Jenny Joseph (née en 1932 et décédée en 2018) était originaire de Birmingham, mais sa première maison dont on se souvient était dans le verdoyant Buckinghamshire. Elle a lu l’anglais au St Hilda’s College d’Oxford. Parmi ses diverses occupations, mentionnons celle de journaliste, de conférencier en langue et littérature et de propriétaire d’un pub londonien. Ses poèmes ont été publiés pour la première fois lorsqu’elle était à l’université au début des années 1950, son premier livre, The Unlooked-for Season, paraissant en 1960. Cette collection a remporté un prix Gregory tandis que sa deuxième, Rose in the Afternoon, a été récompensée par un Prix Cholmondeley. En 1992, la majeure partie de ses quatre premiers livres de poèmes a été réimprimée dans des poèmes sélectionnés par Bloodaxe Books et c’est de ce volume que sont tirés les poèmes qu’elle a choisis pour son enregistrement d’archives. Sa production variée comprenait de la poésie pour enfants comme pour adultes, des livres qui combinent prose et poésie (Perséphone) et différentes formes de fictions en prose (Similes étendues). Elle a collaboré avec des photographes (bateaux échoués), des peintres, des musiciens, des acteurs et des danseurs, et a travaillé avec des conférenciers de poésie et des professeurs de voix pour encourager l’apprentissage et la parole de la poésie.
De ce travail antérieur présenté dans son enregistrement d’archives, une critique a écrit: « Elle peut délimiter des surfaces comme un sculpteur – exactes, précises, nettement définies – mais avec une nuance surprenante, une traction de malaise qui se trouve juste sous la texture comme une artère sous la peau » (Joan Forman, Eastern Daily Press) et une autre.: » Elle (avait) un flair pour les images envoûtantes qu’elle construit en toiles d’une puissance considérable. »Ces qualités sont au premier plan dans ses poèmes en ligne, comme le méditatif « Rose in the Afternoon » ou l’intransigeant « Untitled » avec sa concentration épouvantable sur la cruauté. D’autres tonalités sont également présentes, dans la joie lyrique de « Le soleil a éclaté le ciel » ou le satirique sagement « Couper les oreilles pour quelqu’un d’autre est faux », reflétant l’intérêt constant de Joseph à utiliser dans son écriture le large éventail de registres de l’anglais parlé.
Son style de lecture souligne les nombreuses voix de son œuvre – mélancolique, angoissée, humoristique. Ses propres tonalités donnent vie à ses différents narrateurs afin que l’auditeur se sente directement engagé dans des poèmes « étranges dans ce qu’ils disent mais clairs dans la façon dont ils le disent » (The Times).
Son enregistrement a été réalisé pour The Poetry Archive le 2 septembre 2003 aux DB Studios, Stroud, Gloucestershire, Royaume-Uni et a été produit par Richard Carrington.