Son approche a fonctionné. En raison de la nature bizarre de cet hiver — au cours duquel des dizaines d’agents libres restent non signés à la mi—février et un camp séparé pour les joueurs sans emploi a ouvert ses portes en Floride – ce petit détail pourrait ne pas tenir la route. Mais pour l’instant, considérez ceci: Le seul contrat pluriannuel que les Dodgers ont remis pendant la saison morte est allé à un joueur de deuxième but de 39 ans.
Samedi, l’équipe a finalisé le contrat de deux ans de 2 millions de dollars qu’Utley avait accepté plus tôt dans la semaine. L’organisation avait fait peu pour cacher son retour imminent. Lorsque les lanceurs et les attrapeurs se sont présentés à Camelback Ranch mardi, une pile de courrier adressée à Utley attendait près de son casier.
Les Dodgers ont opéré en tenant compte de leur masse salariale liée aux taxes de luxe tout au long de l’hiver dernier. En étalant le salaire d’Utley sur deux saisons, l’équipe a réduit la valeur annuelle moyenne du contrat, ce qui permet plus de flexibilité car l’équipe vise à rester sous le seuil de 197 millions de dollars.
Coup d’Utley.236 avec un.pourcentage de 728 sur la base et plus en 2017. Le manager Dave Roberts envisageait qu’Utley occupe un rôle similaire cette saison à venir. Utley peut épeler Logan Forsythe au deuxième but contre certains lanceurs droitiers. Il peut également servir de frappeur gaucher sur le banc.
» Avoir Chase sur votre liste rend votre équipe meilleure « , a déclaré Roberts. « Que ce soit en commençant à certains endroits, en sortant du banc, quel que soit le rôle, je sais que Chase est dans le coup. »
Les Dodgers croient que la valeur d’Utley s’étend bien au-delà du diamant. Ses coéquipiers le considèrent avec quelque chose qui approche de la crainte. « Nous avons récupéré notre leader », a déclaré le receveur Austin Barnes.
Utley a travaillé au stade de baseball pendant la majeure partie de l’hiver avec un groupe comprenant Barnes, Justin Turner, Joc Pederson et Enrique Hernandez.
» Être autour de Chase, c’est une motivation « , a déclaré Hernandez. « Il est dans la meilleure forme de tous ceux qui sont ici, et il est le plus âgé. Tu ne peux pas laisser l’homme de 40 ans te battre. »
Utley n’atteindra cette étape exacte qu’en décembre prochain. Et même alors, son contrat dure une autre saison. Il n’a pas sérieusement envisagé la retraite, a-t-il déclaré.
« J’aime jouer au baseball depuis longtemps, et je l’aime toujours « , a déclaré Utley. » Je sens que je peux être productif de plusieurs façons. Je suis ravie d’être de retour. Je suis ravi de commencer l’entraînement de printemps. »
SAUTS COURTS: Alex Wood a testé sa cheville droite avec une séance de 28 lancers samedi. Il s’était blessé lors d’une séance de gymnastique cardiaque jeudi. Wood a indiqué qu’il était encore limité dans la quantité de course qu’il pouvait faire, mais ne s’attendait pas à ce que son programme de lancer soit efficace. Wood a prévu de lancer une séance d’enclos des releveurs plus longue lundi, suivie d’une séance d’entraînement au bâton en direct mercredi.
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