Si sientes que tu casa, tu patio, incluso toda tu ciudad está siendo invadida por orugas este año, no estás solo.
Muchas partes del país están viendo explosiones en las criaturas rayadas y borrosas conocidas como orugas de carpa forestal.
¿Por qué los bichos espeluznantes de repente están por todas partes, y son estas infestaciones otra señal del cambio climático?
Relájese, dice Amanda Roe, investigadora científica del Servicio Forestal Canadiense; todo esto es perfectamente normal.
Roe le dijo a CTV Your Morning que las orugas de carpa forestal son nativas de Canadá y pasan por ciclos en los que hay varios años de bajo número de criaturas, seguidos de años de altas densidades.
«No estamos exactamente seguros de por qué lo hacen, pero sabemos que van en ciclos muy regulares», dijo desde Sault Ste. Marie, Ont. «Resulta que estamos en el período de números altos en este momento.»
Mientras que muchos de nosotros estamos notando las orugas ahora, en realidad han estado creciendo durante muchas semanas, en lo alto de los árboles, dijo. Han estado mordisqueando un buffet de hojas de árbol, a menudo desnudando un árbol a medida que engordan. Cuando eso sucede, necesitan dejar un árbol para migrar a otro más exuberante.
«Aquí es cuando la gente realmente comienza a notarlos porque son grandes y están en el suelo, en sus autos o en sus cubiertas», dijo Roe.
Si bien encontrar cientos de orugas en su cubierta o patio puede ser un poco inquietante, Roe dice que una vez que los insectos comienzan a migrar, es una señal de que en realidad están al final de su vida útil.
Muchos ya han comenzado a pupar y formar capullos en los lados de edificios, cercas o árboles. Después de 10 días, emergerán como polillas marrones bastante apagadas, viviendo solo por una o dos noches más.
» (Las polillas) en realidad ni siquiera tienen boca; no pueden comer. Tienen un trabajo: hacer bebés», dijo Roe
Después de poner los huevos de las polillas, las orugas recién nacidas no volverán a emerger hasta la próxima primavera, dice Andrew Hebda, conservador de zoología del Museo de Historia Natural de Nueva Escocia. «Solo hay una generación al año, por lo que entrarán, se alimentarán de esas hojas frescas, pasarán por esas transformaciones en adultos y luego, como adultos, irán a poner sus huevos para la cosecha del próximo año», dijo Hebda a CTV Atlantic la semana pasada.
Mientras que un árbol devastado por orugas podría no ser una vista bonita, Roe dijo que los insectos en realidad no dañan los árboles que pican.
«Lo realmente bueno de nuestros árboles es que se han adaptado a esta especie, porque es nativa. Tienen tiempo para sacar un nuevo chorro de hojas», dijo Roe.