À la lumière de cette sous-représentation, j’ai interviewé Deborah Espinosa et Lisa Flores pour parler de leurs expériences à el Movimiento au Colorado. Plus récemment, Deborah a été directrice de longue date du Musée d’histoire El Pueblo du Colorado et Lisa a été élue au Conseil d’éducation des écoles publiques de Denver en 2015.
Que signifie être une Chicana?
Deborah Espinosa et Lisa Flores se sont toutes deux impliquées dans le mouvement Chicano / a, mais leurs expériences différaient grandement. En tant que jeune femme à l’apogée du Mouvement el Movimiento, la compréhension de l’identité Chicana de Deborah s’est développée parallèlement à la croissance du Chicanismo — l’idéologie derrière le mouvement. D’abord confuse sur son identité raciale et culturelle en tant que femme d’origine mexicaine vivant aux États-Unis, Deborah a trouvé des réponses dans le mouvement émergent Chicano / a:
Jean-Marie Le Pen
J’ai obtenu mon diplôme en 1969, mais je n’avais pas d’éducation concernant notre histoire. Mais j’avais un pressentiment. Je ne me voyais pas comme étant totalement « espagnol. »Mais je ne savais pas non plus comment répondre à cette question. Une fois que j’ai commencé à apprendre l’histoire à la suite du mouvement Chicano, une fois que les gens ont commencé à se battre pour que notre histoire soit racontée dans les livres, dans les écoles, dans les universités, j’ai commencé à comprendre les émotions mélangées et la confusion que je ressentais. J’ai finalement pu exprimer les sentiments mitigés que nous avions en termes de qui nous sommes. Pas tant que la culture, mais qui nous sommes. Lorsque nous avons pu clarifier cela, c’était stimulant. Absolument stimulant.
Née en 1970, Lisa Flores a été élevée par un fervent partisan d’el Movimiento. En tant que fille dans les années 1970, elle a connu le mouvement à travers sa mère, Carmela:
Je ne sais pas quand elle a eu son éveil culturel. Elle a toujours été sans aucun doute Mexicana / Chicana. L’espagnol était sa première langue, l’anglais sa langue d’apprentissage. Née en 1950, ma mère était adolescente dans les années 60. Elle avait 18 ans en 1968 et elle était en plein milieu du mouvement Chicano. Je suis née en 1970; elle avait 20 ans quand elle m’a eu. Elle était très consciente politiquement et active. Toujours.
Alors que Deborah et Carmela sont devenues majeures pendant el Movimiento, Lisa faisait partie d’une nouvelle génération qui n’a pas atteint l’âge adulte jusqu’à ce que le mouvement se soit calmé. En ce sens, les expériences de Lisa et Deborah offrent un regard sur les effets durables d’el Movimiento sur deux générations.
Comme Deborah l’a souligné, elle n’était pas sûre de son identité culturelle et raciale avant le mouvement. Lisa, quant à elle, a été élevée pour être pleinement consciente de son identité Chicana:
L’un de mes premiers souvenirs était que ma mère m’avait appris à lever le poing et à dire « Chicana power! »Il y avait quelques choses qui n’étaient que des vérités de base. Elle m’a dit que je pouvais grandir et être tout ce que je voulais, tant que j’allais d’abord à l’université et elle s’est assurée que j’étais très claire sur mon identité culturelle. Je pensais que tous les gens avaient été élevés pour connaître leur passé, leur peuple et eux-mêmes. En grandissant, il semblait étrange de rencontrer des gens qui avaient moins de certitude à ce sujet.
Clairement, l’activisme des Chicanas et des Chicanos dans les années 1960 et 70 a eu une impression durable sur les générations suivantes d’Américains d’origine mexicaine. La compréhension fondamentale de Lisa de son identité Chicana incarne ce fait.
Les Chicanas Sont-Elles Suffisamment Reconnues?
Histoire L’exposition du Colorado El Movimiento: Le mouvement Chicano au Colorado explore la croissance du mouvement Chicano à la fois dans le Colorado et dans le reste des États-Unis. Il met en évidence de nombreux leaders importants comme « Corky » Gonzales et César Chávez, ainsi que des dirigeantes moins connues telles que Guadalupe Briseño. Mais, l’exposition a suscité des critiques sur le manque d’attention accordée à l’implication de Chicana dans le mouvement. À la lumière de ce fait, j’ai interrogé Deborah et Lisa sur la fracture entre les sexes dans le mouvement.
Deborah a parlé du rôle des femmes dans el Movimiento, ainsi que de la relation du mouvement avec le mouvement national des femmes des années 1960 et 70:
En ce qui concerne les Chicanas, nous étions présents et vocaux, mais nous n’étions toujours pas en position de leadership. En fait, nous avons en quelque sorte boudé le mouvement des femmes. C’était un mouvement blanc. Nous pourrions en comprendre les bases — la question de l’avortement, l’égalité salariale, etc.- mais ça s’est arrêté à la ligne culturelle.
Comme Deborah l’a compris, les Chicanas se sont généralement exclues du mouvement féministe. Dans le contexte d’el Movimiento, les femmes étaient extrêmement actives, mais elles n’accédaient pas immédiatement à des postes de direction. Au fil du temps, cependant, cela a changé:
Mais nous avons parcouru un long chemin. Quand je vois des femmes se présenter aux élections, des jeunes femmes relever les énormes défis qu’elles ont, notamment sauver la planète, je pense que les femmes ont toujours été des leaders sous-estimés. Êtes-vous né leader ou êtes-vous devenu leader? Les femmes deviennent certainement des leaders parce qu’elles ont des familles, elles sont chargées de nourrir les enfants, de leur éducation, du budget, des institutions dans leur vie. La femme qui reste à la maison doit reconnaître son pouvoir.
En raison de l’écart culturel du mouvement des femmes, Deborah considérait l’avancement des Chicanas comme une dynamique distincte. La mère de Lisa, en revanche, semblait être engagée dans les deux mouvements, ainsi que dans le mouvement de libération gay, simultanément:
Lisa Flores et sa mère Carmela
Carmela est devenue lesbienne quand j’avais 7 ans. Pour ma mère, c’était une décision politique. Je pense qu’elle dirait la même chose. Elle était fatiguée des rôles de genre traditionnels et de la façon conventionnelle dont les hommes et les femmes se rapportent les uns aux autres. Elle voulait un chemin différent. Elle est devenue très active en Californie avec le mouvement pour les droits des lesbiennes et des féministes. Je me souviens qu’il y avait beaucoup de réunions, d’appels téléphoniques et toujours des flyers dans la voiture. Elle a organisé la première marche des femmes à Reprendre la nuit à San Diego, ce qui était plutôt cool. Je ne savais pas à l’époque qu’elle était une telle militante. C’était ma mère, fidèle à elle-même et à ses valeurs. Elle a été impliquée dans d’innombrables problèmes au fil des ans. L’amendement 2 du Colorado était essentiel parmi eux.
L’héritage d’El Movimiento
Deborah estime que, à bien des égards, el Movimiento a été un succès puisque les Chicanas et les Chicanos ont connu une mobilité ascendante dans les décennies qui ont suivi. Cela n’a cependant pas marqué la fin du mouvement; il a plutôt marqué sa transformation:
Je pense qu’il est transformé. Ça a diminué. Je pense qu’une grande partie des programmes de lutte contre la pauvreté ont satisfait une grande partie des revendications du mouvement. Il y avait des programmes, les gens ont obtenu des emplois dans le logement et la santé, au service de leurs communautés. Cela a en quelque sorte apaisé le besoin de lutte, si vous voulez. Il a lancé beaucoup de carrières. En même temps, il a juste stagné. Mais il y avait des gens qui n’abandonnaient jamais. Ces femmes qui disent que le mouvement n’est plus, ne réalisent pas le pouvoir qu’elles ont dans leur propre profession. Si vous avez un ordinateur, si vous avez un stylo à la main, si vous allez sur le podium, c’est l’occasion de mettre en avant les gens — la gente.
Bien que Lisa était clairement consciente de son identité Chicana à la suite de l’activisme de sa mère dans les années 70, elle se souvient aussi de la façon dont le mouvement a décliné dans les décennies suivantes:
J’étais au lycée de 1984 à 1988. Nous avions un groupe d’affinité après l’école appelé Los Chicanos Unidos. La blague était que c’était « los dos. » Nous étions littéralement deux. Et ma petite amie – qui était une Coréenne d’adoption – était notre troisième membre honoraire.
Néanmoins, el Movimiento a clairement permis à de nombreux Américains d’origine mexicaine de jouer un rôle de plus en plus influent dans la société américaine. Mais, comme m’a expliqué Deborah, le mouvement Chicano/a n’était qu’un début. Tant que l’oppression et l’inégalité persistent, les Chicanas et les Chicanos doivent continuer à se battre.
Au cours des dernières décennies, l’activisme américano-mexicain a élargi sa portée pour se concentrer sur les problèmes auxquels sont confrontés les Latinos à travers les États-Unis. L’immigration, en particulier en provenance des pays d’Amérique latine, reste au cœur de l’activisme latino/ a. Reconnaissant cela, j’ai demandé à Deborah quel rôle elle pense que l’immigration jouera dans l’avenir de l’activisme latino / a:
Je le vois jouer un rôle décisif. Si nous ne réglons pas les problèmes, si nous n’effaçons pas la haine aux plus hauts niveaux de notre gouvernement, alors nous sommes en danger. Les gens doivent littéralement porter les problèmes à la communauté. C’est là que ça commence : un à un. Parler, éduquer, défendre les droits civils. Tout ce pour quoi nous nous sommes battus n’érode pas seulement les droits des Chicano. Ça érode les droits des Américains.
L’expérience de Deborah en tant qu’activiste et historienne de la Chicana dans les années 1960 et 70 a continué d’influencer son travail à ce jour. En fait, elle est la mère de quatre femmes professionnelles et est active avec El Movimiento Sigue (Le Mouvement Continue), un comité de bénévoles Pueblo qui organise et éduque sur les questions locales et nationales. L’organisation s’efforce de préserver la culture et de mettre en œuvre des actions directes en cas de besoin.
Comme je l’ai mentionné plus tôt, l’activisme de Carmela a eu un impact profond sur Lisa, à la fois en tant qu’individu et en tant que membre de la société. Lisa a compris son identité Chicana dès son plus jeune âge. Cette identité a également apporté avec elle un ensemble de valeurs qui la guident toujours en tant qu’élue:
Je l’appelle « être capable de dire la chose difficile. »Je comprends mes valeurs, d’où elles viennent, et je suis capable de les soutenir. Je vois que d’autres élus ont parfois du mal quand il y a des gens qui les tirent de toutes les directions. Mon processus, j’écoute et j’essaie de m’assurer que j’ai toutes les informations, puis je reviens à ma base d’origine et je vois quelles valeurs je tiens afin de prendre la meilleure décision. Je pense que d’autres personnes n’ont pas cette base solide, donc elles restent tirées dans plusieurs directions. Que ce soit la saison des élections ou non, que vous me regardiez ou non, je suis ma boussole morale et je fais ce que je pense être le mieux pour les étudiants.
Federico Pena s’adressant aux étudiants de l’UMAS qui protestent contre le Grand Jury américain enquêtant sur l’attentat à la voiture piégée de Boulder dans les années 1970.
Photo de Juan Espinosa
Réflexions sur les héritages générationnels
Au cours de mes discussions avec Deborah et Lisa, un certain nombre de thèmes similaires ont émergé. Bien que les femmes aient fait partie intégrante du mouvement dès sa création, les Chicanos avaient tendance à occuper les postes de direction. Cela a changé au cours des dernières décennies, de nombreuses Chicanes occupant des rôles de leadership. L’activisme continu de Deborah et la position de Lisa en tant que membre du Conseil de l’éducation ne sont que deux exemples.
Les deux entretiens ont également soulevé des questions sur les héritages générationnels. Comment notre compréhension des générations passées influence-t-elle le présent et l’avenir ? Contrairement à sa mère, Deborah ne se voyait pas « comme totalement espagnole. »L’émergence du Chicanisme lui a permis de comprendre le passé complexe de sa famille, clarifiant les incertitudes qu’elle avait ressenties sur son identité. Carmela, comme Deborah, a également compris son identité Chicana pendant el Movimiento, la transmettant finalement à sa fille Lisa.
Cette question des héritages générationnels, bien sûr, s’étend bien au-delà d’el Movimiento. Personnellement, par exemple, je n’ai aucun lien avec le Mouvement Chicano mais, après mes entretiens avec Lisa et Deborah, je me suis retrouvée à contempler le passé de ma propre famille et son influence sur ma vie. Comme Lisa, les membres de ma famille m’ont inculqué une boussole morale qui continue de guider tous les aspects de ma vie. Que vous soyez un militant ou un élu, il est important de toujours vous référer à votre propre boussole lorsque vous prenez des décisions pour vous et votre communauté.
Les générations précédentes ont également donné à beaucoup d’entre nous le pouvoir de créer le changement, et il est important que nous reconnaissions ce pouvoir. Selon les propres mots de Deborah, « Si vous avez un ordinateur, si vous avez un stylo à la main, si vous allez sur le podium, c’est l’occasion de mettre en avant les gens — la gente. »
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