When American leaders discussion how immigration has muoved the United States, they never mention the musical theater. Ehkä heidän pitäisi.
”Broadway-musikaaleja ei olisi, Jos Amerikan ovia ei olisi avattu laajasti maahanmuuttajille”, sanoo uw School of Draman apulaisopettaja David Armstrong, joka pitää Broadway-musikaalin nousua suurelta osin maahanmuuttotarinana. Armstrong jakaa tämän historian uudella kurssilla, Broadway-musikaalissa: miten maahanmuuttajat, Hinttarit, juutalaiset ja afroamerikkalaiset loivat Amerikan tunnusmusiikin.
David Armstrong 5th Avenue Theaterin ulkopuolella, jossa hän toimi vastaavana tuottajana ja taiteellisena johtajana lähes kahden vuosikymmenen ajan.Medialuotsi: Mark Kitaoka
Armstrongin elinikäinen intohimo musiikkiteatteria kohtaan alkoi hänen ollessaan vain seitsemänvuotias. Hänen äitinsä, joka aikoo viedä hänet ja hänen sisarensa katsomaan elokuvaa Dumbo, vahingossa vei heidät elokuvamusikaali Gypsy sijaan, noin Strippari. Hän oli lumoutunut.
”onneksi äitini ei ollut tiukkapipoinen, joten hän ei pakottanut meitä lähtemään teatterista”, nauraa Armstrong, jonka teatteriuraan on mahtunut 18 vuotta Seattlen 5th Avenue-teatterin vastaavana tuottajana ja taiteellisena johtajana. ”Olen kiinnostunut kaikenlaisesta teatterista, mutta mielestäni musiikkiteatteri on kaikkein vaikuttavin, koska se vaikuttaa meihin kaikilla tasoilla — älyllisellä, fyysisellä ja emotionaalisella tasolla.”
Armstrong kertoo, että musiikkiteatteri sai alkunsa 1800-luvun lopulla tapahtuneen valtavan irlantilaisten siirtolaisaallon seurauksena. erityisen tärkeä oli George M. Cohan, jonka isovanhemmat kuuluivat noiden irlantilaisten siirtolaisten joukkoon. Cohan oli kirjailija, ohjaaja, tuottaja ja esiintyjä, joka lanseerasi musiikkiteatterin omana lajityyppinään 1900-luvun alussa. ”tämä oli ’irlantilaisen ei tarvitse päteä’ aikakauden”, Armstrong sanoo. ”Irlantilaisten siirtolaisten syrjintä rehotti. Kun George M. Cohan seisoi lavalla ja lauloi ” I ’m a Yankee Doodle Dandy”, se oli valtava poliittinen kannanotto.”
samoihin aikoihin Itä-Euroopasta saapui juutalaisia siirtolaisia ja etelästä muutti afroamerikkalaisia New Yorkiin kehittäen taidemuotoa edelleen. Irlantilaisten tavoin nämä ryhmät kohtasivat syrjintää ja heillä oli vain vähän etenemismahdollisuuksia. Mutta keski-ja yläluokkaiset yleisöt, jotka kävivät teatteriesityksissä, halveksivat esiintymistä ammattina ja jättivät tuon alan täysin avoimeksi alemmille luokille. Lahjakkaille musiikkiteatteri oli tie ulos köyhyydestä.
Broadway-musikaaleja ei olisi, ellei Amerikan ovia olisi avattu leveästi maahanmuuttajille.
näin kävi Irving Berlinille, joka tuli Yhdysvaltoihin Venäjältä viisivuotiaana ja varttui tanssien penneistä Lower East Sidella. Vähän koulutusta ja ei muodollista musiikillista koulutusta, Berlin tuli Amerikan lauluntekijä laureate, kirjallisesti tuhansia kappaleita, kuten God Bless America, White Christmas, ja Easter Parade, sekä 17 täydellinen tulokset Broadway musikaaleja ja revues, kuten Annie Get Your Gun.
David Armstrong toivoo kurssinsa muuttavan lopullisesti opiskelijoiden suhtautumisen musikaaleihin. Media credit: Sasha Im
tunnettu lauluntekijä Cole Porter ja muut queer-yhteisön jäsenet kuuluivat myös musiikkiteatterin korkeimmilla tasoilla alusta alkaen työskennelleisiin. ”Queer-yhteisölle 1900-luvun alku oli hyvin avointa aikaa”, Armstrong sanoo. ”Ihmiset eivät olleet aivan avoimesti homoja, mutta melkein. He olivat arvostettuja ja suuressa määrin hyväksyttyjä tuossa maailmassa.”
Armstrong esittää kaikki nämä musiikkiteatterin uranuurtajat kurssillaan, kutoen afroamerikkalaisten kirjailijoiden ja esiintyjien valtavasta vaikutuksesta sekä lauluntekijöinä, valosuunnittelijoina ja koreografeina työskentelevien naisten vähemmän näkyvästä mutta merkittävästä panoksesta. Sen jälkeen hän seuraa musiikkiteatterin kuoppaista tietä, joka on sisältänyt suuren suosion kausia, joita on seurannut taantuminen ja evoluutio.
genren ensimmäinen alamäki tuli suuren laman aikana, jolloin vain sivistyneellä eliitillä oli varaa lippuihin. Tuotantojen määrä putosi puoleen, ja näytöksistä tuli urbaanimpia ja hienostuneempia houkuttelemaan yleisöä. Hollywood alkoi tänä aikana tuottaa elokuvamusikaaleja, mikä laajensi yleisöä. Sitten vuonna 1943 Rogersin ja Hammersteinin Oklahoma tuli Broadwaylle. Se yhdisti tarinaansa, lauluaan ja tanssiaan yhtenäisemmin kuin mikään ohjelma ennen, ja aloitti musikaalien kulta-ajan, joka kestäisi lähes 30 vuotta.
”kaikki klassikot ovat tuolta ajalta”, Armstrong sanoo ja selittää, että ennen Oklahomaa operetit, revyyt ja musiikkikomediat olivat viihdyttäviä, mutta hyvin löyhästi rakennettuja. Oklahoman uusi muoto ja ilmiömäinen menestys johtivat muihin sarjoihin, jotka rakentuivat tarinan ja hahmojen ympärille. ”Se oli evoluutio, mutta se tuntui enemmän muutokselta”, Armstrong sanoo. ”Siitä tuli paljon vaikuttavampi taidemuoto.”
se on suuri amerikkalainen taidemuotomme, ja olen innoissani saadessani jakaa sen.
toinen shakeup tuli Vietnamin sodan, kun kasvava kyynisyys johti osoittaa kuten kabaree ja Sweeney Todd, joka sisälsi tummempia teemoja ja antiheroes. Broadwayn säveltäjät olivat aluksi harmissaan rock and roll-musiikin suosiosta, mutta omaksuivat lopulta rock-ja muita pop-tyylejä, mikä suuntaus on jatkunut. Nykypäivän laajalti menestynyt Hamilton, jossa on hip hop-musiikkia, on tuonut uuden renessanssin ja tuonut uuden sukupolven Broadwaylle.
useimmat oppilaat tuntevat Hamiltonin, mutta kotitehtävät tutustuttavat heidät aikaisempiin sarjoihin. Armstrong määrää valikoitujen musikaalien elokuvaversiot, jotka usein yhdistävät eri aikakausien esityksiä tutkiakseen temaattisia yhtäläisyyksiä. (Esimerkiksi sekä Mustalaisissa että Hiuslakissa esiintyy transsukupuolisia naisia, jotka kieltäytyvät noudattamasta sääntöjä.) Hän myös esittää leikkeitä luokassa, ja on opiskelijat osallistuvat UW tuotanto ja kaksi musikaalia klo 5th Avenue Theater neljänneksen aikana — jälkimmäinen murto-osa tavanomaisesta hinnasta ansiosta hänen yhteyksiä.
tämän immersion kautta opiskelijat löytävät yhteisiä teemoja musikaaleista. Kaikkein näkyvin on kilpailu, 1920-luvun Showboatista 1950-luvun West Side Storyyn ja tämän päivän Hamiltoniin. ”Musiikkiteatterin 120-vuotisen historian aikana noin 37 musikaalia on käsitellyt rotua pääaiheena”, sanoo Armstrong, joka viettää koko luokkajakson tutkiessaan teemaa.
neljänneksen loppupuolella opiskelijat keksivät omia ideoitaan uudesta musikaalista, jonka he esittelevät alan ammattilaisten raadille toivoen voivansa osoittaa, miten heidän tarinansa hyötyisi tästä ainutlaatuisesta tarinankerronnan muodosta. Oppilaat tuskin keksivät seuraavaa Hamiltonia, mutta Armstrong toivoo luokkaprojektin ja kurssin muuttavan lopullisesti tapaa, jolla he suhtautuvat musikaaleihin.
”tämän luokan jälkeen nämä oppilaat eivät enää koskaan näe musikaaleja samalla tavalla”, Armstrong sanoo. ”He arvostavat muotoa ja näkevät sen tärkeänä kulttuurisena koetinkivenä. Se on suuri amerikkalainen taidemuotomme, ja olen innoissani saadessani jakaa sen.”