Ash (vas.) ja Andrea (keskellä) elävät unelmaa.
kerroksellisella kollegallani Andrea Herbstillä on ämpärilista. Jotkut hänen listansa kohteet viittaavat siihen, että hän himoitsee adrenaliinia pumppaavia, riskillä täytettyjä asioita: panssarivaunulla ajamista, singon ampumista, onnistuneesti pufferkala-sushin syömistä … ja työskentelyä karpalosuolla.
karpalosuo? Koska (enimmäkseen) elinikäinen asukas Minnesota, hän oli hurmannut televisiomainokset Ocean Spray, jossa Cape Cod suolla työntekijät seisovat reidet syvällä meressä punaisia marjoja. Kuten hän sanoo, ” nuo kaksi jätkää cranberriesissa saavat sen näyttämään super-taianomaiselta.”Koska tämä syksy merkitsi hänen ensimmäistä kokonaista vuottaan Uuden-Englannin asukkaana, se tuntui ihanteelliselta ajalta tyydyttää hänen uteliaisuuttaan.
pieni tutkimus paljasti Mayflower Cranberriesin Plymptonissa, Massachusettsissa, missä omistaja Jeff LaFleur avaa perheen omistaman, työssäkäyvän maatilansa uteliaille kokemukselle, jota hän kutsuu ”Be the Groweriksi.”Kun Andrea pyysi minua mukaansa, en voinut mitenkään kieltäytyä.
Sadonkorjuuvalmiit karpalot.
joten allekirjoitimme julkaisulomakkeen ja saimme vahvistussähköpostin. Silloin ahdistus iski. Vaikka minulla oli pääsy Internetiin ja omat mukavat muistoni karpalomehumainoksista, minulla ei rehellisesti sanottuna ollut aavistustakaan siitä, mitä oli edessä. Täytyykö minun hankkia omat kahluupuimurini? Olisinko vuorovaikutuksessa vettä rakastavien myrkyllisten käärmeiden kanssa (olen Louisianasta kotoisin oleva, joten, tiedäthän…)? Entä jos putoan tai uppoan? Pelkojani lievitti tieto siitä, että Andrea ja minä emme olisi yksin-maanviljelijöiden lisäksi työskentelisimme porukalla, jolla oli myös visioita päässään tanssivista Ocean Spray-mainoksista. (Mainitsinko, että Mayflowerilla oli yli 120 ihmisen jonotuslista, joka halusi myös olla kasvattaja?)
Cape Cod-Karpalon viljelijöiden yhdistyksen mukaan karpalot ovat Massachusettsin tärkein ravintokasvi. Pohjois-Amerikan karpaloteollisuus sai alkunsa tästä osavaltiosta. Koska karpaloköynnökset ovat monivuotisia, joillakin tiloilla on yli 100 vuotta vanha viinikanta. Yksistään Massachusettsissa on noin 14 000 eekkeriä suota, joista 23,65 kuuluu Mayflower Cranberriesille.
karpalosato osuu tyypillisesti syys-lokakuussa. Se on tänä aikana, että suot tulvivat auttamaan prosessissa. Suon läpi ajetaan vesikeloja, jotka kaatavat marjat köynnöksistään. Koska karpaloissa on ilmakammioita, ne kelluvat, mikä helpottaa niiden keräämistä.
karpalon keskellä olevat ilmataskut tekevät marjoista kelluvia ja helpommin korjattavia.
meidän tehtävämme tilapäisinä karpalon kasvattajina oli työntää lumirakeilla kelluvat marjat veden pinnan alle asennettuun imujärjestelmään. Tämä järjestelmä imee sekä veden että marjat putkeen ja kulkee kaiken läpi koneiden, jotka erottavat tuotteet jätteistä. Karpalot päätyvät massiivisen kippiauton sänkyyn, joka täyttyessään kuljettaa marjat jatkokäsittelyyn. Vesi ja jätteet annostellaan erillisen Kuorma-auton takaosaan ritilämäisellä suodattimella, joka sitoo likaa ja päästää veden virtaamaan takaisin suohon.
vasemmalla oleva rekka suodattaa lian ja kasviaineksen ja päästää veden valumaan takaisin suohon. Oikealla oleva rekka kerää korjatut marjat.
vaikka kymmenen vuokratyöläisen ryhmämme kaikki työskenteli työntääkseen marjoja kohti imujärjestelmää, ei koskaan tuntunut siltä, että olisimme edistyneet. Silloinkin, kun Kippiauto työntyi eteenpäin, jotta siihen mahtuisi toinen kuorma, vedessä lojui yhä miljoonia marjoja ylös ja alas. Andrea piti kokemusta täysin Zeniläisenä. Kun olimme työskennelleet tunnin, kun meidät saatettiin pois suosta, jotta seuraavalla kierroksella vierailleet saisivat tilaisuuden auttaa sadonkorjuussa, Andrea sanoi eräälle maanviljelijälle: ”se oli puhdistavinta, mitä olen tehnyt vuosiin.”
karpalot tuoreina suosta.
kun kaikki marjat on kerätty, suo jää tulvimaan talveksi. Köynnösten jättäminen veden alle suojaa niitä Uuden-Englannin talvilämpötiloilta. Karpalon kasvattajat peittävät jäätyneet, veden täyttämät suot puhtaalla hiekkakerroksella, jota kutsutaan jäänhionnaksi. Lämpötilan lämmetessä jään sulaminen ja tulvavesien tyhjentäminen jakavat hiekan viiniköynnösten joukkoon, mikä kiihdyttää uutta kasvua ja kaksinkertaistaa luonnollisen tuholaistorjunnan kasvuprosessin alkaessa uudelleen.
olen iloinen, että voin sanoa tietäväni, millaista on korjata karpaloiden sato — se oli antoisa kokemus, vaikkei sitä tarvitsekaan enää tehdä. Andrea taas ei poista tätä listaltaan lähiaikoina. Hän on täysin koukussa.
Karpalokoneiden Ash (vas.) ja Andrea. He väittävät, etteivät suunnitelleet pukeutuvansa samanlaisiin asuihin.