Il n’est pas facile de parler de la mort – ou même d’y penser, d’ailleurs. Tout le monde meurt. Et c’est cette simple vérité qui frappe certaines personnes avec une peur énorme.
Quand un membre de ma famille proche est décédé il y a quelques années, je me souviens d’un tout nouveau monde qui s’ouvrait — un monde dans lequel la vie était éphémère, et donc effrayante.
Pendant ce temps, je me souviens m’être demandé: Comment surmonter la peur de la mort?
Ne cherchez pas plus loin que Kelvin Chin, un homme qui s’est donné pour mission d’aider les autres à le faire. À partir des années 1980, le Rcip a commencé à travailler avec les gens sur le sujet de la mort et de la mort, afin d’améliorer leur qualité de vie.
Il est ancien vice-président de l’American Arbitration Association et a occupé des postes de direction dans de grands cabinets d’avocats. Il est maintenant Directeur exécutif de la Fondation Surmonter la peur de la mort basée à Austin, au Texas.
Je lui ai parlé après sa conférence lundi au Commonwealth Club de Californie.
Il rappelle à tout le monde que sa mission a commencé de la pire des manières — sa mère est morte d’un cancer du poumon alors qu’il était absent des études de droit.
Surmonter un moment aussi dévastateur émotionnellement dans sa vie a été difficile, dit Chin. Mais, il a réussi à réussir en s’exprimant d’une manière qu’il ne pensait pas possible.
Quand les gens lui demandaient comment se passait sa journée, il répondait : » Tu sais quoi, ma mère vient de mourir. »Après un certain temps, les gens répondaient par des choses comme: « Oh wow, ma grand-mère est morte. »
Bien qu’il soit maintenant à l’aise d’aborder le sujet, il dit que le processus a été long.
Le travail de Chin est devenu un emploi à temps plein puisqu’il a parlé à des centaines de personnes au cours des 35 dernières années. Il dit qu’il veut que les gens « vivent pleinement la vie » et « vivent dans le présent. »Ce faisant » peut soulager une partie de cette énergie afin de pouvoir l’utiliser pour l’amélioration de l’humanité, pour l’amélioration de la planète. »
Ce qui suit est une transcription de notre conversation avec Kelvin Chin. Il a été édité pour plus de clarté et de longueur.
Business Insider : Qu’est-ce qui vous a poussé à faire le premier pas dans l’exploration de la mort ?
Kelvin Chin : La première étape, c’est quand ma mère est morte. Alors ma mère est morte – elle était au début des années 50 à l’époque, j’étais à la fin des années 20, au début des années 30 à la faculté de droit. C’était une période difficile — l’école de droit est assez difficile. Ma mère est mourante. Elle avait commencé à fumer – Je lui ai demandé quand j’étais à l’université, j’étais comme « Maman, quand as-tu commencé à fumer? Elle avait 11 ans dans le quartier chinois de Boston. Tout le monde commence à fumer, tous les enfants fument. Elle ne s’est jamais arrêtée. J’ai essayé de la faire arrêter. Elle a arrêté pendant quelques mois ou quelque chose du genre, elle était tellement accro au tabagisme. Et quand elle a été diagnostiquée, elle était partie en quelques mois, très peu de temps. Donc, émotionnellement, c’était dévastateur pour moi… J’ai dû traiter ça… et fais le tour de mon esprit.
BI : C’est donc à ce moment-là que vous avez vraiment commencé à vous faire une idée sur le sujet ?
KC: J’ai commencé à avoir des conversations avec des gens. Je pouvais voir ce qui fonctionnait, ce qui ne fonctionnait pas fondamentalement. Qu’est-ce qui fonctionnait pour moi, est-ce que cela fonctionnait pour eux? Ce genre de chose. C’était juste après l’école de droit, et j’étais dans un cabinet d’avocats et ainsi de suite et j’ai eu toute une carrière dans des cabinets d’avocats et des services juridiques, puis j’ai été PDG d’une entreprise et j’ai fait tout cela, mais j’ai continué à avoir des conversations avec des gens sur la mort et la mort sur le côté. Les gens m’appellent la nuit et maintenant j’ai créé cette fondation.
BI: Combien de temps vous a-t-il fallu pour tout rationaliser et être à l’aise avec cela, ou est-ce encore un processus?
KC: Je suis à l’aise avec ça, mais c’est un processus qui a pris beaucoup de temps. J’y ai pensé toute ma vie. Cela dure depuis longtemps pour moi. J’ai traité ça.
BI: Combien de personnes avez-vous aidé et parlé au téléphone ou en personne?
KC: Oh, c’est difficile à dire. Des centaines, pour l’instant, au cours des 35 dernières années. J’ai enseigné la méditation à des milliers de personnes depuis les années 1970, je me suis plongé dans la mort et la mort dans les années 80, et je le fais à temps plein maintenant.
BI: J’ai trouvé intéressant que les gens puissent aller sur votre site Web et prendre rendez-vous avec vous pour parler de surmonter la peur de la mort. À quels types de personnes parlez-vous normalement?
KC : Sur toute la carte. Chaque groupe d’âge — âge, sexe, groupe démographique que vous pouvez imaginer. Tout le monde a ses propres problèmes, tu sais. Et donc je les emmène où qu’ils soient. C’est pourquoi je suis très catégorique sur le fait que j’ai mes propres croyances, mais vous n’avez pas à croire ce que je crois. Et je prendrai les gens d’où qu’ils soient, une croyance religieuse ou une croyance sur la mort et je les aiderai à regarder à travers leur objectif et à dire « Ok, regardons ça. »Et je peux vous aider à réduire cela – peut-être même à l’éliminer. Mais voyez, même si cela ne l’élimine pas, si nous pouvons le réduire de 10, 15, 20%, c’est énorme. L’énergie qu’elle libère – les gens peuvent passer du temps à se concentrer sur de bien meilleures choses.
BI : Quelle est votre approche ?
Il y a essentiellement deux approches pour gérer la peur de la mort. La première est ce que j’appelle « l’approche de l’inspiration », qui est l’approche la plus courante, puis il y a l’approche de la compréhension, sur laquelle je me concentre. L’approche inspirante n’est pas mauvaise, c’est juste très courant et cela ressemble généralement à ceci: « Oh, ta grand-mère est morte? Wow mec, je suis vraiment désolé d’entendre ça. » Et c’est authentique, c’est sincère, tu le penses vraiment. Et c’est comme, « Elle a vécu une bonne vie. Elle est dans un meilleur endroit. Un langage comme celui-là. On fait tous ça. Nous sommes en empathie avec les gens, et ce n’est pas mauvais, mais mon expérience au cours des 35 dernières années de travail avec les gens est que cela a tendance à être assez temporaire. Et cela a tendance à être assez spécifique au cas, alors que j’ai trouvé qu’aider les gens à comprendre, à comprendre un peu plus d’un point de vue compréhensif a tendance à durer plus longtemps et ce n’est pas si spécifique au cas. Ils peuvent le transférer dans une autre situation parce qu’ils l’ont à une compréhension différente.
BI: Que pensez-vous des gens comme Ray Kurzweil qui sont catégoriques à l’idée de prolonger leur vie et de vivre au-delà de 200, des choses de cette nature?
KC: Mes pensées à ce sujet sont d’abord d’augmenter la longévité tant que la qualité n’est pas dégradée. La longévité pour l’amour de la longévité est, pour moi, indésirable. Pourquoi voudrais-je être un décrépit de 175 ans? Génial, si vous voulez battre le record du monde Guinness, vous avez un autre agenda. Je suis dans la vie. Je veux vivre la vie au maximum. La plupart des gens n’ont aucune idée de mon âge, mais si vous êtes allé sur mon site Web, vous pouvez faire le calcul, vous pouvez le comprendre. Mais la plupart des gens pensent que j’ai la quarantaine. Cela dit, mon point est que ma qualité de vie est élevée, je veux garder cela. C’est donc mon problème là-bas. Je ne sais pas vraiment quels sont leurs objectifs. C’est peut-être cohérent avec ce que je dis, mais la qualité de vie est ce qui est important. Vivons dans le présent maintenant. Appliquez-vous et vivez maintenant. Vivez pleinement la vie. Ne t’inquiète pas pour ça. Peut-être que vous reviendrez dans une autre vie, et si vous le faites, vous êtes éternel. Vous aurez beaucoup d’autres opportunités. Mais même si vous n’y croyez pas, vivez la vie maintenant, c’est le message à tout le monde.
BI: Que dites-vous aux gens qui ont atteint la fin de leur vie?
KC: Je dis aux gens: « Écoutez, vous pouvez choisir d’être triste ou vous pouvez choisir de ne pas l’être. Tu veux t’attarder là-dessus, c’est ton choix. »Je crois beaucoup au libre arbitre, au choix personnel. Et peu importe l’âge — un an, 101 ans. Peu importe. J’encourage donc les gens à faire des choix plus sains pour eux, plus favorables à eux-mêmes. Et donc quand quelqu’un me dit cela, je dis: « Vous pouvez y aller et c’est votre choix, mais comprenez ce que vous faites. Donc tout ce que je veux, c’est que je revienne à la compréhension. J’adopte une approche rationnelle pour nous libérer de l’influence contraignante de la peur et du manque de clarté. C’est pourquoi je me réfère à tout le point de comprendre ce dont vous avez peur. Soyez clair sur ce dont vous avez peur pour ne pas vous faire peur.
BI: Trouvez-vous que certaines cultures abordent la mort de manière plus légère que d’autres? Si oui, pourquoi?
KC : Je pense qu’il y a toujours une peur innée de la mort, quelle que soit la culture. En fait, après une conférence, un monsieur est venu me voir et, je ne lui ai pas demandé, mais juste en regardant ses traits et ainsi de suite, il était définitivement asiatique et il me posait une question similaire parce qu’il disait dans son pays, les gens croient aux vies passées et ce n’est pas grave. Mais, y a-t-il peur de la mort là-bas? Absolument, il y a toujours une peur de la mort parce qu’il y a tout cet inconnu. Donc, la peur de la mort, je pense, est à peu près mondiale, quelle que soit la croyance religieuse, quelle que soit la croyance culturelle. C’est omniprésent malheureusement, et mange une tonne d’énergie comme je l’ai dit. Tout mon objectif est d’essayer de soulager une partie de cette énergie afin que nous puissions l’utiliser pour le bien de l’humanité, pour le bien de la planète.
BI: Vous dites qu’il vaut mieux se concentrer sur l’ici et maintenant, plutôt que sur tout ce qui se passera dans le futur.
KC: Absolument. Il y a cette phrase en science, ils parlent d’horizons d’événements. Eh bien, c’est un peu comme l’horizon de l’imagination — c’est analogue. L’horizon de l’imagination – chaque individu a son propre horizon de l’imagination. Tout le monde est différent. Tout ce qui est passé est l’inconnu. Et les gens commencent à imaginer, et ce qu’ils imaginent au-delà de cet horizon dépend de leur façon de penser. Donc, plus ils sont craintifs, plus ils auront peur de ce qu’ils imaginent au-delà de ce qu’ils peuvent voir.
BI: Le fait d’avoir une croyance religieuse aide-t-il quelqu’un à surmonter la peur de la mort?
KC: Pas nécessairement. Cela ne doit pas nécessairement être une croyance religieuse. Mon approche est une approche de compréhension. Comment pouvons-nous mieux nous comprendre? Se tourner vers l’intérieur, expérimenter qui nous sommes. Nous sommes tous différents. Des esprits différents, des personnalités différentes. Il y a une beauté à cela. Nous devons embrasser qui nous sommes et faire tourner notre esprit autour de notre propre esprit pour ainsi dire, et cela contribue à nous renforcer à tous les niveaux. Et donc la peur de la mort a tendance à se dissiper, la peur de la poursuite de l’existence a tendance à se dissiper — toutes les peurs ont tendance à se dissiper à mesure que notre confiance en soi interne augmente. Ce n’est pas une notion religieuse. Ce n’est pas une doctrine religieuse. C’est juste une croyance d’aller d’abord à l’intérieur, puis à l’extérieur.
Et très franchement, même les gens qui ne sont pas dans la méditation ou tout ce qui pourrait être appelé tourner à l’intérieur, même si les gens ne sont pas dans la prière, même si les gens ne sont dans rien de tout cela, tous ont l’expérience de se tourner à l’intérieur chaque nuit quand ils vont dormir. Donc, ils ont tous cette expérience à un certain niveau. Et quand ils se réveillent le matin, ils se sentent un peu plus productifs, un peu plus efficaces. Eh bien, prenez cela fois 10 ou fois 100 ou fois 1000. C’est de ça que je parle. Pour vraiment se tourner vers l’intérieur et se connaître soi-même… et puis tu travailles de l’intérieur vers l’extérieur. Vos pensées et vos actions deviennent plus efficaces et vous devenez heureux et productif dans la vie.
BI: Parler de surmonter la peur de la mort depuis de nombreuses années a-t-il changé votre perspective?
KC : Oh oui I je vais vous le dire de cette façon. J’ai trouvé cette liste de choses à faire pour moi-même. Tu sais comment les gens ont ces listes de seau, où ils veulent faire ce genre de choses avant de mourir? Ma liste de choses à faire est pour après ma mort. Je veux être extrêmement conscient et conscient après la mort de mon corps. Je ne veux pas seulement être conscient de tout ce qui se passe lorsque je passe à n’importe où et que je fais n’importe quoi de l’autre côté du voile proverbial, et je choisis peut-être de revenir dans un autre corps. Je veux me souvenir clairement de tout la prochaine fois. Voilà donc ma liste de choses à faire. Je suis insatiablement curieux de ces choses et j’ai eu de nombreuses expériences sur ce chemin.
BI: Beaucoup de jeunes en général ont ce sentiment de « Je peux faire ce que je veux » à cause de ce sentiment de jeunesse
KC: Mon expérience avec cette génération de jeunes de 20 ans est qu’ils sont conscients d’une manière différente de ce que nous étions quand nous avions 20 ans. Il y a plus de curiosité, il y a plus d’ouverture à beaucoup de choses, beaucoup de choses différentes. Non pas que nous ne l’étions pas, mais je trouve beaucoup plus réceptif.
BI: Que diriez-vous à un jeune de 20 ans pour surmonter la peur de la mort, par rapport à un jeune de 95 ans?
KC: Je ne pense pas que le contenu change autant. Parce que ce que j’ai vécu, c’est que ceux qui s’en préoccupent et qui ont 20 ans, c’est la même préoccupation. J’essaie donc de clarifier leur compréhension. Et cela s’applique aux deux. C’est juste que la différence est: « Wow, je peux aider à réduire progressivement leurs peurs de la mort ou quoi que ce soit quand ils ont 20 ans, et le bénéfice potentiel pour cet esprit dans cette vie est évidemment multiple.
Et franchement, de mon point de vue, en regardant cela de la façon dont ma fondation regarde cela, cela libère de l’énergie pour une pensée plus créative, plus à venir avec la prochaine invention. C’est plus susceptible d’arriver avec les 20 et les 30 ans qu’avec les 80 ans. Je considère donc cela comme un projet à long terme auquel je suis impliqué maintenant, et si je veux planter des graines, je les plante avec tout le monde.