Nous sommes en 2020, et Porto Rico vote à nouveau sur l’opportunité de devenir un État des États-Unis. Mais qu’en est-il exactement maintenant? Porto Rico fait-il partie des États-Unis et son peuple peut-il voter aux élections américaines? Trouvez toutes vos réponses ici !
Il s’agit d’une version révisée et élargie d’un explicateur que nous avons initialement publié en novembre 2012.
- Porto Rico est-il un état des États-Unis? Sinon, qu’est-ce que c’est?
- Porto Rico est-il un pays?
- Pourquoi Porto Rico n’est-il pas un État?
- Les Portoricains Sont-ils Américains?
- Les Portoricains peuvent-ils voter aux élections américaines?
- Porto Rico paie-t-il des impôts américains?
- Quel type de gouvernement Porto Rico a-t-il?
Porto Rico est-il un état des États-Unis? Sinon, qu’est-ce que c’est?
Le territoire américain de Porto Rico. (Carte du domaine public du Document d’information mondial de la CIA)
Porto Rico, une région insulaire hispanophone des Caraïbes, est un territoire des États-Unis, mais pas l’un des 50 États du pays.
Depuis qu’il a été pris à l’Espagne lors de la guerre hispano-américaine de 1898, Porto Rico est un territoire d’outre-mer des États-Unis (connu dans le jargon juridique américain comme une « zone insulaire »).
Porto Rico est aussi souvent appelé un « commonwealth » – un mot de son nom anglais officiel, le « Commonwealth de Porto Rico » (aucun lien avec le Commonwealth des Nations, un groupe de pays qui faisaient autrefois partie de l’Empire britannique). Le mot « commonwealth » ici est à peu près juste un synonyme de « démocratie », se référant au système de gouvernement local de style république du territoire. Plusieurs États américains ont également « commonwealth » dans leur nom officiel complet.
Porto Rico est-il un pays?
Porto Rico n’est pas un pays indépendant, puisqu’il est sous contrôle américain. Mais il est parfois traité comme une nation distincte, participant en tant qu’observateur dans certaines organisations internationales (avec l’approbation des États-Unis) et envoyant ses propres équipes aux Jeux olympiques et aux matchs de football de la FIFA.
Porto Rico fait-il partie des États-Unis ou non?
Techniquement, Porto Rico n’est pas considéré comme faisant partie des États-Unis, même si certaines lois le traitent comme il l’est (par exemple, il est inclus aux États-Unis à des fins d’importation et d’exportation). Au lieu de cela, la loi dit qu’il appartient aux États-Unis en tant que type de possession appelé « territoire non constitué en société ».
Les territoires non constitués en société sont des lieux où les tribunaux ont déclaré que la constitution américaine ne s’appliquait pas à moins que le gouvernement américain ne le dise. Il est également possible qu’un territoire soit « incorporé » dans le pays. Outre les 50 États et la zone de la capitale nationale du district de Columbia (Washington, DC), le seul territoire incorporé des États-Unis aujourd’hui est l’île isolée et inhabitée de l’atoll de Palmyre, dans le Pacifique.
Localisation de Porto Rico par rapport à la carte des États-Unis
par TUBS / Wikimedia Commons (source; CC BY-SA)
Mais à bien des égards, Porto Rico semble faire partie des États-Unis. Les bureaux du gouvernement fédéral sont très présents sur l’île et ses systèmes financiers, postaux et téléphoniques sont intégrés au reste du pays.
Bien que le territoire n’ait pas de représentation électorale à la législature américaine, il a un délégué sans droit de vote, connu sous le nom de Commissaire résident de Porto Rico.
Pourquoi Porto Rico n’est-il pas un État?
En bref, parce que ses habitants ne l’ont pas fermement demandé. Bien que la décision initiale de ne pas faire de Porto Rico une partie des États-Unis était basée sur des décisions de justice ouvertement racistes au début des années 1900, son peuple a voté en 1967 pour rester un territoire autonome au lieu d’un État.
Depuis, plusieurs référendums ont été moins concluants. Le soutien au statut actuel de Porto Rico a chuté, mais les votes en 2012 et 2017 se sont déroulés de manière controversée, ne permettant pas d’avoir une idée claire de la volonté de la majorité des Portoricains de devenir un État américain (plus de détails dans notre article sur le référendum de 2012).
Mais cela pourrait être sur le point de changer. En novembre 2020, les Portoricains auront enfin la chance de voter sur le statut d’État avec un simple OUI ou NON. Et s’ils choisissent oui, il y a une chance très réelle que le territoire devienne un État dans les années à venir. Pour tout savoir sur ce qui se passe, comment les choses pourraient se passer et comment Porto Rico se comparerait aux 50 (ou 51) autres États, consultez notre explicatif sur le référendum sur le statut d’État de Porto Rico de 2020.
Les Portoricains Sont-ils Américains?
Oui. Toute personne née à Porto Rico est automatiquement citoyenne américaine. Ils sont également citoyens de Porto Rico – mais comme cette deuxième citoyenneté n’est pas d’un pays indépendant, ils doivent utiliser un passeport américain pour voyager à l’international.
Bien que leur citoyenneté soit accordée par la législature américaine et non garantie par la constitution américaine, les Portoricains sont aujourd’hui légalement considérés comme des Américains à tous points de vue. Cela inclut l’admissibilité à servir dans l’armée américaine, où un bon nombre d’entre eux ont atteint des grades élevés. Mais le vote est une autre histoire…
Les Portoricains peuvent-ils voter aux élections américaines?
C’est compliqué. Puisque Porto Rico n’a pas de sénateurs ou de représentants votants à la législature américaine, les résidents de Porto Rico n’ont aucun moyen de voter pour une représentation au gouvernement américain.
De même, puisque le président des États-Unis n’est pas élu par un vote populaire, mais par des électeurs nommés par les États et le District de Columbia (DC), les résidents de Porto Rico ne peuvent pas voter à l’élection présidentielle principale.
Nom du territoire:
• Porto Rico (Anglais, Espagnol)
Nom officiel:
• Commonwealth de Porto Rico (Anglais)
• Estado Libre Asociado de Puerto Rico (Espagnol)
Capitale: San Juan
Mais notez que nous avons dit résidents de Porto Rico. Puisque tous les citoyens américains ont le droit de vivre n’importe où aux États-Unis, un portoricain qui déménage dans l’un des 50 États peut voter pour le président ou les législateurs à la place. Et beaucoup bougent – certains siègent même à la législature en tant que représentants de leurs nouveaux États.
Il va aussi dans les deux sens: Si un Américain des États déménage à Porto Rico, il ne peut pas voter pour les législateurs ou le président à moins d’être toujours un résident légal de l’un des États ou de DC (ou s’il est dans l’armée). Les anciens résidents des États qui vivent à l’étranger seraient admissibles à voter à l’étranger, mais dans les lois sur le vote, Porto Rico ne compte pas comme « à l’étranger » – un autre cas où il est traité comme faisant partie des États-Unis, même si d’autres lois disent que ce n’est pas techniquement le cas (voir ci-dessus).
Cela dit, les résidents de Porto Rico ont en fait un peu d’influence sur le choix du président américain: Les primaires présidentielles, où les deux principaux partis politiques américains laissent les électeurs choisir qui sera leur candidat à la présidence, sont séparées du collège électoral, et les partis autorisent Porto Rico à y participer.
En mars 2016, les majorités électorales à Porto Rico ont choisi Marco Rubio plutôt que Donald Trump pour se présenter comme candidat républicain à la présidence, et Hillary Clinton plutôt que Bernie Sanders. En juillet 2020, Joe Biden a reçu le plus de voix pour représenter les démocrates contre le président Donald Trump.
Un portoricain peut-il être président des États-Unis?
Probablement. Les personnes nées à Porto Rico sont généralement considérées comme des citoyens américains « nés naturellement », ce qui les qualifie pour se présenter à la présidence – mais seulement après avoir vécu aux États-Unis ou à Washington pendant au moins 14 ans (vivre à Porto Rico ne compte pas).
Il y a une idée fausse commune aux États-Unis selon laquelle la constitution exclut clairement les personnes nées à l’extérieur du pays de devenir président. Ce qu’il dit en fait, c’est que le président doit être un « citoyen naturel », une expression qui est interprétée de différentes manières par différents experts juridiques.
Beaucoup pensent que cela inclut toute personne qui obtient la citoyenneté en fonction des circonstances de sa naissance, qu’il s’agisse d’être née aux États-Unis, d’être née à l’étranger de parents américains ou d’être née sur un territoire comme Porto Rico. Certains soutiennent que toute personne née en dehors des États-Unis serait exclue, mais ils semblent être minoritaires, et la question n’a jamais été fermement réglée par les tribunaux ou le législateur.
Porto Rico paie-t-il des impôts américains?
Oui, mais avec une exception massive: La plupart des résidents de Porto Rico qui gagnent leur argent sur le territoire bénéficient d’une exemption spéciale de l’impôt fédéral sur le revenu. Cependant, ils doivent encore payer plusieurs impôts fédéraux plus petits ou moins courants, comme la sécurité sociale, les impôts sur les entreprises et les taxes foncières.
Le gouvernement territorial de Porto Rico prélève également ses propres impôts, y compris un impôt sur le revenu et une taxe de vente, sur les résidents des îles.
Quel type de gouvernement Porto Rico a-t-il?
Municipalités de Porto Rico (cliquez pour agrandir). Carte par NordNordwest & Kmusser (source). Licence: CC BY-SA
Actuellement, Porto Rico est une république constitutionnelle comme chacun des 50 États – cependant, en tant que « territoire organisé » au lieu d’un État, l’autorité de son gouvernement ne vient pas de la constitution américaine. Le législateur américain a dû adopter une loi autorisant spécifiquement Porto Rico à rédiger sa propre constitution, et a techniquement le pouvoir de retirer ce privilège à nouveau s’il le souhaitait.
Comme les 50 États, Porto Rico a ses propres élections, avec un gouverneur démocratiquement choisi et une législature à deux chambres. Tout citoyen américain peut voter à Porto Rico, tant qu’il y vit depuis au moins 30 jours. La loi fédérale exige également que les citoyens américains qui ont déménagé de Porto Rico dans un autre pays soient autorisés à voter par courrier lors des élections portoricaines, tout comme les personnes qui déménagent à l’étranger de l’un des 50 États.
Lire la suite: Porto Rico deviendra-t-il le 52e État des États-Unis?