¿Por Qué Hay Tantos Transexuales (Ladyboys) En Tailandia?

Si tuviera que preguntarte sobre Tailandia, apuesto a que no pasaría mucho tiempo antes de que surgiera el tema de las «ladyboys» (o transexuales).

Es el tema de innumerables historias y numerosos chistes. Para aquellos que no saben mucho de Tailandia, es fácil estereotipar a este país de 60 millones de personas para que tenga una abundancia de esta sexualidad en particular.

Entonces, ¿hay más ladyboys en Tailandia? Y si es así, ¿por qué?

Bueno, «ladyboy» es una traducción de lo que los tailandeses llaman kathoey. Es difícil de pronunciar, ya que contiene varios sonidos que no tenemos en el idioma inglés. La pronunciación más cercana sería algo así como ga-teeughy con la segunda parte de una sílaba que rima con urrrgh si tuviera una » y » al final.

Es un término que abarca travestis, transexuales y, a veces, solo personas homosexuales. Los kathoey son más aceptados en la sociedad general y están sujetos a menos estigma social que en muchos países, y son capaces de vivir sus vidas sin ocultar quiénes son.

Las mejores estimaciones muestran que el porcentaje real de transexuales en Tailandia es bastante consistente con la mayoría del mundo, alrededor de 0.3% – 0.6%.

Así que no hay más transexuales en Tailandia que en ningún otro país. Simplemente son más abiertos al respecto.

Las razones por las que son fascinantes. Quédate conmigo y entraré en lo esencial.

¿Qué Es Exactamente Una Ladyboy?

La palabra ‘ladyboy’ no es una traducción literal. La palabra tailandesa es kathoey (kath) y esto se puede usar para referirse a una persona que es transexual, travesti, hermafrodita o, a menudo, simplemente homosexual. Aunque esta última definición se está volviendo menos común donde se usa el término geh (ge), simplemente la palabra en préstamo inglesa para ‘gay’.

El sentido general es el de un hombre que actúa femenino. No se usa para transexuales de mujer a hombre en absoluto.

El punto de vista de una ladyboy de la gente de Occidente es el de un hombre que se viste como una mujer. A menudo se usa con connotaciones negativas.

¿Se considera ofensiva la palabra inglesa ‘ladyboy’? Esta es una pregunta difícil de responder. En términos generales, diría que no. He conocido a Kathoey que han estado felices de usar el término sobre sí mismos, pero eso no es para todos.

Por otro lado, cuando escuchas a alguien hablar de ladyboys, a menudo es con un tono menos que amable. Las palabras travesti o transgénero tampoco encapsulan completamente el término, así que por estas razones, voy a usar el término kathoey.

(La palabra tailandesa kathoey también significa una fruta con semillas sin desarrollar. Se cree que se transformó en la palabra para hemafrodita y se desarrolló más a partir de ahí.)

¿Es Seguro Ser Una Ladyboy En Tailandia?

Tailandia y en particular sus zonas urbanas como Bangkok, Pattaya o Phuket son lugares seguros para las personas LGBT, incluidas las que se identifican como kathoey o transexuales.

En 2017, Bangkok fue nombrada la segunda ciudad más gay-friendly de Asia. La encuesta incluyó «la escena de citas LGBT de cada ciudad, la vida nocturna, la apertura, la seguridad y los derechos legales.»Aunque hay que decir que Asia no es exactamente el continente número uno para los temas LGBT.

Soy heterosexual, pero las personas gay y transexuales que he conocido en Bangkok se sienten extremadamente seguras. Hay varias áreas gay-friendly como Silom Soi 4 con bares y clubes que están orientados a la clientela LGBT.

Si bien está mal visto exhibir PDAs como besos o abrazos en público, esto también es cierto para las interacciones heterosexuales. Tailandia es conservadora en este sentido y cualquier tipo de afecto, incluso cogido de la mano, puede ser despreciado. Particularmente por las generaciones mayores.

Las actitudes son menos relajadas lejos de las áreas urbanas. Por ejemplo, hay una sensación definitiva de «vergüenza» para algunas familias si su hijo resulta ser un kathoey. Es similar a cómo en los países occidentales, tal vez hace varias décadas, tener un hijo gay se consideraba vergonzoso para la familia.

¿Las Ladyboys Son Despreciadas En Tailandia?

En la superficie, parece que las ladyboys experimentan grados de tolerancia mucho más altos que en los países más progresistas. Un hombre alto, de hombros anchos, caminando con un vestido florido y maquillaje pesado atraerá mucha atención de donde soy (el Reino Unido). En su mayoría negativos, tal vez incluso insultantes o violentos.

Por el contrario, ver a una ladyboy en Tailandia no tiene más importancia que ver a un policía o un farang. Es una ocurrencia de todos los días. La idea de no poder vivir su vida sin miradas ni insultos es impensable.

Dicho esto, kathoey definitivamente experimenta discriminación. Hay ciertos trabajos que se les «permite» hacer (a falta de una palabra mejor). Muchas ladyboys son estilistas, por ejemplo. Sin embargo, a una mariquita cuyo sueño es convertirse en arquitecta o abogada le resultará difícil que la tomen en serio.

Aquí hay un artículo interesante sobre la difícil situación de las personas LGBT en Tailandia. Una mujer transgénero con una licenciatura en educación fue rechazada para varios puestos docentes debido a su identidad de género. Estas historias son comunes, a pesar de que la Constitución tailandesa garantiza la igualdad de derechos para todos los géneros.

En los programas de televisión, las kathoey rara vez tienen papeles principales. Son una fuente de humor y a menudo se les dan los trabajos de bajo estatus que se les estereotipa que tienen. Esta cita da una buena impresión de cómo se ven las ladyboys en Tailandia con respecto a los medios de comunicación.

La industria del entretenimiento nos acepta con los brazos abiertos porque nos burlamos de nosotros mismos y hacemos reír a la gente. Pero si queremos ser tomados en serio en un campo como la medicina, no tenemos la misma cortesía.

Prempreeda Pramoj Na Ayutthaya, activista por los derechos de las personas transgénero y oficial de programas de la UNESCO

En el lado más positivo, aquí hay un artículo de la BBC donde Tailandia se muestra más tolerante que casi cualquier otro lugar del mundo. Cuenta la historia de una escuela rural en la empobrecida región nororiental de Isaan que sorprendentemente ofrece baños separados para transexuales. El director estima que entre el 10 y el 20% de los estudiantes masculinos se identifican como kathoey!

Solían ser objeto de burlas cada vez que usaban los baños de los niños, por lo que comenzaron a usar los baños de las niñas en su lugar. Pero eso hizo que las chicas se sintieran incómodas. Hizo infelices a estos chicos, y comenzó a afectar su trabajo.

¿Por Qué Tailandia Es Más Tolerante Con El Kathoey?

Es posible que las personas transgénero no hayan alcanzado la igualdad absoluta en Tailandia, pero experimentan una mayor aceptación y tolerancia que en la mayoría de los demás países. Desde un punto de vista puramente personal, veo a más personas transgénero viviendo abiertamente sus vidas en un mes promedio en Bangkok que yo durante 25 años viviendo en el Reino Unido. Entonces, ¿cuáles son las razones de esta tolerancia?

Una teoría se basa en la importancia de la religión y su influencia en la cultura y los roles de género. Muchas de las economías desarrolladas del mundo son naciones cristianas o han tenido una gran influencia cristiana. No creo que necesite mencionar el disgusto del cristianismo por los homosexuales o la afición de la Biblia por quemarlos hasta la muerte

La religión dominante de Tailandia es el Budismo Theravada con gran influencia de la cultura hindú. Muchas de las grandes epopeyas hindúes se celebran en Tailandia (en particular el Ramayana) y el idioma tailandés tiene una gran cantidad de palabras en sánscrito y en préstamo Pali.

Algunas de estas historias incluyen cuentos de dioses que cambian de género, lo que quizás tenga alguna influencia. El budismo en sí mismo es particularmente no moralizante hacia los problemas LGBT también.

Por otro lado, otros países conocidos por grandes poblaciones transgénero como Brasil y Filipinas son predominantemente países cristianos, por lo que tal vez la religión tenga menos que ver con esto de lo que parece.

Otro punto es que, como gran parte del mundo, Tailandia tiene puntos de vista anticuados sobre la homosexualidad, donde la idea de relaciones sexuales de hombre a hombre es pecaminosa, dañina o lo que sea, pero un kathoey y un hombre que tienen relaciones sexuales están bien. De hecho, es común que los hombres tengan relaciones sexuales con kathoey, pero no se consideren tan gays, ya que las normas de género tradicionales permanecen intactas.

Si la homosexualidad está mal vista pero ser transexual no lo está, tiene sentido que las personas LGBT se sientan atraídas por un estilo de vida que les permita vivir sin discriminación. De hecho, a medida que muchos kathoey envejecen, dejan atrás la ropa femenina y montañas de maquillaje para simplemente vivir como hombres homosexuales.

Esto también es evidente en la cultura lésbica tailandesa. Una relación lésbica en Tailandia se compone de un taawm (ta) y un dee (ดี้) para significar un ‘marimacho’ y una ‘dama’. De nuevo, resaltando la necesidad de un sexo «opuesto» en la pareja.

¿Qué Tan Progresista Es Tailandia En Temas LGBT Más Amplios?

Dada la prevalencia del kathoey en Tailandia, se podría pensar en el país como un refugio LGBT que rivaliza con los países occidentales más progresistas. Desafortunadamente, no lo es. La verdad es turbia y revela el lado conservador del país, que está más en línea con su condición de economía en desarrollo.

Mientras que a kathoey y otras personas LGBT se les tolera y se les permite vivir sus vidas en gran medida sin problemas, la discriminación existe y está muy extendida.

La marca negra más grande en la reputación LGBT de Tailandia es la del matrimonio gay. «Actualmente, la legislación tailandesa no reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo, las uniones civiles ni las parejas de hecho.»Simplemente, a los ojos de la ley, la homosexualidad no existe. Esto significa que las personas homosexuales no disfrutan de muchos de los derechos de las personas heterosexuales. Por ejemplo, solo las parejas casadas pueden adoptar, lo que prohíbe inmediatamente a las personas LGBT adoptar niños.

En los lugares de trabajo, las personas LGBT sufren una grave discriminación y se ven obligadas a desempeñar funciones laborales «femeninas» específicas, como peluqueras, planificadoras de bodas o estilistas de ropa.

En el lado positivo, las cosas están cambiando. Un ejemplo notable de progresividad es en las recientes elecciones (2019) donde 4 políticos LGBT fueron elegidos como parlamentarios para las Futuras partes Avanzadas, incluida una Kathoey, Tanwarin Sukkhapisit, el gobierno incluso ha declarado que las regulaciones existentes sobre el código de vestimenta de los PARLAMENTARIOS podrían flexibilizarse para permitir a estos nuevos representantes.

¿Por Qué Hay Tantos Transexuales En Tailandia?

La respuesta simple es que no hay. El porcentaje estimado de personas transgénero en Tailandia es del 0,3%, que es aproximadamente el mismo en todos los países.

La razón por la que podría parecer que hay más transexuales en Tailandia es que el país es mucho más tolerante (aunque difícilmente perfecto) al permitirles vivir sus vidas en paz. En los países occidentales, es difícil obtener imágenes de las personas transexuales que se sienten cómodas siendo quienes son en público o durante el día. Incluso en nuestra época progresista, es algo que se mantiene para espacios más seguros como los clubes LGBT.

¿Kathoey Es Transexual Preoperatorio O Postoperatorio?

El término kathoey es un término general para muchas identidades de género, incluyendo transexuales, pero también travestis, hermafroditas o simplemente homosexuales. con el amplio tema de alguien que se identifica como transexual. Por esta razón, un kathoey puede ser postoperatorio o preoperatorio.

Tailandia es un lugar muy popular para la cirugía de reasignación de género, tanto para los locales que pueden permitírselo como para los visitantes extranjeros que se sienten atraídos por los precios baratos. El turismo médico es enorme en Tailandia. La gente viene a hacerse cirugías costosas, trabajos dentales, trasplantes de cabello o cosméticos a bajo precio. Las personas que hacen la transición entre géneros no son una excepción.

¿Cuál Es La Historia De Kathoey En Tailandia?

Uno de los aspectos interesantes de Tailandia fue su modernización hiperrápida a finales del siglo XIX. Al ver el resultado de sus vecinos Birmania y el imperio jemer que trataron de resistir a las potencias occidentales, Rama V, el rey de Siam (como se le conocía) vio la escritura en la pared e hizo todo lo posible para occidentalizar Siam para apaciguar a Gran Bretaña y Francia.

Parte de esta modernización consistió en introducir leyes y costumbres occidentales. Se prohibieron las antiguas costumbres siamesas, como el vestido tradicional, donde se exhibían los pechos de la mujer, y se introdujo la ropa de estilo occidental. También significaba que una cultura que tenía normas no heterosexuales que se remontaban al siglo XIV trajo prácticas culturales occidentales «civilizadas», como hacer que las relaciones sexuales no heterosexuales fueran ilegales y castigadas con la muerte o la castración.

Si Voy A Tailandia, ¿Veré A Ladyboys?

Hay un montón de Kathoey en Tailandia, pero eso no significa automáticamente que verá uno. A pesar de lo que te hayan dicho, no están esperando en cada esquina esperando a que los miren boquiabiertos. Son personas normales, viviendo sus vidas de una manera normal. Dicho esto, para bien o para mal, muchos visitantes contarán historias de su experiencia de’ ladyboy’.

Los Kathoey están mucho más concentrados en las zonas urbanas y progresistas. Por lo tanto, las áreas que es probable que vaya y vea como turista son más propensas a tener kathoey allí. Pase algún tiempo recorriendo los arrozales del conservador Noreste y las posibilidades disminuirán.

También vale la pena señalar que no es como si hubiera un faro parpadeante sobre cada cabeza de Kathoey con un letrero que dice ‘LADYBOY AQUÍ’, la mayoría no están tratando de atraer la atención y, de hecho, esperan mezclarse.

Algunos signos a tener en cuenta que distinguen a una mujer de un Kathoey pueden ser una voz profunda, manos más grandes, caderas y/o cintura más pequeñas, una nuez de adán o simplemente más maquillaje de lo que parece apropiado.

Si está interesado en una experiencia memorable, hay bares gogo temáticos de ladyboy en las áreas de luz roja de Bangkok, como Patpong o Nana Plaza. Por el precio de comprar una bebida a una de las encantadoras damas, tendrás su compañía durante 10-20 minutos donde puedes estar seguro de que harán muchas bromas (si te hacen sentir un poco incómodo). Para mí, es más agradable que pasar tiempo en los bares/burdeles de gogo.

Una experiencia más típica (y probablemente saludable) sería ir a un espectáculo de cabaret ladyboy. Nunca he estado, pero he oído que pueden ser muy entretenidos. El famoso de Asiatique en el río vale la pena investigarlo.

CONSEJO: Es común que los hombres que visitan o viven en Tailandia hablen sobre sus experiencias coincidiendo con kathoey en Tinder. Estas chicas son sorprendentemente atractivas. Es una broma común que si coincides con alguien que está demasiado caliente para ti, ¡probablemente sea una ladyboy! De todos modos, la mayoría de los kathoey son abiertos al respecto y no buscan engañar a nadie. Busca un ‘ladyboy’ o ‘ lb ‘ en su perfil para comprobarlo.