Décharger les patients atteints de diverticulite non compliquée du service des urgences sous antibiotiques était tout aussi efficace que l’hospitalisation – et coûtait environ un tiers de plus, selon une étude menée en Espagne.
Le Dr Sebastiano Biondi et ses collègues ont mené leur étude randomisée en groupe parallèle dans cinq hôpitaux. La cohorte était composée de 132 adultes, âgés en moyenne de 56 ans, qui se sont présentés au service des urgences avec des douleurs abdominales localisées. Tous ont subi une tomodensitométrie abdominale et ont reçu des antibiotiques par voie intraveineuse, soit une perfusion intraveineuse initiale de 1 g d’amoxicilline pour 125 mg d’acide clavulanique, soit, dans le cas des personnes allergiques à la pénicilline, de la ciprofloxacine à 200 mg et du métronidazole à 500 mg.
La moitié des patients ont ensuite été affectés à un traitement antibiotique hospitalier ou ambulatoire. Les patients admis ont continué à recevoir des antibiotiques et des liquides intraveineux pendant 36 à 48 heures jusqu’à ce qu’ils tolèrent l’alimentation orale. Les patients ambulatoires ont été évacués par amoxicilline orale et acide clavulanique (875 mg par 125 mg toutes les 8 heures) ou, chez les personnes allergiques à la pénicilline, par association de ciprofloxacine (500 mg toutes les 12 heures) et de métronidazole (500 mg toutes les 8 heures).
Le principal critère d’évaluation de l’étude était le taux d’échec du traitement (persistance, augmentation ou récurrence de douleurs abdominales et / ou de fièvre; obstruction intestinale inflammatoire; ou la nécessité d’un drainage radiologique des abcès ou d’une intervention chirurgicale immédiate en raison d’une diverticulite compliquée). Les patients ont été suivis tous les jours pendant 5 jours, puis interrogés le jour 14. Avant le suivi final à 60 jours, les patients ont subi une coloscopie pour exclure la malignité.
Sept patients (5%) ont été réadmis en raison d’un échec du traitement: 4 (6%) dans le groupe hospitalier et trois (4,5%) dans le groupe ambulatoire. La différence n’était pas statistiquement significative. Personne n’a eu besoin d’une intervention chirurgicale d’urgence dans le cadre de la réadmission, et il n’y a pas eu de décès.
Une évaluation de la qualité de vie a révélé que les patients hospitalisés présentaient un niveau de santé physique significativement plus élevé au cours des 2 premières semaines de traitement, mais que cette différence disparaissait après 14 jours.
Les coûts totaux de traitement étaient nettement inférieurs dans le groupe des patients externes, avec une économie moyenne de 1 840 $ par patient (895 for pour les soins ambulatoires comparativement à 2 735 for pour les soins hospitaliers). La presque totalité de cette différence de coût était due au coût du lit d’hôpital, avec un séjour moyen de 4 jours.
« Le protocole ambulatoire de cette étude est applicable à un groupe sélectionné de patients atteints de diverticulite non compliquée », a rapporté le Dr Biondi dans le numéro de janvier d’Annals of Surgery (doi: 10.1097 / SLA.0b013e3182965a11).
L’adoption généralisée du traitement ambulatoire pourrait avoir un effet profond sur le coût du traitement de la diverticulite, un problème gastro-intestinal de plus en plus fréquent, ont déclaré le Dr Biondi de l’Université de Barcelone et ses coauteurs. « Selon les données de l’Enquête nationale sur les congés des hôpitaux, les maladies diverticulaires sont responsables de 314 000 hospitalisations par an aux États-Unis, et le coût annuel estimé en 1998 était d’environ 2,6 milliards de dollars. »
Le ministère espagnol de la Santé a financé l’essai. Les auteurs n’avaient aucun conflit financier.