, que como clase son generalmente tóxicos.»
Entonces, ¿cuál es el límite de temperatura para garantizar que su sartén antiadherente no libere vapores tóxicos? «A temperaturas superiores a los 500 ° F, comienza la descomposición y se liberan fragmentos químicos más pequeños», explica Kurunthachalam Kannan, Ph.D., toxicólogo ambiental del Centro Wadsworth del Departamento de Salud del Estado de Nueva York. DuPont, inventor y fabricante de Teflón, está de acuerdo en que 500°F es el máximo recomendado para cocinar.
Vale la pena mencionar que las fuentes de PFOA están en todas partes, no solo en sartenes antiadherentes viejos: está en envases de productos aptos para microondas, recipientes de comida rápida, productos enlatados, alfombras e incluso ropa. De hecho, la FDA acaba de publicar una investigación que encontró que los PFAS (un grupo de aproximadamente 5,000 compuestos sintéticos potencialmente peligrosos, uno de los cuales es PFOA), están presentes en la sangre del 98 por ciento de la población de los Estados Unidos. La Agencia de Protección Ambiental concluyó que para la población en general, » se espera que la fuente dominante de exposición humana a los PFAs provenga de la dieta.»Estos productos químicos se han utilizado ampliamente en papel, envases de alimentos, productos de limpieza y, sí, utensilios de cocina antiadherentes. Se han lixiviado en alimentos, agua, ganado y fertilizantes. Esto podría ser un problema, ya que estos «químicos para siempre» se han relacionado con el cáncer, el daño hepático, la enfermedad tiroidea, la infertilidad, el colesterol alto y varias otras afecciones de salud.
La buena noticia es que se ha prohibido la producción de muchos PFAS. Sin embargo, la FDA aún no ha hecho públicos los resultados de su investigación. Hasta que tengamos información más concluyente, cuando se trata de utensilios de cocina antiadherentes, debe tomar la decisión que considere mejor para usted y su familia. Hay un sinfín de opciones de utensilios de cocina en el mercado que no contienen PTFE o PFAs, como hierro fundido, acero inoxidable y cerámica (¡que también es antiadherente!). Pero mientras tanto, si elige usar antiadherente, estos son los consejos de seguridad a seguir:
No cocine a fuego alto. La mayoría de los fabricantes antiadherentes ahora aconsejan a los consumidores que no superen el nivel medio. Ya sea que el sobrecalentamiento del teflón represente o no riesgos para la salud, esta guía está destinada a prolongar la vida útil de su producto. Pero para ir a lo seguro, ajusta la perilla a media o baja y no coloques los utensilios de cocina antiadherentes sobre los llamados quemadores eléctricos (cualquier cosa por encima de 12,000 BTU en una estufa de gas o 2,400 vatios en una estufa eléctrica), porque esos quemadores están diseñados para tareas que requieren mucho calor, como hervir una olla grande de agua rápidamente.
Tenga en cuenta la calidad del aire interior. Al cocinar, encienda el extractor de aire para ayudar a eliminar los humos y mantener la cocina bien ventilada.
Nunca precaliente una bandeja antiadherente vacía. Esta es una forma segura de sobrecalentar sus utensilios de cocina, especialmente si sus sartenes son livianas y endebles.
No se ase ni se dore en antiadherente. Esas técnicas requieren temperaturas por encima de lo que normalmente se puede manejar antiadherente.
Elija una bandeja antiadherente resistente. Las sartenes ligeras tienden a calentarse más rápido, así que invierte en utensilios de cocina más pesados. El aluminio anodizado es una opción inteligente.
Evite astillar o dañar la sartén. Rascarse y descamarse puede aumentar la toxicidad potencial de sus utensilios de cocina. Para prevenirlo, evite las cucharas y espátulas de metal y nunca apile sus sartenes sin una toalla de papel entre ellas. «Los utensilios de cocina de madera siempre son preferibles a los de plástico, y pueden durar años», dice Gay Browne, asesora de salud ambiental y autora de Living With a Green Heart. «También son buenos para usar en las sartenes antiadherentes que aún no puedes soltar, ya que no rayan la superficie.»Además, evite limpiar sartenes antiadherentes con cualquier cosa abrasiva, como almohadillas para fregar o lana de acero. Cepillo de Limpieza Antiadherente Maier ($4.50; williams-sonoma.com) es una herramienta útil para limpiar sartenes. Y si su sartén muestra algún signo de daño, reemplácela de inmediato.
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