No hay dos padres iguales, su estilo es una mezcla de su personalidad y fortalezas únicas, pero los buenos padres tienen ciertos rasgos en común. Estas son algunas de las formas de hacer bien la paternidad:
Trabaja en ambos lados. Los niños necesitan tanto cuidado como estructura, pero es fácil para los padres terminar dividiendo los trabajos en lugar de hacer ambos.
No lo hagas. Si siempre y solo eres el sargento instructor, tus hijos terminan viéndote solo como eso: duro, rígido, intimidante. Mientras que en tu propia mente estás haciendo lo que estás haciendo porque te importa y estás preocupado, lo que ven es a un chico que siempre está de espaldas, siempre quisquilloso, siempre nervioso.
Es esta impresión la que se imprimirá en ellos, y la que es probable que transmitan a sus propios hijos. Dale a tus hijos más que una visión unidimensional de ti y de la paternidad. Hazlo todo, nutre y sé duro cuando lo necesites, y ayuda a tu pareja a hacer lo mismo.
Entiende a tu propio padre para entenderte mejor a ti mismo. Así como quieres que tus hijos vean la complejidad que eres, es útil para ti ir más allá de la visión unidimensional de tu padre con la que probablemente saliste de tu infancia. Actualizar su visión de él puede ayudarlo a cambiar su visión de sí mismo y reducir su miedo a cometer sus errores. Así que ve más allá de «cómo está el trabajo», «cómo está el coche», «cómo está el clima», y pregúntale a tu padre sobre sus luchas pasadas, miedos presentes y sus pasiones de toda la vida para sacudir tus viejas suposiciones y descubrir qué lo hizo funcionar.
Y si se ha mudado de tu vida, o ha fallecido, pasa algún tiempo reflexionando. Ayuda a recuperar y sanar tu pasado escribiéndole una carta diciendo lo que quisieras decir antes de que muriera, pero no pudo, y luego escríbele una carta de él a ti diciendo lo que deseas que hubiera dicho. Aunque emocionalmente desafiante, este proceso puede ayudar a sanar viejas heridas y permitirle seguir adelante para ser un padre de su propia creación.
Ayuda a tu hijo a entender la cueva del hombre. Como los Hombres Son de Marte, las Mujeres Son De Venus ha señalado a generaciones de parejas recién casadas, los hombres y las mujeres a menudo abordan los problemas de manera diferente. Las mujeres procesan y, en última instancia, dan sentido a las emociones y los problemas hablándolos. Los hombres van a su cueva y, bueno, Mull, por lo que puede parecer mucho tiempo. Resuelven el problema en sus cabezas y, finalmente, salen y lanzan el remate – Quiero hacer esto, tenemos que hacer lo otro-a menudo saltándose la historia de fondo, para gran frustración de sus parejas.
Si usted tiende a ser este tipo de persona, sea sensible al hecho de que su hijo puede no entender lo que está haciendo. Él puede tomar su reflexión y abstinencia personalmente, malinterpretar su comportamiento como algo ligado a él, o hacer que se preocupe por usted. Si necesitas retirarte, deja que él (y el resto de tu familia) sepan lo que está pasando: Estoy bien y no se trata de ti, solo necesito resolver algunas cosas y pensar en ellas por mí mismo.
Enséñele a su hijo cómo hacerlo. Mi hijo adulto estaba conmigo en el hospital cuando mi padre estaba con soporte vital. Mi madrastra estaba comprensiblemente angustiada sobre qué hacer a continuación. Fui capaz de calmarla, y di un paso adelante y tomé una decisión clara basada en lo que sentía que mi padre hubiera querido. Unas semanas más tarde, mi hijo me llamó para decirme cuánto valoraba estar allí conmigo y ver cómo manejaba la situación de manera sensible pero clara. Sintió que era un buen modelo para él de cómo hacer lo mismo.
Tuvo la oportunidad de aprender una lección, tal vez, sobre cómo manejar una de las transiciones de la vida, pero estas oportunidades y lecciones siempre están ahí. Hay un dicho budista, «Cómo haces cualquier cosa es cómo lo haces todo», y navegar con éxito a través de la vida se trata del cómo de lo que haces en lugar del qué. Esto es lo que quiere enseñarle a su hijo. Ayúdelo a entender cómo piensa, cómo aborda los problemas, el estrés y las tensiones de la vida, cómo reacciona cuando alguien lo interrumpe en el tráfico, cuando alguien le da el cambio equivocado en una tienda, cuando se siente frustrado con un trabajo o tarea y no sabe qué hacer a continuación.
Enséñele a ponerse de pie y ser asertivo sobre las cosas que siente que son importantes, sobre cómo recuperarse cuando se ha desanimado o derrotado, o cómo actuar y resolver un problema cuando se siente abrumado emocionalmente. Cuéntale historias de momentos en los que luchaste, cuando tuviste dudas, cuando hiciste algo valiente. Ayúdale a aprender a dirigir el barco que es su vida dejándole ver cómo tú diriges la tuya.
Dar tiempo. Es lo único que realmente puedes controlar y dar. El dinero siempre se puede perder, pero el tiempo se pierde solo si lo permites. No es la cantidad lo que importa, sino la calidad, debe dedicarse exclusivamente a él. Stanley Greenspan, el famoso psiquiatra infantil y pediatra, instó a los padres a hacer lo que él llamó Tiempo de piso: Dedique una cierta cantidad de tiempo todos los días—media hora, hora, 15 minutos—para una sola vez con su hijo y deje que él decida lo que harán los dos juntos. Pueden jugar un videojuego juntos, luchar, ver televisión, leer un libro, hornear un pastel. No importa. Él recibe toda tu atención, él, para variar, tiene el control, y tú descubres la vida interior de tu hijo. Haz esto todos los días, no lo canceles como castigo. Es para él, incondicionalmente. Te sorprenderá la diferencia que puede hacer en él y en ti.
Aumente los aspectos positivos. Claro, usted tiene estándares que desea que alcance su hijo, pero solo los alcanzará si puede alentarlo con muchos elogios y aspectos positivos. Hazle saber lo orgulloso que estás de él, no por marcar el gol en el juego, sino por quién es. Contrarresta a tu propio padre, tal vez, y concéntrate en lo que hizo bien en su boleta de calificaciones primero, luego habla de problemas. Cada vez que muestre las semillas de ser un buen hombre—es considerado, es responsable, es proactivo, es compasivo—hágaselo saber. Sin sus comentarios, es probable que sus esfuerzos se hundan bajo el radar y se pierdan.
Enseñar cosas de hombres. En la era de las gafas y Youtube, puedes aprender prácticamente cualquier cosa por tu cuenta. Pero el aprendizaje importante proviene de lo que se transmite de padres a hijos. Eres su entrada al mundo de los hombres. Enseñe a su hijo sobre sus pasiones: autos, ropa, defensa de zona. Muéstrale cómo atar una corbata, educarlo sobre las relaciones con las mujeres, ayudarlo a comprender el enfoque y el valor del trabajo. No todo lo que dices se mantendrá, puede que no tenga interés en los autos, el baloncesto puede que no sea lo suyo, pero ese no es el punto. El punto es la relación. Tienes la oportunidad de ser su mejor maestro. No desperdicies la oportunidad de serlo.
Discúlpate. Esto es algo que algunos hombres no hacen muy bien: pueden ser arrogantes, culpan a otros por sus problemas y emociones. Ven las disculpas como ceder, tú ganas, yo pierdo.
Decirle a su hijo que lamenta haber reaccionado de forma exagerada, que no pretendía herir sus sentimientos y que cometió un error ayuda mucho no solo a reparar la relación, sino también a enseñarle una lección invaluable sobre responsabilidad y humildad. Le estás enseñando que es importante ser consciente de tu impacto en los demás, y cuando es doloroso, no es lo que pretendías, te alzas y lo dices. Discúlpate para hacer lo correcto.
Ama a tu pareja. Ciertamente, una relación sólida con su pareja proporciona una base sólida para el desarrollo de su hijo, pero lo que más necesita ver es cómo llegar allí y mantenerlo. Usted es el modelo, a menudo el único modelo, para mostrarle a su hijo cómo funcionan las relaciones íntimas: el manejo de las diferencias, mostrar afecto y respeto, manejar sus propias emociones. No necesitas ser perfecto, pero necesitas ser proactivo. No siempre necesitas estar tranquilo, pero sí debes ser claro y sensible. Omita los discursos o conferencias. En su lugar, solo concéntrate en la integridad cotidiana, haz lo que dices y crees.
Intensificando
Si algo de esto parece un poco abrumador, no se preocupe, tiene mucho tiempo y mucho espacio para cometer errores. Los niños perdonan. Si no está seguro de cómo lo está haciendo como padre, simplemente retroceda y haga un balance: ¿Puede su hijo acudir a usted con sus problemas? Puede compartir sus emociones? ¿Puede respetar tu consejo? Si puede, estás en tierra firme.
Y si ambos están luchando, si él se aleja, rechaza lo que dicen, tiene miedo de acercarse, depende de ustedes cambiar el baile, romper el patrón. Acérquese, incluso si al principio se retira. Hable, incluso si al principio está en silencio. Pasa tiempo, da cosas positivas. No subestimes tu influencia, tu impacto.
Después de todo, eres su padre.