valtakunnallisen avioeroluvun pysyessä edelleen noin 40 prosentissa (vaikka se on hitaasti laskenut vuosia), on riittävän vaikeaa sitoutuneiden suhteiden säilymiselle pitkällä aikavälillä. Mutta niiden parien avioeroluvut, joissa toisella puolisolla on vakava krooninen sairaus, ovat arvioiden mukaan jopa 75 prosenttia. Puolisoiden omaishoitajat ovat kuulemma alttiimpia masennukselle kuin aikuiset lapset, jotka ovat omaishoitajia. Nämä puolisot menettävät usein fyysisen läheisyyden sairaiden rakkaidensa kanssa, mutta myös syvän ystävyyden, jos nämä puolisot eivät enää tunne-elämältään tai kognitiivisesti kykene toimimaan uskottunaan. He joutuvat usein suremaan menneitä ilojaan pariskuntana yhdessä niiden unelmien kanssa, joita heillä oli ollut tulevaisuuden onnesta.
jos Eleanorin kaltaiset puolisoiden hoitajat päättävät jäädä parisuhteeseensa, he joutuvat usein katkeruuden valtaan, koska antavat niin paljon enemmän kuin saavat takaisin. Jos he päättävät lähteä, he tuntevat usein syyllisyyttä hylätessään ihmiset, joita heidän oletetaan rakastavan. Vaikka ei ole helppo vastauksia olemassa näitä ongelmia, on olemassa strategioita minimoimiseksi haitallisia vaikutuksia sairauden ja laittaa suhde uusi ja vahvempi kentällä eteenpäin.
tasapainota suhdetta niin paljon kuin mahdollista: terveet suhteet ovat yleensä tasapainossa; kumppaneiden välillä on lähes yhtä paljon antamista ja ottamista. Northwesternin yliopiston psykiatrin John Rollandin mukaan hoitosuhteet ovat kuitenkin väistämättä ”vinossa” eli epätasapainossa, koska hyvän puolison on tehtävä suurin osa työstä. Jos nämä suhteet menevät liian kallelleen, niin hoitajat ovat suurimmassa vaarassa pudota pois tapoista ja rakkaudesta. Hyväkuntoisten ja sairaiden puolisoiden tulisi mahdollisuuksien mukaan pyrkiä minimoimaan nämä vääristymät ja säilyttää kaksisuuntainen antaminen ja ottaminen. Sairaiden puolisoiden tulisi edelleen yrittää tehdä kaikki, mihin he pystyvät — yksinkertaisia askareita, kuunnella hyvin, kiittää-hyvästä puolisosta. No puolisoiden pitäisi pidättäytyä omimasta kunniaa ottamalla kaikki vastuut ja riisumalla sairaat puolisot.
löydä erilainen tapa rakastaa. Psykologi Polly Young-Eisendrath sanoo kirjassaan The Present Heart, että Eleanorin kaltaisten puolisoiden hoitajien on päätettävä, voivatko he hyväksyä toisenlaisen rakkauden — kumppaninsa vaalimisen sen sijaan, että he olisivat täysin intohimoisia, joihin suhde alun perin perustui. Tällaiset muutokset tapahtuvat usein luonnostaan parien ikääntyessä, mutta hoitaminen voi jouduttaa niitä suuresti. Eleanor ja muut hoitajat voisivat myöntää itselleen, että he pysyvät suhteissaan, koska (useita esimerkkejä mainitakseni) heillä on yhteinen historia kumppaniensa kanssa, he ovat aidosti kiintyneitä heihin tai tuntevat moraalista velvollisuutta olla siellä. Se on erityyppinen yhteys-ei ehkä yhtä tyydyttävä-mutta silti mahdollisesti tyydyttävä.