eräänä yönä jokin aika sitten, kun 3-vuotias poikani vihdoin nukkui ja vaimoni viisaasti suuntasi nukkumaan, asetuin sohvalle olut kädessä nappaamaan pesäpalloa. Ei oikeastaan baseballia. Avasin läppärini ja navigoin breakers.tv, ja valmis katsomaan, kun East Wenatcheessa, Washingtonissa, pari kumihöylättyä kättä avaa kokonaisen laatikollisen baseball-kortteja-yhteensä yli 4000 korttia.
jos tuo kuulostaa ainoalta työläämmältä toiminnalta kuin istuminen neljän tunnin pitching-vaihtojen ja lyöjien soittaessa aikaa, Jasin osan skeptisyydestänne. Vaikka olin kerran yläasteikäinen, jolla oli pack-a-day-tapa, jonka sydän laukkasi aina, kun ylitin Gilbertin Urheilunostalgian kynnyksen esikaupunkialueella Bostonissa, viimeksi kun hoidin korttikokoelmaani, Bill Clinton oli presidentti ja Barry Bonds oli vauhtihirmu, jolla oli poppia. Olin ollut siinä käsityksessä, että korttiteollisuus oli lähes sammunut, kun lähdin Collegeen.teini-ikäisten mielikuvituksen varjoon jäivät Nintendo 64, Pokémon, AOL.
ja silti, tässä minä olin, tuijottaen Gargoilikorttimurtojen omistajan Billy Byingtonin tiukasti kehystettyjä käsiä. Seitsemän lapsen isänä hempeilevä Byington oli avaamassa vuoden 2019 Topps-sarja 2: n suoraa lähetystä suoratoistovideolla. Kuten muut kymmenkunta osallistujaa tässä ”tauolla”, olin ostanut osuuden korteista. 18 dollarilla.75, olin varmistanut oikeudet kaikkiin Oakland Athleticsin jäseniä kuvaaviin kortteihin. En kannusta A: n, ja voi nimetä vain pelaaja tai kaksi niiden nykyinen roster. Mutta olin lukenut, että tämä sarja oli muutamia takaisinkutsu kortit omistettu Oakland Vanhat ajastajat en tiedä hieman-Dennis Eckersley, Reggie Jackson-ja A: t olivat hinnoiteltu kilpailukykyisemmin kuin kotikaupunkini Red Sox olivat.
Toppsin sarja 2 sisältää 12 laatikkoa, joista jokainen koostuu 24 paketista, joissa kussakin puolestaan on 14 korttia. Myöhemmin opin, että jotkut murtajat repivät pakkaukset auki ja repivät niiden läpi blackjack-jakajan nopeudella, pysähtyen vain näyttääkseen harvinaisimmat kortit. Byington on suunnitelmallisempi lähestymistavassaan, sillä hän avaa huolellisesti jokaisen paketin ja antaa kameran nähdä vilaukselta jokaisen kortin. Tauko uhkasi kestää lähes yhtä kauan kuin sääntömääräinen pesäpallo-ottelu.
More Stories
kun hän alkoi vetää yksittäisiä kortteja pakkauksista, Byington tarjosi sellaista miellyttävää, meanderoivaa lörpöttelyä, joka saattoi täyttää ilman sadeviiveen aikana. Noin tunti tauon jälkeen hän luovutti kortin, jossa oli Rickey Henderson, röyhkeä Oaklandin johtomies, joka oli tehnyt varastettuja ennätyksiä lapsuudessani. ”Katsohan tuota!”hän huudahti. ”Boom! Hienoa, Eric.”Henderson ei ollut ainoastaan pelaaja, jonka tunnistin; tämä oli” jäänne ” kortti, johon oli upotettu Hendersonin kerran pelissä käyttämä mailan sirpale. Tauon live-chatissa muut osallistujat antoivat aloittelijalle keskellään kierroksen attaboyseja.
siihen asti kokemus pesäpallokorttien keräämisestä penkkiurheilulajina olisi tuskin voinut olla vieraampi. Hankittuani rajoitetun painoksen Henderson—kortin—tai ainakin nähtyäni Byingtonin avaavan sen-tunsin nyt tutun kiireen, jota en ollut tiennyt sitten päivien, jolloin olin viettänyt avaamispakkaukset Gilbertin luona: metsästyksen jännitys.
Pesäpallokorttien keräilyn pitäisi todella kuolla sukupuuttoon. Se on analoginen harrastus digitaalisessa maailmassa, fandomin ilmentymä lajissa, jonka yleisömäärät ovat hitaassa laskussa ja jonka kulttuurinen merkitys on vapaassa pudotuksessa. Mutta kuten kokemukseni Billy Byingtonin tauosta kertoo, harrastus ei ole vain jatkunut; se on osoittautunut tehokkaaksi, joskin omalaatuiseksi, menetelmäksi sopeutua karuun ympäristöön.
pesäpallokorttimarkkinoiden tarina on tarina niukkuudesta. Ennen 1970-lukua yksittäisten pesäpallokorttien hintojen vaihtelu oli käytännössä ennenkuulumatonta. Completistiset keräilijät, jotka yrittivät pyöristää joukon, kävivät postin kautta kauppaa Vintage-korteilla. 60—luvun lopulla, vuoden 1952 Topps Mickey Mantle listasi noin dollarin-käyvän hinnan mille tahansa kortille vuoden 1952 kuudennesta Topps-sarjasta. Vasta 70-luvulla, kun suuret ikäluokat etsivät nuoruuden suosikkikortteja, tietyt tähdet alkoivat nousta arvoonsa.
nuorina ikäluokat olivat kohdelleet pesäpallokortteja kuin mitä ne olivat: leikkikaluja, eivät museokappaleita. He hyväilivät niitä, käänsivät niitä ja tunkivat ne polkupyöriensä pinnojen väliin-sitten he lähtivät Collegeen ja kadottivat korteilla täytettyjä kenkälaatikoita tulviviin kellareihin ja kevätsiivoukseen. Kun aikuiset ikäluokat myöhemmin palasivat lapsuuden harrastuksiinsa, kiihkeä kysyntä kohtasi rajallisen tarjonnan. 70-luvun lopussa tuo sama ’ 52 mantteli lähestyi 1000 dollarin arvoa.
80-luvulle tultaessa sinisirukortit päihittivät s&P 500: n ja keräily oli muuttunut uneliaasta uutuudesta miljardibisnekseksi. Vuonna 1991 Yhdysvalloissa noin 18 miljoonaa ihmistä osti ainakin yhden hiljattain liikkeeseen lasketun askin ja käytti 2 miljardia dollaria lähes 21 miljardin baseball-ja muiden urheilukorttien hankkimiseen. Vuonna 1990 tehdyssä markkinatutkimuksessa havaittiin, että 77 prosenttia keräilijöistä veti kortit puoleensa osittain tai kokonaan, koska he pitivät niitä ”hyvänä sijoituskohteena.”
sitten putosi pohja. Valmistajat olivat tuoneet markkinoille pahvia, koska he olivat innokkaita laittamaan uuden tuotteen ikäluokkien ja heidän lastensa eteen. Keräilijät ostivat uusia kortteja ja kiersivät ne pois. Mikään kuin vintage-markkinoiden niukkuus ei liittyisi noihin miljardeihin uusiin kortteihin.
korttiyhtiöt tajusivat käyneensä ahneiksi. Vuonna 1993 The Wall Street Journal-lehti kertoi, että Toppsin sisäpiiriläiset olivat myyneet valtavia määriä osakkeita edellisenä vuonna, juuri ennen kuin yhtiö teki ensimmäisen neljännesvuositappionsa yli vuosikymmeneen. Eräs alan tarkkailija kertoi lehdelle, että ylitarjonta—liian monet kilpailevat sarjat; suuret painokset—oli ”kuristanut kultamunia munivan hanhen.”Hall of Famen kortit 60-luvulta ja sitä edeltävältä ajalta säilyttivät arvonsa, mutta 90-luvun loppupuolella uusi tuote muuttui lähes arvottomaksi.
silti, vaikka markkinat romahtivat, sitä yritettiin pelastaa. Kävi ilmi, että niukkuutta voitiin suunnitella. Kortin arvo oli aina määräytynyt osittain sen kunnon mukaan. Kaikki vuoden 1952 Mickey Mantlet olivat harvinaisia; yksi teräväkulmainen ja terävä painatus oli vielä harvinaisempaa. Koko 80—luvun manian ajan kunto oli pysynyt katsojan silmässä-yhden miehen rahapaja oli toisen miehen likimain rahapaja. Myöhään nousuvuosina, kuitenkin, ratkaisu subjektiivisuus kunnossa ilmestyi: kolmannen osapuolen luokittelu yritykset.
ensimmäinen oli ammattilaisurheilun Autentikaattori eli PSA, joka lanseerattiin vuonna 1991. Se tarjoutui toimimaan kiihkottomana sovittelijana: kortin omistajat voisivat lähettää yritykselle kortin, ja asiantuntijat, joilla on kultasepänluupit, arvioisivat huolellisesti sen kunnon, koteloisivat sen peukaloinnin kestävään muovilaataan ja leimaisivat siihen arvosanan. Vuoteen 1998 mennessä PSA Arvosteli miljoona korttia vuodessa ja oli inspiroinut lukuisia kilpailijoita.
standardoitujen kuntoarvioiden avulla kortteja voitiin käydä kauppaa eBayn kaltaisilla huutokauppasivustoilla ilman pelkoa väärennöksistä tai petoksista. Mikä vielä tärkeämpää, PSA antoi markkinoille yksityiskohtaisia tietoja tarjonnasta. Joka kerta, kun yhtiö laatii kortin, se kirjaa sen julkisesti saatavilla olevaan tietokantaan, mikä on vaikuttanut suuresti hinnoitteluun. Esimerkiksi: PSA: n elokuun alussa arvioimista noin 4 000: sta vuoden 1963 Pete Rose-rookie-kortista vain yksi sai PSA: n ylimmän arvosanan, Gem Mint 10. Kortti myytiin 717 000 dollarilla vuonna 2016. 30, joka sai minttu 9, vielä alle 1 prosentti näistä ruusuista, voi olla noin $35,000 kukin.
koska PSA: n lähestymistapa arvosteluun on niin armoton—tuore kortti voi jättää saamatta Gem Mint 10-arvosanan, jos se on vaikkapa painettu hieman pois keskiöstä-jopa nousuvuosien korttien arvo on palautettu, jos ne ansaitsevat tuon korkeimman arvosanan. Ehkä himotuin kortti tuolta ajalta on Ken Griffey Jr: n tulokas. Yläkansi painoi niitä yli miljoona kappaletta. PSA: n luokittelemista yli 70 000: sta kuitenkin vain noin 5 prosenttia on Jalokiviminttuja 10. Näitä myydään eBayssa rutiininomaisesti 500 dollarilla-paljon enemmän kuin 75 dollaria minttukortilta olisi saanut 25 vuotta sitten.
luokittelu palautti niukkuuden markkinoille, ja ratsiasta selvinneet korttiyhtiöt kiinnittivät huomiota. Nykyään pesäpallokorttibisneksen taustalla on kysyntä suunnittelultaan niukoille limited edition-korteille. Näissä ”hit-korteissa” on tyypillisesti nimikirjoitus, pyhäinjäännös, heijastava pinnoite, stanssattu reuna tai jokin niiden yhdistelmä. Jopa lähtötason 2 dollarin Topps-pakkaukset kiusaavat pitkähihaisia kortteja ja sisältävät sellaisen varoituksen, joka löytyy osakerahastoesitteestä: ”Topps ei millään tavalla esitä mitään esityksiä siitä, saavuttavatko sen kortit mitään tulevaa arvoa.”
tunnustaen keräilijöiden aloittelevien fetissin, myös korttivalmistajat ovat kiinnittäneet huomisen tähtiin huomionsa. Vuonna 1989 kaikki Ken Griffey Jr. tulokaskortit—Topps, Upper Deck, Fleer, Donruss, Score, Bowman ja muut—mahtuivat helposti parille polypropeenisivulle kolmirengaskansioon. Viime vuonna sen sijaan Japanilainen sensaatio Shohei Ohtani esiintyi ainakin 2 700 erilaisessa rookie-kortissa, joita valmisti vain kaksi yritystä, Topps ja Panini. Tämä ei ehkä kuulosta niukkuudelta, mutta lähes kaikki vaihtoehdot valmistettiin rajoitetuissa ajoissa—mitä rajoitetumpi, sitä arvokkaampi kortti. Harvinaisin, himotuin Ohtani myytiin 184 056 dollarilla viime syyskuussa, ennen kuin hänen tulokaskautensa oli ohi ja vain kolme kuukautta sen jälkeen, kun hänet oli vedetty 170 dollarin laatikosta 24-pakkauksissa Bowman Baseball-kortteja, suosittu Topps-tarjous. Arvokkain Mike Trout rookie-ainutlaatuinen kortti painettu ennen kuin hän oli koskaan ollut Major League at-bat-myytiin viime vuonna $400,000.
uusien hittikorttien markkinoita on ruokkinut Uusi nuorten ostajien sukupolvi. Tapasin Sharon Chiongin Manhattanin Urheilukorttishow ’ ssa. hän oli puoliksi BlackJadedWolf-niminen nainen. Chiong on huippuluokan meklari-jälleenmyyjä ja korttiostokonsultti, jolla on verkosto asiakkaita ympäri maailmaa. Manilassa syntynyt ja Queensissa kasvanut Chiong keräsi koripallokortteja fanina viimeisen nousukauden aikana, mutta tuli kortteihin ammattina vasta jätettyään timanttikaupan. ”Siirryin luksusbisneksestä toiseen”, hän kertoi. Kun tapasin hänet, hänellä oli miljoonan dollarin varasto eBayssa.
chiongin tyypillinen ostaja on 30-40-vuotias Wall Streetin kaveri, joka rakasti lapsena kortteja, ajautui pois ratsian jälkeen ja palasi viime vuosina mukanaan rahaa tuhlattavaksi. Jotkut keräävät uudelleen kortteja, jotka olivat täyttäneet lapsuuden kaapit,mutta nyt he etsivät niitä Gem Mint 10-kunnossa; toiset arvotaan rajoitettu painos-hittivillitys. Viime aikoina, Chiong on nähnyt uptick hieman vähemmän varakkaat asiakkaat haluavat sijoittaa neljä-tai viisinumeroinen summia valmistettu kääntämällä muita ei-perinteisiä varoja, kuten Bitcoin tai rajoitettu painos lenkkarit.
tämän vuoden National Sports Collectors Convention nautti suurimmasta yleisömäärästään sitten vuoden 1991, mikä on merkki harrastuksen paluuvahvuudesta. Mutta korttiohjelmat ja Korttikaupat, kuten Gilbertin korttikaupat, jotka kerran täplittivät kaupan maisemaa, ovat lähes kadonneet. Harrastus kilpailee nyt viihdemaisemassa, johon kuuluvat Twitch (joka on muuttanut videopelaamisen penkkiurheiluksi) ja DraftKings (sekoitus fantasiaurheilua ja uhkapelejä).
live break lainaa elementtejä molemmista, muuttaen arvokkaiden korttien metsästyksen yhteisölliseksi nettikokemukseksi-sellaiseksi, josta kaltaiseni äreä vanha keräilijä voi nauttia. Haluaisin kertoa teille, että Rickey Henderson tauko oli viimeinen, mutta totuus on menin takaisin enemmän, ja kauan sen jälkeen reportorial vaatimukset tämän artikkelin olivat täyttyneet.
silti, niin viihdyttävää kuin breaking olikin, se on olemassa lähes täysin eri tasolla kuin perinteinen keräily ja viehättävät fandom-käsitteet. Kukaan vakavasti otettava keräilijä ei lähde tauolle toivoen veteraanitähteä saati suosikkia kisällin polttajaksi. Monet murtajat eivät vaivaudu postittamaan ei-hit-kortteja asiakkailleen; pahvi ei ole ajan ja postimaksun arvoinen. Ja jotkut osallistujat valitsevat ei edes kerätä hittikortteja, kaupankäynnin ne takaisin sen sijaan välitöntä luottoa (kohti enemmän taukoja), tai lähettää ne breaker arvostellaan ja huutokaupataan käteistä.
niukkuuden palauttaminen markkinoille ja harrastuksen tuominen digiaikaan on tullut kalliiksi: kortteja arvostetaan nykyään harvinaisuutensa vuoksi niin paljon, että keräilijät kohtelevat niitä enemmän arvopapereina kuin muistoesineinä. Tänä vuonna, pwcc, kortin vastaanottaja, joka laskuttaa itseään maailman ”suurin myyjä investointi-kaliiperi kaupankäyntikortteja,” valmistunut rakentaminen ”pankin tyyliin” holvi Oregonissa tarjoaa 24 tunnin aseistettu turvallisuus pahvi salkun, luottolimiitit perustuvat omistukset, ja kyky hyötyä Oregonin puute liikevaihtoveron toimittamalla uusia hankintoja suoraan holviin. Turvallisempaa kuin kenkälaatikko, mutta kaipaisin korttejani liikaa.
tämä artikkeli on ilmestynyt marraskuun 2019 printtiversiossa otsikolla ” How Baseball Cards Got Weird.”