Asafoetida, kirjoitetaan myös asafetida, kutsutaan myös hing-mausteeksi, purukumihartsi on arvostettu mausteena Intiassa ja Iranissa, jossa sitä käytetään curryjen, lihapullien ja suolakurkkujen maustamiseen. Kitkerän makuisena se tuottaa orgaanisten rikkiyhdisteidensä vuoksi voimakkaan onionimaisen hajun. Sitä myydään yleisesti jauhemaisessa muodossa, ja sen sanotaan tehostavan umamin makuja suolaisissa elintarvikkeissa. Sitä käytetään myös perinteisessä lääketieteessä, usein ruoansulatuksen apuna tai kuukautisvaivoihin.
© undefined undefined / iStock/Getty Images
asafoetidaa saadaan pääasiassa porkkanakasvien (Apiaceae) heimoon kuuluvasta Ferula assa-foetida-kasvista. Koko kasvia käytetään tuorekasvina, täysikasvuisen varren sisäosaa pidetään herkkuna. Kasvi voi kasvaa jopa 2 metriä korkeaksi. Neljän vuoden kuluttua, kun se on valmis tuottamaan asafoetida, varret leikataan alas lähellä juurta, ja maitomainen mehu virtaa ulos, joka nopeasti asettuu kiinteäksi hartsimassaksi. Asafoetidan tuore pinta on läpikuultavan helmenvalkoinen, mutta se tummuu pian ilmassa muuttuen ensin vaaleanpunaiseksi ja lopulta punaruskeaksi.