Este es un artículo de Curious Kids, una serie para niños. La conversación es pedir a los niños que envíen preguntas que les gustaría que respondiera un experto. Todas las preguntas son bienvenidas: descubra cómo ingresar en la parte inferior. También te puede gustar el podcast Imagine This, una coproducción entre ABC KIDS listen y The Conversation, basada en Curious Kids.
Mi pregunta es que me pregunto por qué los perros tienen «nariz de nieve» en invierno, y ¿tiene algo que ver con la circulación sanguínea? – Maddy, 11, Melbourne.
¡Esa es una respuesta muy inteligente, Maddy! Pero la verdad es que no sabemos por qué las narices de algunos perros marrones oscuros, negros o bronceados se desvanecen durante los meses de invierno.
El color oscuro de la nariz (o de cualquier piel del cuerpo) se llama melanina. Cuanta más melanina tenga, más oscura será su piel. Si sucede que se acumulan en parches, llamamos a esas pecas.
La melanina protege la piel de la luz ultravioleta al absorber la radiación. Cuando pasas más tiempo al sol, el cuerpo produce más melanina.
Durante el invierno, o si no pasas mucho tiempo al sol, ese pigmento se desvanece.
Las células que producen esa melanina se denominan melanocitos. Si tu cuerpo no produce melanocitos, o si esos melanocitos no producen ningún pigmento, entonces tienes albinismo.
Debido a que estos melanocitos están tan involucrados en la absorción de la radiación del sol, son un poco propensos a dañarse. Si se dañan demasiado, pueden convertirse en cáncer.
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Los tumores de melanocitos se llaman melanoma, que es un gran problema en Australia y por qué siempre debe usar un sombrero, ropa de sol y bloqueador solar.
La piel de perro es exactamente la misma y la tuya y la mía. El color del cabello y de la piel es el resultado de cuánta melanina hay en el cabello o la piel. La mayoría de las diferentes variaciones de color que ves son en realidad el resultado de cuánta melanina hay en la piel y el cabello.
En algunos perros (particularmente razas como el husky y algunos perros perdigueros), sus narices perderán algo de pigmento en el invierno. Ocasionalmente, esto es permanente, pero generalmente se desvanece en invierno y se oscurece en verano.
es la melanina que va y viene, como un bronceado.
Sabemos que esa no es la historia completa, porque no es toda la nariz la que pierde pigmento, sino que está en el centro y a lo largo de la parte superior. Pero es la mejor idea que tenemos!
Tal vez también tenga que ver con la temperatura, y eso influirá en el flujo sanguíneo, ¡tal como lo sugirió! Tu respuesta podría ser «justo en la nariz» después de todo.
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