viime vuonna Yhdysvalloissa syntyi yli 3,9 miljoonaa lasta. Heistä 90 prosenttia oli lääkäreitä ja vain 9 prosenttia kätilöitä. Suurin osa synnytyksistä, joissa on kätilö, tapahtuu sairaaloissa, suhteellisen pieni osuus vapaissa synnytyskeskuksissa tai kotona. Kolme neljäsosaa sertifioiduista sairaanhoitajakätilöistä, ryhmään, johon kuuluu eniten koulutettuja kätilöitä, työskentelee lääkärin vastaanotoilla tai sairaaloissa, joissa he ovat vuorovaikutuksessa lääkäreiden kanssa tai ovat lääkäreiden valvonnassa. Mutta he saattavat hyvinkin saada enemmän itsenäisyyttä käsitellä matalan riskin yksinkertaisia raskauksia yksin.
laillistetut sairaanhoitajakätilöt ovat laillistettuja rekisteröityjä sairaanhoitajia. He ovat tyypillisesti suorittaneet vähintään maisterin tutkinnon akkreditoidusta korkeakoulusta, saaneet kliinisen koulutuksen, voittaneet sertifioinnin kansalliselta hallitukselta ja läpäisseet valtion lisenssitutkinnon. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että he pärjäävät yhtä hyvin tai paremmin kuin synnytyslääkärit matalan riskin tapauksissa.
synnytyslääkäreiden ammattijärjestö mainitsee kuitenkin todisteita siitä, että suunniteltuun kotisynnytykseen liittyy lisääntynyt vastasyntyneen kuoleman riski verrattuna suunniteltuun sairaalasynnytykseen. Se varoittaa, että pieneltä riskiltä vaikuttava raskaus voi nopeasti kehittää komplikaatioita, jotka vain sairaala voi hoitaa.
jotkut terveyskeskukset yrittävät saada molempien maailmojen parhaat puolet sallimalla kätilöille suuremman itsemääräämisoikeuden sairaalan sisällä. Mayo Clinic, usein pacesetter, antaa kätilöiden käsitellä matalan riskin raskauksia itsenäisesti ja luovuttaa lääkäreille kaikki tapaukset, jotka muuttuvat monimutkaisiksi.
aikana, jolloin sairaanhoitokustannukset kasvavat ja terveydenhoidon kysyntä kasvaa, kätilöt voivat tarjota kustannustehokkaan tavan tarjota hyvää äitiyshoitoa. Ne voisivat myös tarjota laajemman maantieteellisen ulottuvuuden: lähes puolessa Yhdysvaltojen piirikunnista ei ole äitiyshuollon ammattilaista, ei kätilöä eikä synnytyslääkäriä.