Nota del editor: Esta historia ha sido actualizada.
Imagine estar obsesionado con su dignidad personal ante Dios, un cautivo de pensamientos compulsivos que requieren involucrarse en un comportamiento religioso excesivo para hacer frente. Imagine estar agobiado con la necesidad constante de confesar el comportamiento pecaminoso a un líder eclesiástico y ser incapaz de aceptar nada menos que la perfección.
Para las personas con escrupulosidad, esto es una realidad.
Bajo el paraguas del trastorno obsesivo compulsivo (TOC), la escrupulosidad, también conocida como «TOC religioso», es una obsesión que involucra asuntos religiosos o morales. Los individuos escrupulosos están demasiado preocupados de que sus pensamientos o acciones puedan considerarse pecaminosos o violar la doctrina moral.
» La escrupulosidad espera que seas más católico que el papa», dijo Jeremy Reschke, un estudiante de BYU de Alpine, Utah.
Reschke notó síntomas escrupulosos en sí mismo desde una edad temprana y fue diagnosticado oficialmente con TOC en el noveno grado. Recordó una noche en que estaba cargado con una noción implacable de leer las escrituras toda la noche. Su mente se llenó de pensamientos conflictivos como ,» esto es algo bueno que hacer», o, «esto no tiene sentido», o, » si no hago esto, sucederán cosas malas.»
«Así es como se manifestó mi TOC, en ese sentido religioso», dijo Reschke. «Me he considerado una persona muy religiosa, espiritual y filosófica, donde tiendo a pensar en las cosas profundamente. Es por eso que la escrupulosidad fue tan efectiva para infiltrarse en mi vida.»
Otros síntomas retratados por Reschke eran confesar a su obispo cada vez que tenía un mal pensamiento, evitar leer escrituras sobre Satanás y tener miedo del número seis.
» Si tuviera un pensamiento blasfemo o violento durante mi estudio de las Escrituras, no podría contar eso para mi progresión espiritual en absoluto», dijo Reschke.
Socializar se volvió extremadamente difícil durante los años de escuela secundaria de Reschke y pronto cayó en un ciclo de depresión. Además, sus síntomas escrupulosos lo llevaron a malinterpretar el desequilibrio químico en su cerebro como si algo estuviera mal con su espíritu.
Reschke no es el único. Según Annabella Hagen, directora clínica de Terapia Familiar Mental en Provo, la mayoría de sus clientes que lidian con escrupulosidad son estudiantes universitarios de entre 18 y 26 años.
Escrupulosidad entre los miembros de la Iglesia
Aunque ha habido una cantidad limitada de investigaciones entre muestras de Santos de los Últimos Días, algunas de esas investigaciones muestran niveles moderadamente elevados de escrupulosidad entre los miembros de la Iglesia en comparación con otros grupos religiosos.
Un estudio de la Universidad de Pensilvania que involucró a 197 estudiantes universitarios intentó comparar tendencias escrupulosas entre varios grupos religiosos utilizando el Inventario de Escrupulosidad de Penn (PIOS) como una forma de medición. Los principales grupos religiosos representados entre los estudiantes fueron protestantes, Católicos y judíos, en los que los protestantes obtuvieron los puntajes más altos.
En un estudio de investigación separado, la académica de psicología y profesora de BYU Kawika Allen y un equipo de investigadores administraron la prueba PIOS a 267 Santos de los Últimos Días. En varias denominaciones, los miembros de la Iglesia se encontraban entre algunos de los grupos religiosos que obtuvieron puntajes moderadamente más altos que otros, una inferencia hecha por el estudiante investigador Eli Baughan. Sin embargo, debemos tener cuidado al comparar las puntuaciones de escrupulosidad porque las tendencias escrupulosas pueden variar entre los grupos religiosos, dijo Allen.
En otro de los estudios de Allen, su investigación sugiere que esforzarse por el perfeccionismo familiar es una posible implicación de un comportamiento escrupuloso entre los miembros de la Iglesia.
«A veces, el perfeccionismo familiar inadaptado se manifiesta en nuestras relaciones interpersonales a través de nuestra comunicación, comportamientos y otras formas de relacionarnos entre nosotros dentro de nuestras familias», dijo Allen. «Cuando esto ocurre repetidamente, la escrupulosidad aparece como otro factor poco saludable en nuestras familias y, a menudo, intensifica el perfeccionismo familiar inadaptado.»
Como parte de su investigación, Allen tomó el enfoque de explorar el «legalismo» en relación con la escrupulosidad.
» El legalismo es la noción de que uno tiene que ganarse el favor y el amor de Dios para ser digno. Son las obras de fe y gracia», dijo Allen. «La gente con escrupulosidad cree,’ si hago más, me sentiré mejor conmigo mismo.'»
Según Hagen, los Santos de los Últimos Días con tendencias escrupulosas pueden creer que se están quedando cortos en áreas relacionadas con la iglesia, como el trabajo misionero, la oración humilde y sincera, el servicio, el ministerio y la asistencia al templo.
«Las personas que luchan con escrupulosidad pueden creer que no están haciendo lo suficiente y cuestionar continuamente sus intenciones y comportamiento», dijo Hagen.
El esfuerzo por el perfeccionismo es una realidad inquietante para Reschke, quien dijo que la tendencia natural para alguien con escrupulosidad es ser demasiado religioso por compulsión en lugar de amar a la deidad, orar más o leer las escrituras por miedo en lugar de fe. A lo largo de los años, sin embargo, Reschke ha encontrado recursos para ayudarlo a sobrellevar la escrupulosidad.
Métodos de tratamiento clínico y religioso para la escrupulosidad
Los tratamientos clínicos para individuos con escrupulosidad son similares a los utilizados en pacientes con TOC. Según Hagen, la forma preferida de tratamiento es la terapia cognitiva conductual porque la parte conductual de este método ayuda a los pacientes a enfrentar sus miedos y responder de manera diferente a como lo hicieron en el pasado.
«Ayudamos a los clientes a comprender que el objetivo del tratamiento no es» deshacerse «de eventos internos como pensamientos, recuerdos, imágenes, sentimientos, sensaciones e impulsos», dijo Hagen. «No hay botón de borrar en nuestros cuerpos y mentes. No podemos controlar los eventos internos de la manera en que hacemos algunas situaciones externas.»
Hagen dijo que con el tipo de tratamiento adecuado, los individuos son capaces de actuar sobre la vida en lugar de ser actuados por sus mentes escrupulosas.
Para algunas personas como Reschke, lo mismo en lo que se centran sus miedos también puede ser una fuente de ayuda y curación.
Reschke creció percibiendo a Dios como una figura autoritaria que antepone el juicio y la justicia a la misericordia y el amor. Más tarde se dio cuenta de que esta percepción de Dios no era un reflejo preciso de la persona en la que ha creído toda su vida. Criado en una familia de miembros activos de la Iglesia, Reschke creció asistiendo a los servicios dominicales todas las semanas y leyendo escrituras con su familia todas las noches.
» Hay tantas cosas que he usado del evangelio que me han ayudado a sobrellevar e incluso extender los beneficios mejor que algunos medicamentos», dijo Reschke. «Mis síntomas se volvieron más fáciles de tratar cuanto más aprendí sobre confiar en el Salvador.»
Allen espera que su investigación ayude a mejorar las vidas de aquellos que viven con escrupulosidad y planteó la pregunta de cómo los científicos, los profesionales, los terapeutas y los líderes eclesiásticos podrían acudir mejor en su ayuda.
» Nos preocupamos, amamos y somos compasivos con estas personas. ¿Cómo aliviamos estas tasas de escrupulosidad y perfeccionismo inadaptado y cambiamos la forma en que enseñamos e invitamos a la gente a venir a Cristo?», Dijo Allen. «Se trata de ayudar a las personas a venir a Cristo de una manera más imperfecta y aún así sentirse amadas por Dios.»
