annan teille uuden käskyn: rakastakaa toisianne. Niin kuin minä olen rakastanut teitä, niin teidänkin tulee rakastaa toisianne. Näin kaikki tulevat tietämään, että olette minun opetuslapsiani, jos olette rakastaneet toisianne – Joh.13: 34-35
koko laupeuden vuoden ajan meitä on kannustettu ”olkaa armollisia, niin kuin teidän Isänne on armollinen.”(Lk 6:36) meille on myös annettu selvät ohjeet siitä, mitä tämä vaatii meiltä — sekä yksilöinä että yhdessä. Meidän on ruokittava nälkäisiä, annettava juotavaa janoisille, Puettava alastomat, suojeltava kodittomia, vierailtava sairaiden ja vangittujen luona, haudattava kuolleet, opetettava tietämättömiä, neuvottava epäileviä, kehotettava syntisiä, kannettava kärsivällisesti vääryyksiä, annettava halukkaasti anteeksi rikkomukset, lohdutettava ahdistettuja ja rukoiltava elävien ja kuolleiden puolesta.
nämä armon ruumiilliset ja hengelliset teot muodostavat käytännöllisen tavan, jolla elämme armollisuuskutsuamme. Ne ovat itse asiassa hedelmä, josta meidät tullaan tuntemaan. Ne ovat osoitus rakkaudestamme toisiamme kohtaan ja opetuslapseuden tunnusmerkki. Niiden avulla käytämme voimaa elämän palvelemiseen.
emme tietenkään voi tehdä armon tekoja omin voimin, vaikka meidän täytyy tehdä niin. Laupeuden teot vaativat luonnostaan jumalallista armoa. Tämä armo on Jumalan yliluonnollinen rakkaus, joka toimii meidän kauttamme. Kun siis saatamme päätökseen vuoden kestäneen armon pohdintamme, tutkikaamme muutamia niistä esteistä, jotka voivat estää Jumalan yliluonnollista rakkautta toimimasta kauttamme. Jotkin esteet voivat estää meitä olemasta armollisia ja siten suistaa opetuslapseuselämämme raiteiltaan – lyhyesti sanottuna jotkin voivat saada meidät kantamaan pilaantunutta hedelmää.
polkuja, kiviä ja orjantappuroita
Kylväjävertauksessa Jeesus kuvaa, miten kylväjä lähti kylvämään siementä. Osa siemenestä putosi polulle, jonne linnut tulivat nopeasti kuluttamaan sitä. Osa putosi kiviseen maahan. Koska maa ei ollut syvää, siemen kasvoi nopeasti, mutta se kuihtui aivan yhtä nopeasti auringossa, koska sillä ei ollut riittäviä juuria. Vielä yksi siemen putosi orjantappuroiden sekaan ja tukehtui. Kaikissa kolmessa tapauksessa siemen ei tuottanut hedelmää.
Jeesus selittää myöhemmin tämän vertauksen merkityksen opetuslapsilleen. Näin tehdessään hän ilmaisee meille kolme eri tapaa, joilla estämme Jumalan armollista rakkautta toimimasta kauttamme.
ensinnäkin polulle pudonnut siemen edustaa henkilöä, joka kuulee ”valtakunnan sanan”, mutta ei todella ymmärrä sitä. Näin panettelijan on helppo varastaa pois se, mitä kylvettiin. Voisimme esimerkiksi lukea kohdan, jossa sanotaan, että tunnemme puun sen hedelmästä, emmekä tajua, että se merkitsee sitä, että me olemme se puu, jonka hedelmämme tuntevat. Tämä tekee meidät alttiiksi hengelliselle inflaatiolle tai ylpeydelle, jonka perusteella uskomme, että meillä on nyt kriteerit, joiden perusteella voimme arvioida minkä tahansa puun sen hedelmän perusteella. Tällaisissa tapauksissa voimme helposti langeta toisten tuomitsemisen ansaan sen sijaan, että olisimme armollisia toisille.
kiviseen maahan pudonnut siemen edustaa ihmistä, joka kuulee sanan ja ottaa sen vastaan suurella innolla ja innolla. Mutta koska henkilöllä ei ole juuria, niin heti kun joku ahdistus tai vaino tulee hänen tielleen sanan takia, hän hylkää sen heti. Tässä kohtaamme sellaisen kristillisyyden, joka etsii lohtua, voimaa ja mielihyvää vailla mitään vaatimuksia. Kun lankeamme tähän kiusaukseen, meistä tulee uskonnon kuluttajia, jotka arvioivat uskon arvon ja sen, mitä uskonto voi tehdä hyväksemme. Toisin sanoen käy ilmeiseksi, että Jumalan yliluonnollinen rakkaus, joka vaatii meitä toimimaan (sillä Agape, jumalallinen rakkaus, on puhdasta toimintaa), ei ole juurtunut elämäämme, koska sydämemme ”maaperä” on liian matala. Näin ollen elämämme osoittaa, että todellisuudessa emme tiedä mitään rakkaudesta, joka vaatii meitä kuolemaan itselle; rakkaudesta, joka on luonteeltaan toiskeskeistä-joka on itse antavaa, uhrautuvaa ja armollista.
lopulta orjantappuroiden sekaan pudonnut siemen edustaa ihmistä, joka kuulee sanan, mutta on tukehtunut maailmalliseen huoleen ja rikkauksien houkutukseen. Ahdistus aiheuttaa huolta. Huoli voi saada meidät keskittymään täysin omaan tarpeeseemme ja puutteeseemme. Kun näin tapahtuu, naapurin tarpeet vetäytyvät taka-alalle. Huoli voi myös jäytää luottamustamme ja riippuvaisuuttamme Jumalasta. Tämä estää Jumalan rakkautta Pyhän Hengen persoonassa puhaltamasta sinne, missä se tahtoo, sillä Henki ei tyrkytä itseään vastoin tahtoamme.
samalla tavalla rikkauden houkutus ohjaa haluamme luojasta luotuun. Kun uskomme vaurauden tarjoamaan voimaan ja elämään, joudumme harhakuvitelman uhriksi. Tämä on jälleen yksi sen häiriintyneen itsekeskeisyyden muoto,joka sulkee meidät pois Jumalan ja lähimmäisen rakkaudesta, missä todellinen itserakkaus ja koko elämämme on yksin.
viimeiset ajatukset
virallinen Armonvuosi päättyi universaalikirkon osalta marraskuussa. Kirkon armotehtävällä ei kuitenkaan ole loppua. Rukoilkaamme, että kehotus ”olkaa armollisia, niin kuin isänne on armollinen” kaikuu läpi meidän elämämme ja kirkon elämän kaikkina tulevina vuosina. Silloin voimme todella sanoa eläneemme ”armon vuosia”, ja hedelmiemme kautta meidät saatetaan tuntea ” hyvinä puina.”
hengellinen lukeminen
” täydellisyyden ydin on omaksua Jumalan tahto kaikessa, hyvinvoivassa tai epäsuotuisassa. Vauraudessa syntisenkin on helppo yhdistyä Jumalan tahtoon, mutta Jumalan tahtoon liittyminen vaatii pyhimyksiä, kun asiat menevät pieleen ja ovat tuskallisia itserakkaudelle.”