La amniocentesis es una prueba prenatal que se utiliza para ayudar a diagnosticar enfermedades y trastornos genéticos durante el embarazo. Sin embargo, existen numerosos riesgos de amniocentesis que los padres deben tener en cuenta antes de realizar la prueba preventiva. Por un lado, la prueba de amnio es costosa, invasiva y puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo. Hay alternativas más nuevas y de menor costo a la prueba de amniocentesis que también son de menor riesgo. Y, sin embargo, la amniocentesis sigue siendo la forma más completa de tranquilizar a los padres de que su bebé está sano. Por lo tanto, esta prueba, comprensiblemente, plantea una serie de preguntas difíciles. Antes de tratar de abordarlos, primero profundicemos en lo que es una prueba de amniocentesis, también a veces llamada «prueba de amnio».
¿Qué Es La Amniocentesis?
La amniocentesis es esencialmente una prueba de líquido amniótico que se toma insertando una aguja larga en el útero de una mujer embarazada. Suena primitivo, anticuado y áspero, pero tradicionalmente se sigue considerando como el estándar de oro para las pruebas de diagnóstico genético prenatal.
«El bebé esencialmente se está bañando en su líquido amniótico», dice Erin O’Toole, consejera genética prenatal. «Al igual que la forma en que derramamos nuestras células de la piel en el agua de nuestro baño, el bebé hace lo mismo en su líquido amniótico. Al tomar muestras del líquido amniótico, podemos obtener células de la piel del bebé y de algunos otros órganos para usarlas en pruebas genéticas.»
La razón más común para una prueba de amniocentesis es verificar si hay una afección genética en el embarazo. Algunas personas tienen preocupaciones específicas debido a sus antecedentes familiares o edad materna; a otras simplemente les gustaría estar lo más preparadas posible, ya que las afecciones genéticas pueden causar complicaciones en el embarazo o el parto, así como problemas congénitos en los bebés, tanto físicos como de desarrollo.
«Las opciones de pruebas para afecciones genéticas en el embarazo se pueden dividir en dos categorías: pruebas de detección que no tienen riesgo, pero no pueden dar respuestas definitivas de sí o no; y pruebas de diagnóstico que pueden tener riesgos asociados, pero pueden dar respuestas definitivas de sí o no», dice O’Toole. «En el pasado, era muy común que una mujer embarazada simplemente decidiera someterse a una amniocentesis en su embarazo. Pero hoy en día, la mayor precisión de las opciones de detección ha limitado el número de personas que eligen la amniocentesis en sus embarazos: más personas eligen comenzar con pruebas de detección como análisis de sangre o ultrasonido y solo pasar a la amniocentesis si se detecta una preocupación.»
¿Cuáles son los riesgos de la Amniocentesis?
Cualquier procedimiento que implique insertar una aguja en un órgano tiene riesgos, aunque, por lo general, estos riesgos son poco frecuentes. «Los datos más recientes mostraron una probabilidad de aproximadamente 1 de cada 900 de que se produzca un aborto espontáneo como resultado de una amniocentesis», advierte O’Toole. «Una vez que el embarazo ha alcanzado la viabilidad fuera del útero, esto se convierte en un riesgo de parto prematuro. Los estudios más antiguos citan un riesgo de 1 en 300 de un resultado adverso y algunas oficinas más conservadoras aún citan este número.»
Riesgos de amniocentesis
- La amniocentesis es invasiva: la amniocentesis implica pasar una aguja muy larga al útero, guiada por imágenes de ultrasonido, donde se puede extraer una pequeña cantidad de líquido amniótico para analizarlo.
- La amniocentesis puede provocar un aborto espontáneo, es una prueba más completa, pero tiene un costo. La investigación actual muestra una probabilidad de 1:900 de aborto espontáneo o parto prematuro con amniocentesis.
- La amniocentesis no es una garantía: aunque la amniocentesis permite a los médicos realizar pruebas para detectar una amplia variedad de afecciones, ninguna cantidad de pruebas genéticas puede descartarlo todo.
¿Cómo se Realiza una Amniocentesis?
La amniocentesis no se realiza a ciegas; el equipo utiliza una ecografía para encontrar la bolsa más grande de líquido amniótico y vigilar al bebé. Como se describe, se inserta una aguja larga y delgada a través del abdomen hasta el útero, donde puede extraer hasta 20 ml de líquido amniótico. La longitud de la aguja puede ser intimidante, sin duda, pero eso no significa necesariamente que sea miserable para la madre, según O’Toole.
«La mayoría de las madres describen que cuando la aguja entra en su piel se siente como una extracción de sangre», explica. «Cuando la aguja entra en el útero, normalmente hay algunos calambres leves. Todo el procedimiento dura de 1 a 2 minutos. Algunos pacientes no piensan que sea malo en absoluto, pero otros lo encuentran bastante incómodo.»
¿Cuándo Se Puede Realizar La Amniocentesis?
Se puede realizar una amniocentesis en la semana 15 de gestación, aunque algunos médicos esperan hasta 16 semanas. Por lo general, se realiza antes de la semana 21, aunque en el caso de un parto prematuro, a menudo considerado para la salud de la madre o el niño, la determinación de la madurez pulmonar fetal requiere amnio más adelante en el embarazo.