Pygmies, the most known group of diminutive humans, whose men for in average to be maximum of viisimetrinen and their women about puolimetrinen shorter, was thought to haved with their characteristic small body size because of poor nutrition and environmental conditions.
teoriat eivät kuitenkaan pitäneet paikkaansa, sillä näitä populaatioita-pääasiassa metsästäjä—keräilijöitä-tavataan enimmäkseen Afrikassa, mutta myös Kaakkois-Aasiassa ja Etelä-Amerikan keskiosissa, ja siten ne altistuvat vaihteleville ilmastoille ja ruokavalioille. Lisäksi muut väestöt, jotka elävät niukoissa oloissa, kuten Kenian Maasai-heimot, kuuluvat maailman korkeimpiin ihmisiin.
mikä sitten voisi selittää nämä niin pieneksi kasvavat ihmisten taskut?
Cambridgen yliopiston tutkijoiden mukaan avainasemassa on pygmien elinajanodote. ”Mentyäni Filippiineille ja haastateltuani pygmejä panin merkille tämän väestölle hyvin tunnusomaisen piirteen: erittäin korkeat kuolleisuusluvut”, sanoo Andrea Migliano, joka on tutkija Cambridgen Leverhulme Center for Human Evolutionary Studies-keskuksessa ja joka on mukana kirjoittamassa uutta tutkimusta, joka on julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences USA-lehdessä. ”Sitten palattuamme elämänhistoriateoriaan huomasimme, että heidän pieni ruumiinsa koko oli todella yhteydessä korkeaan kuolleisuuteen.”
Migliano kollegoineen aloitti tutkimuksensa vertaamalla kahden filippiiniläisen kääpiöryhmän (Aeta ja Batak) kasvulukuja tietoihin afrikkalaisista pygmeistä sekä Itäafrikkalaisista pastoralistisista (karjankasvatusta harjoittavista) heimoista, kuten Maasaista ja Yhdysvaltain kasvujakauman alaheimosta (pohjimmiltaan aliravituista amerikkalaisista). Kaikkien näiden ryhmien ravintotilanne on heikko, mutta niiden keskipituus vaihtelee huomattavasti. Yhdysvaltain väestö kasvoi eniten, kun taas sekä pygmit että afrikkalaiset pastoralistit jäivät jälkeen. Vaikka pygmit levisivät noin 13-vuotiaiksi, pastoralistit jatkoivat kasvuaan saavuttaen lopettamispisteensä parikymppisiksi. Koska kääpien kasvunopeus lähenteli pitempiä pastoralisteja, mutta sillä oli aikaisempi päätepiste, tutkijat päättelivät, ettei niiden kasvu ollut ravitsemuksellisesti kitukasvuista.
ryhmä tarkasteli seuraavaksi eri pygmipopulaatioiden uskomattoman alhaista elinajanodotetta, joka vaihteli noin 16-24-vuotiaiksi. (Pastoralistit ja muut metsästäjä–keräilijäpopulaatiot kokevat odotuksia, jotka ovat lähes yhdestä kahteen vuosikymmentä pidempiä—määrä, joka on edelleen alhainen, varsinkin kun verrataan amerikkalaisten odotettavissa olevaan 75 – 80 vuoden elinikään.) Pygmit saavuttavat myös viimeisen lisääntymisikänsä muutamaa vuotta aikaisemmin kuin pidemmät vastineensa, vaikka paimentolaisnaisia on paljon enemmän kuin pygmejä, jotka saavuttavat tämän iän ylipäätään.
hedelmällisyyskäyriä tarkastellessaan tutkijat havaitsivat, että Aeta näytti lisääntyvän keskimäärin noin 15–tai 16-vuotiaina, mikä on noin kolme vuotta aikaisemmin kuin muut metsästäjä-keräilijät. Korkein näistä populaatioista näytti itse asiassa lisääntyvän uusin. Tiedemiehet sanovat, että kun pygmit alkavat lisääntyä varhaisessa vaiheessa, ne näyttävät vaihtavan kasvuajan pois, minkä ansiosta ne voivat jatkaa kasvuaan, vaikka odotettavissa oleva elinikä on alhainen.
”vaikka lämmönsäätelystä, tiheissä metsissä liikkumisesta, trooppisille taudeille altistumisesta ja huonosta ravinnosta johtuvat haasteet eivät selitä kaikkien pygmipopulaatioiden ominaispiirteitä”, kirjoittajat kirjoittivat, ”ne voivat yhdessä tai osittain vaikuttaa siihen, että niihin liittymättömien pygmipopulaatioiden kuolleisuus on yhtä suurta.”
tämä tutkimus keskittyi naisiin, mutta Migliano odottaa miesten analyysin peilaavan naisten tuloksia, osittain siksi, että toisen hedelmällisyys vaikuttaisi toiseen. Lisäksi elämänhistoriateoria ankkuroituu naaraaseen, koska lisääntyminen on tärkeää muuttujana. Hän lisää, että tämän paradigman avulla voitaisiin paremmin ymmärtää Indonesian Floresin saarelta vuonna 2003 löydetyn Homo floresiensiksen, niin sanotun ”hobitin” evoluutiota.
” uskon, että teorian avulla on suuri potentiaali ymmärtää hominidien evoluution aikaisia kehon koon muutoksia, kuten hobittien kokoa ja erectuksen suhteellisesti suurempaa kokoa”, Migliano sanoo. ”Mutta päätavoitteeni on soveltaa teoriaa ihmisen nykyisen monimuotoisuuden ymmärtämiseen.”