«Prometo lealtad a la bandera de los Estados Unidos de América; y a la República que representa, una Nación bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos.»
Las palabras del Juramento a la Bandera, adoptado por el Congreso el 22 de junio de 1942, son familiares. Pero la mayoría de los estadounidenses probablemente no conocen la historia de esas palabras y los cambios que han sufrido a lo largo del tiempo.
Cronología de la promesa
- 9 de septiembre de 1892: La promesa se presenta en la revista The Youth Companion como parte de un programa para celebrar el Día de Colón en escuelas de todo el país. Las palabras fueron escritas por Francis Bellamy, un ministro bautista y socialista Cristiano, y decían: «Prometo lealtad a mi Bandera y a la República que representa: una Nación indivisible con Libertad y Justicia para todos.»
- 14 de junio de 1923: La Conferencia Nacional de la Bandera, patrocinada por la Legión Americana y las Hijas de la Revolución Americana, cambia «mi Bandera» por «la bandera de los Estados Unidos de América», en parte para asegurar que los inmigrantes recientes tengan en mente la bandera de los Estados Unidos y no la bandera de su nación de origen.
- 22 de junio de 1942: El Congreso reconoce formalmente la promesa y la incluye en el Código Federal de la Bandera.
- 22 de diciembre de 1942: El Congreso cambia la forma oficial de entrega para colocar la mano derecha sobre el corazón; la postura anterior, con una mano extendida del cuerpo, era demasiado reminiscente del saludo nazi. El «Saludo de Bellamy» había indicado que » la mano derecha se extiende con gracia, con la palma hacia arriba, hacia la Bandera.»
- 14 de junio de 1954: El presidente Eisenhower aprueba la resolución del congreso agregando las palabras «bajo Dios» a la promesa. Los Caballeros de Colón y otros grupos, así como el propio Eisenhower, habían presionado para el cambio.
Las palabras y la forma de entrega del Juramento a la Bandera se establecen actualmente en el TÍTULO 4, CAPÍTULO 1, Sección 4. del Código de los Estados Unidos:
El Juramento de Lealtad a la Bandera: «Prometo lealtad a la Bandera de los Estados Unidos de América y a la República que representa, una Nación bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos.», debe ser prestado de pie en la atención frente a la bandera con la mano derecha sobre el corazón. Cuando no estén en uniforme, los hombres deben quitarse cualquier tocado no religioso con la mano derecha y sostenerlo en el hombro izquierdo, la mano sobre el corazón. Las personas en uniforme deben permanecer en silencio, mirar la bandera y hacer el saludo militar. Los miembros de las Fuerzas Armadas no uniformados y los veteranos pueden hacer el saludo militar de la manera prevista para las personas uniformadas.