Les cosmétiques nous promettent beaucoup de choses, mais certains types de produits de soin de la peau contenant de la vitamine A pourraient-ils être nocifs pour les enfants à naître?
La vitamine A est l’une des vitamines les plus reconnaissables. Il est essentiel au développement des tissus et joue un rôle important dans la vision. Dans de nombreux pays en développement, les problèmes de vision chez l’enfant sont dus à une carence en vitamine A.
Trop de vitamine A peut aussi être nocif, comme l’ont découvert les randonneurs en Antarctique. En mourant de faim, ils mangeaient leurs chiens (y compris leurs foies, riches en vitamine A) et souffraient de maladie et, éventuellement, de mort.
La vitamine A est également importante pour l’intégrité et la fonction de la peau. La vitamine A est en fait un groupe de composés gras insaturés apparentés qui comprend le rétinol, l’acide rétinien et l’acide rétinoïque. La vitamine A et les analogues synthétiques de la vitamine A sont utilisés pour traiter diverses affections cutanées, ainsi que certaines formes de cancer.
Outre les utilisations dermatologiques de la vitamine A, on la retrouve dans certains cosmétiques et écrans solaires » anti-âge » en raison de son effet sur la peau.
Cependant, comme la vitamine A joue un rôle dans le développement fœtal, l’utilisation de niveaux pharmaceutiques de vitamine A pendant la grossesse peut interférer avec le développement du fœtus et provoquer des déformations, en particulier du visage et du palais. Y a-t-il un risque que cela se produise avec les cosmétiques?
Dans quel cas la vitamine A est-elle utilisée
L’acné est une maladie inflammatoire complexe à long terme de la peau qui se concentre sur le follicule pileux. Il y a des sécrétions excessives dans le follicule, trop de protéines sont produites et des bactéries infectent le site. L’acné peut varier d’une maladie légère à modérée à grave avec un potentiel de cicatrices défigurantes.
L’acné est résistante à de nombreux traitements qui seraient habituellement utilisés dans une maladie inflammatoire. Le traitement de l’acné peut être complexe, mais la vitamine A sous forme de « trétinoïne » ou « isotrétinoïne » joue un rôle important dans le traitement de l’acné. La vitamine A synthétique est également utilisée.
Alors que la plupart de ces produits sont frottés sur la peau, l’isotrétinoïne orale est le traitement de choix pour l’acné adulte sévère. Les concentrations typiques de crème de trentinoïne varient de 0,01% à 0,1%.
La trétinoïne et le rétinol ont tous deux été incorporés dans une variété de cosmétiques et d’écrans solaires. La trétinoïne stimule les cellules de soutien de la peau pour en faire plus de la structure de soutien de la peau, ce qui réduit les rides et certains des effets néfastes de la lumière du soleil sur la peau.
La trétinoïne peut également normaliser certains des changements pigmentaires de la peau avec le vieillissement et l’exposition au soleil. Alors que les recherches initiales ont été effectuées sur la trétinoïne, le rétinol s’est également révélé efficace dans les applications cosmétiques (bien qu’environ dix fois moins puissant que la trétinoïne). Les cosmétiques disponibles en Australie semblent contenir du rétinol plutôt que toute autre forme de vitamine A.
Bien qu’il soit généralement admis que les gammes de trétinoïne ou de rétinol en cosmétique sont similaires à celles des produits pharmaceutiquement actifs, ces informations peuvent être très difficiles à trouver. Il est également difficile de trouver dans quels produits « anti-âge » ces composés se trouvent réellement.
Alors que certains sites de vente sur Internet mettent en évidence leur teneur en rétinol et qu’un groupe prétend avoir un produit à teneur élevée en rétinol de 1% (contre 0,1% pour la trétinoïne), un autre produit anti-âge de premier plan classe le rétinol sous « ingrédients inactifs » sans aucune concentration réelle donnée.
Trouver des avertissements de santé sur les cosmétiques est également variable. Outre les risques de malformations congénitales, la trétinoïne et le rétinol sont tous deux associés à des effets indésirables, allant de l’éruption cutanée et de la peau sèche à l’irritation et aux brûlures.
Certains sites et produits cosmétiques le mentionnent, d’autres non.Aucun des produits que j’ai interrogés ne mentionne de problèmes de malformations congénitales dans un endroit facile à trouver.
Composés de vitamine A et malformations congénitales
Il a été clairement démontré que la consommation orale d’isotrétinoïne produisait des malformations congénitales. Cependant, la trétonine et le rétinol appliqués sur la peau sont moins susceptibles d’être associés à des malformations congénitales.
La trétonine est mal absorbée par la peau et se décompose rapidement. Dans les études animales, la trétinoïne appliquée sur la peau à des niveaux plus élevés que ceux utilisés chez l’homme n’a produit aucune malformation congénitale. Par exemple, chez le rat, des concentrations de 0,5 milligramme par kilogramme et par jour ont été appliquées sur la peau sans effet.
Moins d’études ont été faites avec le rétinol, mais il est lui aussi mal absorbé par la peau.
Dans l’ensemble, une mauvaise absorption et la faible surface sur laquelle les rétinoïdes ont été appliqués suggèrent que les niveaux atteints dans le sang seraient trop faibles pour nuire à l’enfant en développement.
Des cas précoces (cas isolés après utilisation du produit) de malformations congénitales ont été rapportés après l’application cutanée de la trétinoïne chez l’homme. Depuis lors, il y a eu quatre études relativement importantes chez l’homme où des femmes enceintes exposées ou non à la trétinoïne ont été suivies pour des malformations congénitales. Aucune différence de malformations congénitales n’a été trouvée entre les groupes (pour les examens récents, voir ici et ici).
Dans l’étude la plus récente et la plus importante rapportée en 2012, 235 femmes enceintes exposées à divers rétinoïdes appliqués sur la peau dès le début de la grossesse ont été comparées à 444 témoins. Aucune différence n’a été observée entre les groupes dans les taux d’avortement spontané, de malformations congénitales mineures ou de malformations congénitales majeures. Aucun enfant ne présentait de caractéristiques d’embryopathie rétinoïde (malformations congénitales causées par la vitamine A).
L’essentiel
Malgré le faible risque suggéré par ces études, les experts suggèrent toujours aux femmes enceintes d’éviter d’appliquer des formulations à base de vitamine A sur leur peau en début de grossesse.
En revanche, si vous avez utilisé un cosmétique contenant un rétinol ou un composé similaire de type vitamine A pendant la grossesse, il n’y a pas lieu de paniquer. Cessez d’utiliser le produit et consultez votre professionnel de la santé.
Si vous envisagez de devenir enceinte, il serait sage de vérifier les cosmétiques ou les écrans solaires « anti-âge » pour déterminer lesquels contiennent du rétinol ou d’autres formes de vitamine A (vous devrez peut-être faire des recherches) et, comme toujours, discutez avec votre professionnel de la santé.