aiemmin tässä kuussa 16-vuotias poika ammuttiin kuolettavasti North Las Vegas Stripin ostoskeskuksen ulkopuolella. Pojan, LaMadre Harrisin, väitettiin ampuneen miestä, joka lähestyi häntä ostoskeskuksen ulkopuolella 13.marraskuuta noin kello 14. Hänen kuolemansa on yksi monista samalla alueella viime kuukausina tapahtuneista nuorisorikoksista ja yksi monista jengiväkivaltaan liittyvistä.
raivokkaiden tutkimusten jälkeen FBI ja Pohjois – Las Vegasin poliisi jäljittivät viimein ja pidättivät hänen väitetyn tappajansa-18-vuotiaan Al ’ Dijon Williamsin – joka on sittemmin pidätetty murhasta syytettynä. Surullinen totuus tragediasta on, että kaikki alkoi sosiaalisen median postauksesta, mikä teki siitä yhden kuolonuhreista, jotka liittyivät sosiaaliseen verkostoitumiseen viime kuukausina.
LaMadre ja Al ’ Dijon eivät ole ainoita, jotka joutuivat traagisesti mukaan verkkomediasta vyöryvän väkivallan nopeaan kiihtymiseen. Vuonna 2014 kahden wisconsinilaisen teinin väitetään raahanneen parhaan ystävänsä metsään ennen kuin puukotti tätä 19 kertaa. Kun heiltä kysyttiin, mikä lietsoi heidän raivoaan, he yksinkertaisesti vastasivat, että ”Slenderman” – kuvitteellinen Internet – hahmo-sai heidät tekemään sen. Tytöt tuomittiin rikoksestaan 40 vuodeksi mielisairaalaan.
sosiaalisen median ja nuorisoväkivallan väitetty yhteys ei ole uusi ilmiö. Aiemmin tänä vuonna Guardian käsitteli asiaa perusteellisesti ja nosti esiin nuorisotyöntekijät, joiden väitettiin olevan huonosti varustautuneita käsittelemään verkkoriidoista syntynyttä jengiväkivaltaa ja nuorisoon liittyvää väkivaltaa. Sen mukaan jengit käyttävät yhä enemmän sosiaalisen median sivustoja toistensa pilkkaamiseen ja keskustelun herättämiseen, ja että oppilaiden väliset riidat koulussa liittyvät useimmiten johonkin verkossa sanottuun.
kriminologian dosentti Simon Harding huomautti, että tutkijat, kriminologit ja nuorisotyöntekijät alkoivat noin neljä vuotta sitten huomata rikollisuuden ja sosiaalisen median välisen korrelaation – ja että sen jälkeen tilastot ovat kaksinkertaistuneet vuosi vuodelta. Tohtori Harding pitää tärkeänä, että sosiaalityöntekijöiden, opettajien ja muiden nuorisotyöntekijöiden erityiskoulutukseen panostetaan nykyistä enemmän, kun otetaan huomioon kasvava ilmiö.
onko se kuitenkin totta? Voiko väkivallan ja netin sosiaalisten alustojen välillä todella olla korrelaatiota? Eikö fiktion ja todellisuuden hämärtymiseen kiinnitetä riittävästi huomiota-ja todellisen maailman, jossa laki pätee, ja virtuaalisen maailman, jossa kaikki menee? Vai onko kyse paljolti samasta väkivallasta, jota olemme nähneet ja kokeneet tähän asti ja joka vain ilmenee eri muodossa?
tähän mennessä asiaa on tutkittu vain vähän, mutta on havaittu, että lisääntynyt tuntimäärä sosiaalisessa mediassa korreloi suoraan aggressiivisen käytöksen kanssa – tietyntyyppisen verkkokäytön kanssa, joka on alttiimpi korreloimaan aggressiivisen käytöksen kanssa. Esimerkiksi väkivaltaista sisältöä verkossa katsoneet nuoret syyllistyivät muita todennäköisemmin vakaviin rikoksiin ja heidän mahdollisuutensa matkivaan väkivaltaan lisääntyivät. Paljon aikaa ystäviensä sosiaalisen median sivuja selailleiden nuorten havaittiin myös osoittavan huomattavasti todennäköisemmin väkivaltaiseen käytökseen liittyviä piirteitä.
jotkut hallitukset menevät niin pitkälle, että ryhtyvät toimiin sosiaalisen median lietsoman väkivallan vuoksi. Bhadrakissa Intiassa toimiva Odishan hallitus esti pääsyn sosiaaliseen mediaan 48 tunniksi sen jälkeen, kun sosiaalisessa mediassa oli julkaistu joukko Hindujumaliin kohdistuneita solvaavia viestejä. Sen tiedottajan mukaan muuton tarkoituksena oli ”estää huhumyllyjä kiihottamasta ihmisiä ja kiihdyttämästä jännitteitä”. Väkivaltaisuudet alkoivat, kun joukko mielenosoittajia protestoi niiden henkilöiden välitöntä pidättämistä, jotka osallistuivat loukkaavien huomautusten julkaisemiseen sosiaalisessa mediassa, ja huipentuivat 43 ihmisen pidättämiseen liittyen väkivaltaisuuksiin, vahingoittuneisiin ajoneuvoihin ja useiden kauppojen purkamiseen. Mutta pitäisikö hallitusten hallita niitä hiirionnellisia sosiaalisen median käyttäjiä, jotka pyrkivät lietsomaan väkivaltaa ja vihaa? Vai pitäisikö sosiaalisen median alustojen itse olla vastuussa käyttäjien toiminnan seurannasta ja mustalle listalle joutumisesta?
eräs Snapchatin tiedottaja sanoi Alustan olevan omistettu turvallisen ympäristön luomiselle käyttäjilleen ja siihen on integroitu uusia ja helppoja tapoja raportoida väkivallasta ja uhkista alustan kautta. Myös muut sosiaalisen median alustat ovat ryhtyneet pieniin toimiin väkivallan ja vihapuheen leviämisen estämiseksi, vaikka suurimpia ja rikkaimpia yrityksiä kuvaillaan edelleen ”häpeällisen kaukana” laittomien ja vaarallisten sisältöjen asianmukaisesta käsittelystä.
jotkut sosiaalityöntekijät ja sosiologit ovat sitä mieltä, että koulutuksella pitäisi olla suurempi rooli asian käsittelyssä. Ymmärtäminen fyysisen ja henkisen vaikutuksen liiallinen online-selailu ja sosiaalisen median käyttö voisi mennä pitkälle estää teini kehittämästä pakko tottumukset niin tuottelias keskuudessa milleniaalit ja nuoret tänään. Erityisesti jengien ja terroristien värväysalustojen lähestymistapoihin kohdistuva koulutus voisi mennä vielä pitemmälle siinä, ettei nuoria värvättäisi ja valmennettaisi väkivaltaisiin syihin. Olipa paras ratkaisu mikä tahansa, on ainakin keskusteltava nuoristamme ja heidän online – toimintansa todellisista vaikutuksista-mieluiten offline-keskustelu.