Osteopatía

¿Qué es la osteopatía?

Tradicionalmente, la osteopatía, o medicina osteopática, se basa en la creencia de que la mayoría de las enfermedades están relacionadas con problemas en el sistema musculoesquelético y que la estructura y la función del cuerpo están relacionadas. El sistema musculoesquelético está formado por nervios, músculos y huesos, todos los cuales están interconectados y forman la estructura del cuerpo. Hoy en día, la osteopatía se parece mucho a la medicina convencional, aunque muchos médicos osteopáticos mantienen el enfoque histórico de la salud estructural.

¿Cuál es la historia de la osteopatía?

La osteopatía fue fundada en 1874 por Andrew Taylor Still. Todavía era un médico de Missouri que se había frustrado con la naturaleza ineficaz de los remedios disponibles. Creía que el papel del médico en la lucha contra las enfermedades era restaurar la función musculoesquelética adecuada del cuerpo. Todavía fundó la Escuela Americana de Osteopatía en Missouri en 1892. La escuela enseñó manipulación manual, nutrición y modificaciones en el estilo de vida en lugar de cirugía y terapias farmacológicas.

La Asociación Americana de Osteopatía se formó en 1901 para regular la profesión. En 1962, los doctores en osteopatía (D. O. s) fueron reconocidos por sus derechos de práctica plena en los 50 estados (siempre que obtengan una licencia en cualquier estado). En 1973, la Asociación Médica de California invitó a D. O. s a unirse y convertirse en miembros con derecho a voto.

Hoy en día, los D. O. reciben la misma formación básica que los médicos, pero también aprenden manipulación (ajustes prácticos de músculos, huesos y ligamentos) y la usan junto con tratamientos médicos más convencionales. Most D. O.son profesionales de atención primaria, especializados en medicina familiar, medicina interna, obstetricia/ginecología o pediatría.

D. O. s ejerce en todas las especialidades de la medicina, desde medicina de emergencia y cirugía cardiovascular hasta psiquiatría y geriatría. Los D. O. s capacitados en diversas áreas de especialidad adoptan un enfoque integral del paciente (holístico). Aunque las manipulaciones osteopáticas se utilizaron una vez para tratar todas las formas de enfermedad, ahora se consideran útiles principalmente para afecciones musculoesqueléticas (como el dolor de espalda).

¿Cómo funciona la osteopatía?

Andrew Taylor todavía creía que cada enfermedad o enfermedad comenzaba con problemas estructurales en la columna vertebral. Los nervios largos conectan la columna vertebral con varios órganos del cuerpo. Según Still, cuando hay un problema con la columna vertebral, los nervios envían señales anormales a los órganos del cuerpo. Todavía llamó a estos problemas de la columna «lesiones osteopáticas» (osteo para hueso y patológico para enfermos), y creó técnicas de manipulación osteopática (OMT) para tratarlos. Estos tratamientos, creía, devolverían los nervios a su función normal y permitirían que la sangre fluyera libremente por todo el sistema circulatorio. Con la estructura restaurada, los propios poderes curativos naturales del cuerpo podrían restaurar la salud completa.

La osteopatía también fue pionera en las técnicas que se han conocido como terapia craneosacral, que ahora se practica en diferentes disciplinas. La terapia craneosacral es la manipulación suave de los huesos del cráneo para restaurar el equilibrio en todo el cuerpo.

¿Qué sucede durante una visita al osteópata?

Una visita a una D. O. es muy parecido a una visita a su médico de cabecera. El D. O. le hará preguntas sobre su historia clínica, condición física y estilo de vida. Sin embargo, el examen físico de sus huesos, articulaciones, músculos, ligamentos y tendones será más extenso que con su médico de cabecera. Durante el examen físico, el D. O. puede:

• Observe su postura, columna vertebral y equilibrio
• Revise sus articulaciones, músculos, tendones y ligamentos
• Use sus manos para manipular su espalda, piernas o brazos

También pueden medir los cambios en la temperatura de su piel y la actividad de las glándulas sudoríparas. Si es necesario, el Departamento de Salud ordenará radiografías y pruebas de laboratorio. Cuando se obtengan los resultados, el Departamento de Salud hará un diagnóstico y establecerá un plan de tratamiento para usted que puede incluir medicamentos recetados.

Para problemas relacionados con los huesos, los músculos, los tendones, los tejidos o la columna vertebral, muchos DO usan OMT. Existen dos categorías de procedimientos de OMT: directos e indirectos. En la TMO directa, los tejidos» problemáticos «o» apretados » se mueven (por el Departamento de Salud, la persona a la que se está tratando o ambos) hacia las áreas de tirantez. En la OMT indirecta, la D. O. empuja los tejidos «apretados» hacia afuera, en la dirección opuesta a la resistencia del músculo. El DO mantiene los tejidos en esta posición hasta que el músculo apretado se relaja.

¿Qué enfermedades y afecciones responden bien a la osteopatía?

La mayoría de los médicos osteopáticos utilizan muchos de los tratamientos médicos y quirúrgicos utilizados por los médicos. Los OMT se utilizan para tratar una variedad de problemas de salud, tanto musculoesqueléticos como no musculoesqueléticos. La mejor evidencia científica muestra que los OMT son más efectivos para el dolor de espalda y cuello. De hecho, es posible que pueda reducir la cantidad de analgésicos que está tomando para el dolor de espalda si recibe TMO como parte de su terapia.

Algunas pruebas preliminares también muestran que los OMT pueden ser útiles para:

• Lumbalgia
• Lesiones de tobillo
• Asma
• Fibromialgia
• Codo de tenista
• Dolor de cuello
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Recuperación después de cirugía
• Dolor menstrual
• Depresión
• Síndrome de intestino irritable (SII)
• Embarazo y parto

¿Hay afecciones que no se deben tratar con osteopatía?

Debe evitar la manipulación osteopática si tiene un hueso roto o dislocación, cáncer de hueso, una infección de huesos o articulaciones, ligamentos dañados, artritis reumatoide del cuello u osteoporosis. La manipulación osteopática no se recomienda para las personas que recientemente se sometieron a una cirugía articular o para las personas que toman un medicamento anticoagulante (adelgazante de la sangre), como aspirina o warfarina (Coumadin).

¿Existen riesgos asociados con la osteopatía?

Poco después de un tratamiento OMT, es posible que sienta un aumento del dolor, un ligero dolor de cabeza o fatiga. Estos efectos adversos son temporales y generalmente desaparecen en un plazo de 4 a 24 horas. Lo que es más grave, se han notificado accidentes cerebrovasculares y lesiones en la columna después de la manipulación del cuello. Esta complicación es extremadamente rara.

¿Cómo puedo encontrar un profesional cualificado?

Busque un D. O. con licencia en su área que haya sido entrenado en una de las escuelas de medicina u hospitales de enseñanza aprobados por la Asociación Americana de Osteopatía (AOA): www.osteopathic.org

Para obtener información adicional o referencias, consulte:

• Academia Americana de Osteopatía: www. academia de osteopatía.org
• Colegio Americano de Médicos de Familia Osteopáticos: www.acofp.org