Se sentir anxieux autour des aiguilles est courant – le NHS estime qu’environ 1 personne sur 10 a peur des procédures médicales impliquant des aiguilles ou des injections.
Nous détectons généralement le cancer à l’aide d’une aiguille – cependant, Cancer Research UK pense que d’autres fluides corporels pourraient nous donner un aperçu de la santé d’une personne, et maintenant diagnostiquer le cancer avec un test d’urine peut être une possibilité.
M. Richard Bryan de l’Université de Birmingham, un chirurgien du cancer de la vessie financé par Cancer Research UK qui travaille sur un test pour détecter la maladie à ses débuts, a déclaré: « L’urine donne un excellent aperçu de ce qui se passe à l’intérieur de notre corps.
« La beauté de l’urine est qu’elle est abondante, et personne ne la veut vraiment à part des gens comme moi. C’est très utile lorsque les patients nous autorisent à utiliser leur urine pour la recherche. »
Détection du cancer avec un test d’urine
Naturellement, le cancer de la vessie est peut–être le cancer le plus évident à trouver dans l’urine, mais les preuves suggèrent que les restes d’autres cancers – comme le cancer du rein, de la prostate et du col de l’utérus – peuvent également entrer dans le pipi.
Il existe deux façons principales pour que le cancer se retrouve dans l’urine: par les reins ou par la vessie et les uretères.
Les molécules libérées par les cellules cancéreuses peuvent se rendre aux reins via le sang. Cependant, pour traverser le système de filtration délicat du rein et pénétrer dans la vessie, ces molécules doivent être petites. Ce sont généralement des blocs de construction moléculaires qui composent les cellules cancéreuses, comme les protéines.
Si un indice utile ne doit pas provenir directement du cancer. Des études prometteuses montrent que le virus du papillome humain (VPH), un virus responsable de la majorité des cas de cancer du col utérin, peut être détecté dans les urines.
Les plus gros indices – comme des cellules cancéreuses entières ou leur ADN – sont trop gros pour passer par les reins et devront provenir de la vessie ou des uretères.
L’urine contient des cellules normales de la vessie qui sont tombées de la muqueuse des voies urinaires dans le cadre du cycle de vie normal des cellules.
Bryan, dont la recherche recherche l’ADN des cellules cancéreuses de la vessie dans l’urine, a déclaré: « Si vous avez une maladie, les cellules malades seront là aussi. »
Bryan dit qu’il existe déjà un moyen efficace de détecter le cancer de la vessie chez les personnes présentant des symptômes, appelé cystoscopie, où une caméra flexible est insérée dans l’urètre.
À l’heure actuelle, le plus grand « indicateur reg » qu’une personne puisse avoir un cancer de la vessie est le sang dans ses urines. C’est un symptôme qui met généralement une personne en ligne pour une cystoscopie.
Bryan a déclaré: « Seulement environ un cinquième des personnes ayant du sang dans leurs urines auront réellement un cancer de la vessie, nous espérons donc développer un test d’urine qui aidera à réduire cela. »Alors ceux qui ont reçu la cystoscopie seraient les plus susceptibles d’en avoir besoin.
Pour réaliser ce test, Bryan et son équipe tentent d’identifier les fragments d’ADN des cellules cancéreuses de la vessie qui apparaissent dans l’urine, ce qui signalerait ceux qui ont besoin de tests supplémentaires.
Il a continué: « L’objectif serait alors d’emmener les personnes ayant un test d’urine positif au bloc opératoire pour subir une cystoscopie et les traiter pour le cancer, puis, dès que nous le voyons, Nous avons un test expérimental très prometteur qui identifie les changements génétiques les plus courants observés dans le cancer de la vessie. »
L’équipe cherche à savoir si elle a réussi à détecter un cancer en utilisant ces indices. S’ils trouvent que le test peut détecter le cancer, il devra ensuite être validé dans de grands essais cliniques.
Un test d’urine pour détecter les signes de cancer de la vessie pourrait signifier un outil rapide et moins invasif pour décider si une personne a besoin de plus de tests. Cependant, là où les tests d’urine ont vraiment le pouvoir de transformer l’avenir pour les patients, c’est le cancer du pancréas.
Essais cliniques sur le cancer du pancréas
Pour le moment, il n’existe pas de moyen facile de diagnostiquer le cancer du pancréas à un stade précoce. Un diagnostic implique généralement une série d’analyses et de biopsies invasives qui sont normalement effectuées une fois qu’une personne a développé des symptômes. Cependant, au moment où ils montrent des signes de maladie, la maladie est généralement trop avancée pour être traitée avec succès.
L’urine est beaucoup moins encombrée. Environ 40% du matériel trouvé dans l’urine provient de l’extérieur des reins et des voies urinaires.
Des essais cliniques vont maintenant tester cet outil de détection du cancer du pancréas.
La professeure Tatjana Crnogorac-Jurcevic de l’Université Queen Mary’s de Londres, qui dirigera les essais, a déclaré: « Nous espérons qu’au moment où nous aurons les résultats de notre étude clinique, nous serons prêts à proposer ce test aux patients. »
Le cancer du pancréas n’est pas non plus très courant, donc une fois qu’un test est prêt, il sera probablement utilisé sur ceux qui sont connus pour avoir un risque plus élevé de développer la maladie, comme les personnes avec certains gènes.
Il faudra peut-être quelques années avant que les aiguilles ne soient une chose du passé pour détecter les premiers stades de certains types de cancer, mais il ne fait aucun doute de l’impact qu’un test d’urine pourrait avoir sur le bien-être d’un patient et sur son efficacité.