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ast month, Tori Spelling, de 90210 y Tori and Dean: Home Sweet Hollywood, publicaron un Instagram patrocinado de dos de sus hijos comiendo Muffins de Yogur de fresa de Entemann’s Little Bites. Spelling elogió a los muffins por su falta de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, al tiempo que destacó la inclusión de ingredientes «reales» como fresas, arándanos y plátanos.
Huelga decir que Internet se disolvió rápidamente en confusión.
» Pero está vendiendo veneno», comentó un seguidor. «Decepcionado.»
«Bolsas de productos químicos», comentó otro.
«El primer ingrediente es azúcar!»exclamó un tercero.
«Compro estos muffins como merienda para mi familia», comentó uno de los defensores de Tori. «¿Qué les pasa a los muffins?»
La mejor pregunta podría ser qué es lo que está mal con los muffins en general, o mejor dicho, ¿qué hay de ellos que genera tantas emociones fuertes? ¿Todavía se consideran un alimento básico para el desayuno, o han sido usurpados por alternativas aparentemente más nutritivas (por no hablar de más atractivas) como avena nocturna y tostadas de aguacate sin gluten? ¿Tienen lo que se necesita para ser un competidor de alimentos saludables en las filas del complejo industrial de bienestar, como lo sugieren las marcas de «muffins saludables» como Mighty Muffins o VitaTops? ¿Son simplemente cupcakes disfrazados de no postres en virtud del glaseado ausente?
«Comer un panecillo para el desayuno es exactamente lo mismo que sacar tu corazón, ponerlo en un plato para servir y luego cubrirlo con abejas asesinas cuyos corazones están llenos de rencor», escribió Thrillist en una historia titulada, «¿Cuándo Diablos Nos Convencimos de que los panecillos Eran un Alimento para el Desayuno?»
Resulta que nos convencimos en algún momento hacia fines de la década de 1970, cuando más mujeres de clase media comenzaron a ingresar al lugar de trabajo y ya no podían quedarse en casa y cocinar un desayuno completo para sus familias por la mañana. Por lo tanto, el consumo de comida» para llevar » era una ocurrencia más común, y los muffins un componente lógico.
En 2019, sin embargo, vivimos en una era de lo que la Profesora Asociada de Práctica y Directora de Gastronomía de la Universidad de Boston, Megan J. Elias, llama «eclecticismo del desayuno», en el que prácticamente cualquier cosa puede ser un alimento para el desayuno y cualquier alimento para el desayuno también puede ser luz de luna como aperitivo o incluso como opción de cena. Añadiría que cualquier desayuno o comida adyacente al desayuno también se puede cooptar y transformar, con la ayuda del marketing adecuado, de indulgencia dudosa a darling de bienestar, por lo que hay más de 107,000 publicaciones con el hashtag «panqueques saludables» en Instagram y el cereal Especial de proteína K ahora es una cosa. Si son panqueques y cereales, ¿por qué no magdalenas?
Mi propia relación con los muffins tiene sus raíces en la nostalgia de la infancia. Recuerdo que mi mamá usaba la receta de magdalenas de salvado de mi abuela cuando era niña para hacer lotes a granel, que luego congelaba para que pudiéramos recalentarlos para el desayuno en el transcurso de los meses. En la escuela secundaria, siempre había un gran clamor en el recreo de la mañana para atrapar uno de los famosos muffins de canela de la cafetería. En la escuela secundaria, el comedor a veces tenía muffins con chispas de chocolate en el desayuno que nos gustaba poner en una tostadora transportadora comercial para que el azúcar con costra se derritiera en la parte superior y las chispas de chocolate se calentaran y pegajosas. (Esta práctica fue prohibida más tarde cuando el panecillo de alguien se incendió).
Como adulto, veo las magdalenas con igual intriga y sospecha. Los como en el desayuno como un regalo en ocasiones, pero no a menudo porque he descubierto que no suelen hacerme sentir lo mejor posible (lo mejor de mí es estar lleno y lleno de energía). Cuando los como, prefiero los que están crujientes en la parte superior, húmedos en el centro y no demasiado dulces. Mis favoritos son de la Hija del Carnicero en la calle Kenmare. Se anuncian como sin gluten y sin azúcar, que no es la razón por la que me gustan, pero admito que su relativa «salud» me hace sentir mejor al consumirlos a primera hora de la mañana. Dicho esto, no tengo idea de lo que realmente contienen porque saben celestiales, así que ¿quién puede decir? ¿Es posible que los muffins sean un alimento saludable, o que sean solo otra de las estafas de 2019? ¿La gente todavía los come regularmente para el desayuno, «saludable» o no, a pesar de su reputación ahora dudosa?
» Por lo general, son tan azucarados que no creo que tengan una identidad en el panorama actual de tendencias de alimentos saludables», me dijo una persona cuando planteé mis consultas de magdalenas en Instagram. «¿Cuándo fue la última vez que viste un panecillo en un menú de almuerzo? Nunca. Apenas aguantan.»
«Sinceramente, siento que los muffins son un cupcake menos emocionante y, por lo tanto, no un alimento para el desayuno, sino un postre», dijo otro. «Así que prefiero comer una magdalena. No estoy diciendo que esté en contra de comer magdalenas para el desayuno, solo que preferiría ser honesto al respecto.»
» Los muffins son el postre de mi desayuno, después de los huevos o la avena», coincidió otro.
» ¡Me encantan los muffins!!!!!»dijo otro. «Tienen mala reputación porque la mayoría de ellos son basura, pero me encanta hacer un lote de alimentos saludables para la semana porque básicamente son avena portátil (harina de trigo integral/centeno/almendra, entrante de masa madre, avena, huevos para proteínas, nueces o semillas, fruta, jarabe de arce como edulcorante, etc.»
«Me siento demasiado culpable para comer muffins tan a menudo», dijo otro. «Por alguna razón se sienten mucho más insalubres que algo como un croissant. Pero cuando como un panecillo, estoy tan emocionada de estar comiendo ese panecillo.»
Para tener algo de claridad sobre lo saludable que puede ser un panecillo, así como si es o no un alimento decente para el desayuno (nutricionalmente hablando), recurrí a los expertos. Meghan Carney, dietista registrada, tiene un enfoque de mente abierta cuando se trata de la cultura de los muffins:
«Creo que un muffin puede hacer un delicioso desayuno si te apetece un producto caliente horneado antes de que comience tu ajetreado día», me dijo. «No todos los muffins son iguales en términos de valor nutricional, pero animo a las personas a explorar los alimentos que les brindan placer y a eliminar las etiquetas «bueno» o «malo» de los alimentos.»
Si bien Carney aceptó que algunos muffins que se comercializan como saludables pueden tener los mismos ingredientes que un cupcake, un muffin hecho con avena, nueces, zanahorias, dátiles y aceite de oliva estaría lleno de grasa saludable, fibra, vitamina A y proteínas. En cuanto a marcas como Mighty Muffins, reconoció que ofrecen una gran alternativa más saludable a un panecillo típico de panadería en términos de valor nutricional, pero con la advertencia de que puede que no satisfagan de la misma manera si realmente anhela este último.
También hablé con Erica Zellner, entrenadora de salud en Perejil Health con una Maestría en Ciencias en Nutrición y Salud Integrativa, que rápidamente descartó la supuesta salubridad de los muffins sin gluten y sin azúcar:
«Sin gluten te dice que están usando una opción de harina que no contiene granos glutinosos, lo cual es genial si eres sensible al gluten, pero no lo convierte automáticamente en una opción saludable», dijo. Las etiquetas sin azúcar siempre me dan una pausa como nutricionista, porque soy muy cauteloso sobre con qué están reemplazando el azúcar.»
Si está buscando un panecillo más nutritivo, Zellner dice que lo mejor es prepararlo usted mismo en casa: «Hay maneras de hacer panecillos saludables y equilibrados, pero lo más probable es que no los encuentre en su cafetería de la esquina. Hay muchas recetas en línea que involucran ingredientes saludables como plátano o calabacín para nutrientes y fibra, harinas de nueces para grasas saludables y huevos o colágeno en polvo para proteínas.»
En el transcurso de mi investigación de magdalenas, suficientes personas me dijeron que comían magdalenas regularmente para el desayuno que estoy seguro de que este ritual no corre peligro de extinguirse, incluso si no constituyen una tendencia obvia de bienestar. Lo que sí me pregunto, sin embargo, es cómo la cultura de los muffins continuará evolucionando, o, más específicamente, mutando. Un Muffin poderoso se «hace» mezclando agua en una mezcla preenvasada y calentando en el microondas durante un período de tiempo designado. Un VitaTop es, como puede sospechar, solo la parte superior del panecillo, y viene congelado. En contraste, el sueño americano de que su nuevo vecino se presente en su puerta con una canasta de magdalenas del tamaño de la cara, perfectamente proporcionadas y caseras, parece una fantasía olvidada.
Pero los adornos de esa fantasía aún persisten en el aroma a caramelo de un panecillo de plátano recién horneado, y la suave sensación del vapor que fluye hacia tu cara cuando lo rompes y aún está demasiado caliente para comerlo, y la nostalgia de tu primer bocado, que te transporta a una época más simple cuando un alimento era solo un alimento, un panecillo era solo un panecillo, y todo lo que te importaba era lo delicioso que sabía.
Fotos por el puente de Heidi.