aikuisilla tavallisimpia syitä ovat peräpukamat ja divertikuloosi, jotka molemmat ovat suhteellisen hyvänlaatuisia; se voi kuitenkin johtua myös kolorektaalisyövästä, joka saattaa johtaa kuolemaan. Vastasyntyneellä lapsella verenpurkauma voi johtua äidin niellystä verestä synnytyksen yhteydessä, mutta se voi olla myös nekrotisoivan enterokoliitin ensioire, keskosten vakava tila. Vauvoilla hematochezia yhdessä vatsakipu liittyy suolentuppeuma. Nuorilla ja nuorilla aikuisilla tulehduksellinen suolistosairaus, erityisesti haavainen paksusuolitulehdus, on vakava hematochezian syy, joka on otettava huomioon ja suljettava pois.
Hematochezia voi johtua ruoansulatuskanavan yläosan verenvuodosta. Koska tällaisen vuodon veri on yleensä kemiallisesti muunnettua hapon ja entsyymien vaikutuksesta, se esiintyy yleisemmin mustana ”tervamaisena” ulosteena, joka tunnetaan nimellä melena. Maha-suolikanavan yläosan verenpurkauma on pahaenteinen merkki, sillä se viittaa erittäin merkittävään verenvuotoon, joka on todennäköisemmin hengenvaarallinen. Syöminen punajuuri voi aiheuttaa vaaratonta punaväristä ulostetta (beeturia), koska riittämätön aineenvaihdunta punainen pigmentti, ja on ero merkki, joka voidaan erehtyä hematochezia. Kulutus Lohikäärmeen hedelmät (pitaya) tai karhunvatukat voi myös aiheuttaa punainen tai musta värjäytyminen ulosteen ja joskus virtsan (pseudohematuria). Tämäkin on ero merkki, jota joskus luullaan hematocheziaksi.
imeväisillä Apt-testiä voidaan käyttää erottamaan sikiön hemoglobiini äidin verestä.
muita yleisiä syitä veren ulosteeseen ovat:
- kolorektaalisyöpä
- Crohnin tauti
- haavainen koliitti
- muunlainen tulehduksellinen suolistosairaus, tulehduksellinen suolistosyndrooma tai haavauma
- peräsuolen tai peräaukon peräpukamat tai peräaukon halkeamat, erityisesti jos ne repeävät tai muuten ärtyvät
- shigellaa tai Shigatoksiinia tuottava E. coli-ruokamyrkytys
- nekrotisoiva enterokoliitti
- Divertikuloosi
- salmonelloosi
- ruoansulatuskanavan yläosan verenvuoto
- peptinen haavauma
- ruokatorven laskimolaajentumat
- mahasyöpä
- voimakas liikunta varsinkin kovalla teholla, kuten juoksemalla kuumalla säällä.
- säteilyn proktiitti