Tumores, Crecimientos y Quistes en Perros

No es inusual encontrar bultos y protuberancias en perros. Los crecimientos y masas pueden aparecer en perros a cualquier edad, pero se encuentran entre los problemas de salud más comunes observados en perros mayores. Como dueño de un perro, es útil comprender los diferentes tipos de crecimientos que puede encontrar. Cualquier masa o crecimiento persistente e inusual debe llamar a su veterinario.

¿Qué Son los Tumores, Crecimientos y Quistes?

La mayoría de los veterinarios llaman a cualquier bulto o bulto desconocido un crecimiento, masa o tumor. En general, los términos se pueden usar indistintamente, pero la mayoría de los veterinarios evitan la palabra tumor a menos que se haya determinado que la masa es un tipo de cáncer.

Síntomas de Tumores, Crecimientos y Quistes en perros

Los crecimientos anormales pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo o en la boca. Las señales de advertencia incluyen:

• Un bulto anormal o un bulto de tamaño muy pequeño a muy grande
• Piel decolorada, con picor o irritada sobre un bulto
• Un área hinchada (particularmente dentro del cuerpo)
• Ganglios linfáticos agrandados
• Cojera o hinchazón que afecta a un hueso

Quistes sebáceos, Adenomas y Adenocarcinomas

Los quistes sebáceos son tipos comunes de quistes de la piel que contienen sebo, un material grueso y graso que normalmente se encuentra en la piel alrededor de los folículos pilosos. Estas masas se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo. Los quistes sebáceos son benignos, pero también se pueden confundir con un tumor maligno llamado adenocarcinoma de la glándula sebácea o una masa benigna llamada adenoma de la glándula sebácea. Si el quiste no molesta a su perro, es posible que su veterinario lo deje en paz, pero un quiste se puede extirpar quirúrgicamente si es necesario. Una vez extirpado, el quiste debe enviarse a un laboratorio para que un patólogo veterinario pueda determinar que, de hecho, es solo un quiste sebáceo o un adenoma o adenocarcinoma que puede requerir más tratamiento.

Las marcas en la piel

Las marcas en la piel de los perros son similares a las que tienen los humanos. Algunos pueden ser bastante grandes y colgantes, colgando de la piel por un tallo estrecho. Las marcas en la piel son benignas y generalmente no se eliminan a menos que molesten al perro o se vuelvan muy grandes e irritadas.

Histiocitomas

Los histiocitomas son protuberancias rojas que pueden aparecer rápidamente en la piel de su perro y tienden a desaparecer por sí solas en el transcurso de unos pocos meses. Aunque son tumores benignos, algunos pueden crecer rápidamente y realmente molestar a su perro. El veterinario puede recomendar la extirpación de histiocitomas grandes o irritados. A diferencia de otras masas cutáneas comunes, los histiocitomas se diagnostican con mayor frecuencia en perros más jóvenes.

Carcinoma de células escamosas

El carcinoma de células escamosas es un tipo de tumor que puede ser causado por la exposición al sol. Este tipo de cáncer puede ocurrir en la piel y/o en la boca. Estos tumores pueden tener un color rosado o rojizo y una apariencia deforme y «cruda».

Melanoma maligno

El melanoma maligno se puede presentar en la piel o en la boca y se cree que es causado por la exposición al sol. Muchos de estos tumores tienen un color negro, pero no todos se verán iguales.

Crecimientos orales caninos

Hay muchos tipos de crecimientos que pueden desarrollarse en la boca de su perro. Algunos crecimientos no se pueden ver fácilmente, pero causarán signos como mal aliento, dificultad para masticar, dificultad para sostener cosas en la boca, dolor bucal y manosear la cara o la boca. Por supuesto, estos signos también podrían indicar enfermedad dental y no deben ignorarse.

• Los papilomas son verrugas causadas por el virus del papiloma. Pueden aparecer en los labios, la cara y dentro de la boca del perro. Los papilomas son benignos pero muy contagiosos. Se pueden quitar si causan problemas a su perro, pero en muchos casos se resolverán por sí solos.
• Un epulis es un crecimiento oral que generalmente se forma en el tejido de las encías alrededor de un diente. Muchos epúlidos son benignos, pero algunos pueden ser malignos, por lo que se necesitan más diagnósticos.
• La hiperplasia gingival es un crecimiento excesivo benigno de tejido de las encías que puede parecerse un poco a un tumor en algunos perros. Este exceso de tejido de las encías se puede eliminar si afecta a los dientes o es molesto para el perro. El tejido extraído se puede enviar a un patólogo veterinario solo para asegurarse de que no haya células cancerosas presentes.
• El melanoma oral se puede presentar en la boca y puede ser de color negro.
• El carcinoma de células escamosas y el fibrosarcoma son otros tipos comunes de cáncer que se pueden desarrollar dentro de la boca de los perros.

Algunos tumores orales pueden afectar los dientes y el hueso de la boca y la cara. Si su perro tiene una masa oral, es probable que su veterinario le recomiende anestesiarlo para que se le pueda hacer un examen exhaustivo y radiografías.

Los lipomas en perros

Los lipomas son tipos comunes de tumores que se observan en perros. Un lipoma es una masa grasa benigna que se puede encontrar en cualquier parte del cuerpo de un perro, generalmente debajo de la piel. Por lo general, se sienten suaves y móviles y rara vez causan dolor o incomodidad para el perro. Los lipomas se pueden extirpar quirúrgicamente si interfieren con la movilidad o comodidad de su perro, crecen rápidamente o se rompen (causan daño en la piel). En casos raros, un lipoma aparente es en realidad un tumor maligno llamado liposarcoma. Las pruebas de diagnóstico pueden diferenciar los dos.

Los tumores de mastocitos en perros

Los tumores de mastocitos pueden presentarse como protuberancias en la piel o tumores internos. Estas masas pueden liberar histamina cuando se las perturba, lo que puede tener un efecto negativo en el cuerpo de su perro. Si su veterinario sospecha de un tumor de mastocitos, su perro puede ser tratado primero con difenhidramina para minimizar la liberación de histamina. Una vez que se extirpa la masa, un patólogo clasificará el tumor como I, II o II. Esta clasificación indica qué tan maligno es el tumor y qué tan probable es que haga metástasis (se propague a otras partes del cuerpo de su perro).

Los tumores mamarios en perros

Los tumores mamarios son más comunes en las perras, particularmente en aquellas que no están esterilizadas, pero a veces también pueden ocurrir en hembras esterilizadas. Aunque algunas masas mamarias pueden ser benignas, muchas son cancerosas. El pronóstico mejora cuando las masas se diagnostican y se extirpan quirúrgicamente cuando son pequeñas.

Masas internas

Algunos perros desarrollan masas internas dentro del pecho o el abdomen, especialmente en la tercera edad. Se pueden encontrar masas internas debido a los síntomas que crean (dificultad para respirar o vómitos, por ejemplo) o durante un examen físico de rutina. Las masas internas pueden ser benignas o malignas y, por lo general, se diagnostican definitivamente mediante una combinación de radiografías, ultrasonido, análisis de laboratorio y biopsia. El tratamiento depende de la ubicación y el tipo de tumor.

Linfoma canino

El linfoma no es en realidad un tumor; es un cáncer de ciertas células del sistema inmunitario. Sin embargo, el primer signo de linfoma a menudo es un agrandamiento de los ganglios linfáticos, que pueden verse y sentirse como tumores.

Los dueños de mascotas suelen notar bultos en el área del cuello, pero también se pueden encontrar en el área axilar (axilas), el área inguinal (parte inferior del abdomen cerca de los muslos) y la parte posterior de las rodillas. El linfoma a menudo se diagnostica con una aspiración con aguja fina o biopsia. La quimioterapia es el tratamiento más común para el linfoma.

Causas de Tumores, Crecimientos y Quistes

• Quistes sebáceos, adenomas y adenocarcinomas
• Etiquetas cutáneas
• Histiocitomas
• Carcinoma de células escamosas
• Melanoma maligno
• Crecimiento oral canino
• Lipomas
• Tumores de mastocitos
• Tumores mamarios
• Masas abdominales
• Linfoma canino
• … y muchos más, incluidos quistes (no sebáceos), hematomas, infecciones, reacciones inflamatorias e hinchazones que resultan de una lesión.

Proceso de diagnóstico

Cuando se ha descubierto un bulto, su veterinario realizará un examen físico. Si el bulto es muy nuevo y potencialmente temporal (como el resultado de una picadura de insecto o una inyección), el veterinario puede recomendar un período de observación, pero en la mayoría de los casos, realizará diagnósticos adicionales para determinar el tipo de células que componen la masa. Esto generalmente significa recoger una muestra del material de la masa y analizarla bajo un microscopio.

Por lo general, un veterinario recoge estas muestras mediante aspiración con aguja fina o biopsia. La evaluación de las muestras (a menudo realizada por un patólogo) puede indicar si la masa es cancerosa y, de ser así, qué tipo de cáncer está presente.

Si su veterinario diagnostica a su perro con cáncer, lo más probable es que se recomienden diagnósticos adicionales, que incluyen:

• Pruebas de laboratorio como química sanguínea, hemograma completo y análisis de orina
• Radiografías (rayos X) que pueden revelar signos de metástasis u otros problemas
• Ultrasonido, que puede ofrecer una mejor visión de los órganos internos y buscar metástasis
• Tomografía computarizada o resonancia magnética, que ayudará a los veterinarios a órganos internos.

Algunos diagnósticos y tratamientos avanzados deben ser realizados por un especialista veterinario.

Cuando su perro necesita una biopsia

Si un aspirado con aguja fina no es eficaz (o si su veterinario cree que no es la mejor opción), la siguiente recomendación suele ser una biopsia. Una biopsia a menudo se realiza con el perro bajo anestesia general o sedación, pero se puede usar anestesia local en su lugar dependiendo del tamaño y la ubicación de la masa.

La biopsia se puede realizar con una aguja grande especial. O bien, el veterinario puede cortar la masa quirúrgicamente. En algunos casos, toda la masa se extrae quirúrgicamente y se envía a un laboratorio para su identificación.

Cómo prevenir Tumores, crecimientos y quistes

Muchos bultos, protuberancias y crecimientos no se pueden prevenir, pero algunos sí. Por ejemplo, esterilizar a su perro antes de su primer ciclo de calor prácticamente elimina las posibilidades de que desarrolle tumores mamarios.

En todos los casos, mantenga una dieta saludable y un estilo de vida activo para su perro y consulte a su veterinario al menos una vez al año para recibir atención preventiva. Siga un horario de aseo regular y tome nota de cualquier bulto o protuberancia que sea nuevo. Una foto y un registro escrito pueden ayudar a rastrear el crecimiento y, si observa un cambio rápido, hable con un veterinario de inmediato.