6 Raisons de Tester Votre Taux de Fer

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Votre corps a besoin de fer pour fabriquer des globules rouges, qui transportent l’oxygène vers vos cellules et vos tissus. Ainsi, des niveaux normaux de fer sont vitaux pour votre santé. Mais il y a plus à un test sanguin de fer que vous ne le pensez. Il existe plusieurs tests qui, ensemble, donnent aux médecins une image complète de la quantité totale de fer dans le corps et des endroits où les problèmes peuvent se cacher. Ces indices de fer comprennent:

• Taux de fer sérique: Ce test mesure la quantité de fer dans le sérum — la partie liquide du sang.

• Taux de ferritine sérique: Il s’agit d’une mesure d’une protéine — la ferritine — qui aide à stocker le fer. De faibles niveaux de ferritine signifient que vous n’avez peut-être pas assez de fer stocké. Des niveaux élevés peuvent signifier que vous stockez trop.

• Test de transferrine: Cela mesure le niveau d’une autre protéine — la transferrine. Il est responsable du transport du fer dans le sang. Le laboratoire signalera probablement une saturation en transferrine. Normalement, environ un tiers de la transferrine totale est saturée, c’est-à-dire porteuse de fer.

• TIBC (capacité totale de liaison au fer): Il s’agit d’une mesure de la quantité totale de protéines pouvant lier le fer. La transferrine est la protéine principale, c’est donc une bonne estimation de la transferrine.

• UIBC (capacité de liaison au fer insaturé): Il s’agit d’un test pour la partie non liée des protéines — principalement la transferrine. Environ les deux tiers de la transferrine ne sont normalement pas liés au fer. Il reflète la capacité de réserve de transferrin.

Voici un aperçu des raisons pour lesquelles les médecins peuvent commander ces tests de fer.

Les médecins peuvent recommander des tests de fer si vous présentez des symptômes d’anémie ferriprive dus à une faible teneur en fer. Cela comprend la fatigue, la faiblesse, la peau pâle, les étourdissements, l’essoufflement et les mains et les pieds froids. Ce type d’anémie se produit lorsque vous n’avez pas une quantité suffisante de fer pour fabriquer de l’hémoglobine. L’hémoglobine est la partie des globules rouges qui transporte l’oxygène vers vos cellules. Sans suffisamment d’hémoglobine, vos cellules ne peuvent pas obtenir l’oxygène dont elles ont besoin pour fonctionner normalement.

Avec l’anémie ferriprive, les résultats des tests de fer peuvent revenir comme suit:

• Fer sérique faible

• Ferritine sérique faible

• Faible saturation en transferrine

• Haute TIBC

• UIBC élevé

À mesure que les niveaux de fer sérique chutent, votre corps retirera plus de fer du stockage. Ainsi, au début de cette anémie, les niveaux de fer sérique peuvent être normaux car votre corps utilise du fer stocké. Mais les niveaux de ferritine seront faibles car le corps épuise les réserves de fer. Comme les réserves de fer sont épuisées, il envoie un signal au corps qu’il doit transporter plus de fer. Cela stimule la production de transferrine et provoque une augmentation du TIBC et de l’UIBC.

À l’autre extrémité du spectre, les médecins commanderont des tests de fer si vous présentez des symptômes de surcharge en fer — ou d’hémochromatose. Cette condition se produit lorsque vous absorbez plus de fer que nécessaire, ce qui entraîne des niveaux élevés de fer. La maladie peut être héréditaire – hémochromatose primaire — ou due à une autre affection telle qu’une maladie du foie — hémochromatose secondaire. Les symptômes comprennent des douleurs articulaires, des douleurs abdominales, de la fatigue, de la faiblesse et des changements de couleur de peau.

En cas de surcharge en fer, les résultats des tests de fer peuvent ressembler aux suivants:

• Fer sérique élevé

• Ferritine sérique élevée

• Saturation élevée en transferrine

• Faible TIBC

• Faible UIBC

Fondamentalement, c’est le contraire de la carence en fer. À mesure que les niveaux de fer sérique augmentent, le corps essaie de stocker le fer supplémentaire. Ainsi, les niveaux de fer et de ferritine seront tous deux élevés. La saturation en transferrine sera également élevée car le corps transporte tellement de fer. Il y aura très peu de transferrine libre pour lier plus de fer, donc TIBC et UIBC seront faibles. Sans traitement pour éliminer l’excès de fer, une surcharge en fer peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

La numération globulaire complète (CBC) fait souvent partie des examens physiques de routine. Un CBC peut détecter des problèmes potentiels avant que les symptômes ne se développent. Si votre nombre de globules rouges est faible ou si les cellules ne semblent pas normales, votre médecin peut ordonner des tests de fer pour savoir pourquoi. L’insuffisance de globules rouges — ou anémie – a plusieurs causes autres que la carence en fer.

Les résultats des tests de fer peuvent avoir des schémas très différents selon la cause de l’anémie. Par exemple, l’anémie hémolytique montrera des niveaux élevés de fer sérique et ressemblera aux résultats de surcharge en fer. La raison en est que les globules rouges sont détruits et libèrent du fer plus rapidement que le corps ne peut en fabriquer de nouveaux. Dans l’anémie des maladies chroniques, tout peut être faible sauf la ferritine. En effet, l’inflammation interfère avec l’utilisation du fer par le corps. Donc, il y a beaucoup de fer stocké, mais le corps ne peut pas l’utiliser correctement.

La diminution de l’absorption du fer est l’une des causes de carence en fer. Les conditions qui interfèrent avec la capacité normale du tube digestif à absorber les nutriments, telles que la maladie cœliaque, peuvent en être la cause. Les chirurgies qui modifient le tube digestif, telles que la chirurgie bariatrique, peuvent également en être la cause. L’acide gastrique est nécessaire à l’absorption du fer. Ainsi, les médicaments qui bloquent la production d’acide gastrique peuvent modifier l’absorption du fer. Si vous souffrez de l’une de ces affections, votre médecin peut surveiller régulièrement vos tests de fer.

Certaines conditions augmentent les besoins en fer de votre corps. Cela se produit lorsque les enfants et les adolescents subissent des poussées de croissance. Cela arrive aussi lorsque les femmes tombent enceintes. En fait, les tests de fer font régulièrement partie du dépistage prénatal. Mais les maladies qui causent des saignements, telles que l’ulcère peptique ou certains cancers, peuvent également augmenter les besoins en fer. Même les saignements menstruels abondants peuvent augmenter considérablement les besoins en fer. L’une de ces conditions peut éventuellement épuiser vos réserves de fer en raison de la forte demande de fer.

Un régime pauvre en fer peut entraîner une carence en fer si vous ne prenez pas de supplément. La viande et le poisson sont de bonnes sources de fer. Mais vous pouvez également obtenir beaucoup de fer à partir de légumes et de céréales. Cela comprend les légumes à feuilles vert foncé, les haricots, les patates douces, les fruits secs et les produits céréaliers enrichis. Si vous ne mangez pas ces types d’aliments, votre médecin peut s’inquiéter de votre apport en fer.

Les suppléments de fer peuvent compenser le manque de fer dans votre alimentation, mais vous devez les prendre correctement. Pour obtenir la meilleure absorption d’un supplément de fer, prenez-le à jeun. C’est difficile pour beaucoup de gens car le fer peut causer des maux d’estomac. Donc, vous devrez peut-être le prendre avec de la nourriture. Si c’est le cas, il y a des stratégies à suivre. Prenez-le avec de la vitamine C, comme du jus d’orange ou un supplément, pour augmenter l’absorption. Évitez les produits laitiers car le calcium peut interférer avec l’absorption du fer. De même, évitez les antiacides pendant deux heures après et quatre heures avant de prendre du fer.