Météorisme

Section coordonnée par:
V. F. Moreira et A. López San Román
Service de gastroentérologie. Hôpital universitaire Ramón y Cajal. Madrid

MÉTÉORISME

QU’EST-CE QUE C’EST?

Pour désigner l’inconfort lié à la présence de gaz dans l’intestin, nous utilisons des termes tels que “météorisme” ou “flatulence”. Le météorisme est un tableau clinique dû à un excès de gaz à l’intérieur de l’intestin et à la sensibilité accrue des parois de celui-ci à la distension. Il n’y a pas de données spécifiques sur sa fréquence, mais il est connu pour être une affection très courante dans la population générale, ce qui peut être très ennuyeux. Il est fréquent chez les personnes atteintes de troubles digestifs fonctionnels. Cependant, selon l’âge et la façon dont il est présenté, il peut s’agir d’un symptôme de différentes maladies.

SOURCES ET ÉLIMINATION DES GAZ INTESTINAUX

Le gaz présent dans l’intestin (azote, oxygène, hydrogène, dioxyde de carbone et méthane) provient principalement de trois sources: l’air avalé, la production intestinale et la diffusion du sang. L’air avalé est la principale source de gaz dans l’estomac. La plupart de cela est roté et seule une petite quantité atteint l’intestin. La majeure partie du gaz intestinal provient de la fermentation de certains aliments que nous mangeons quotidiennement, produits par la flore intestinale. Et enfin, certains gaz (azote, oxygène et dioxyde de carbone) peuvent passer dans l’intestin à partir du sang.

Les gaz intestinaux sont éliminés du système digestif par plusieurs mécanismes: rots, diffusion dans le sang, métabolisme des bactéries du côlon et élimination par l’anus (ventosités ou pets).

POURQUOI APPARAÎT-IL?

Dans des conditions de jeûne, il y a peu de gaz dans les intestins (100-200 ml), ce qui est maintenu par l’existence d’un équilibre adéquat entre la production et l’élimination. Une altération de cet équilibre peut déclencher un météorisme. De nombreuses circonstances sont associées à une production accrue de gaz: avaler trop d’air (aérophagie) pour manger rapidement, ou dans des situations de stress, consommation d’aliments riches en glucides non absorbables (augmente la fermentation dans le côlon), changement soudain de régime alimentaire (augmentation de la teneur en fibres) et prise d’antibiotiques qui altèrent la flore intestinale, entre autres. Il est important de noter que chez les patients qui se plaignent de douleurs dues au météorisme, il n’y a pas d’augmentation de la quantité de gaz dans l’intestin. Ce qu’il y a, c’est une certaine difficulté dans la progression de l’air à travers l’intestin, et aussi, chez certaines personnes, une plus grande sensibilité à cela, avec une plus grande réponse douloureuse à la distension intestinale. En réalité, il s’agit d’une perception exagérée du gaz intestinal, produisant ainsi des réflexes douloureux contre de petites augmentations de volume. Ceci explique pourquoi chez ocasines, le traitement diététique ne donne pas les résultats escomptés.

Dans moins de cas, le météorisme est un symptôme de troubles digestifs organiques, tels que la sous-occlusion intestinale, l’intolérance au lactose et autres. Chez ces patients, la présence de symptômes associés ou d’autres altérations fait suspecter au médecin l’existence de problèmes associés.

SYMPTÔMES

Peuvent provoquer des rots fréquents, des « bruits de ventre », un gonflement abdominal (qui peut forcer le desserrage des vêtements) et un vent excessif. Les patients rapportent souvent que leurs symptômes deviennent plus importants tout au long de la journée. Comme il y a une sensibilité supérieure à la normale aux ballonnements, beaucoup de gens signalent de la douleur.

DIAGNOSTIC

Les symptômes rapportés par le patient et l’examen physique effectué au cabinet suffisent généralement à établir le diagnostic. Parfois, des tests seront demandés pour exclure la présence de maladies digestives pouvant se manifester par un météorisme.

TRAITEMENT

Le pilier fondamental du traitement est la régulation dans l’alimentation des aliments flatulents (qui produisent du gaz), ainsi que le contrôle de certains comportements de la vie quotidienne. Les médicaments peuvent aider à réduire l’inconfort, mais leur rôle bénéfique à long terme sur les symptômes est actuellement limité.

Les soins généraux et le mode de vie

Aideront à réduire l’inconfort et à améliorer la qualité de vie:

– Une bonne hygiène buccale doit être maintenue.

Soins alimentaires

Les médicaments

ne sont pas aussi importants que l’alimentation dans le traitement. Différents médicaments peuvent être utilisés à des fins différentes:

POINTS PRINCIPAUX

Le météorisme n’est pas un problème médical grave, mais c’est une affection très fréquente et agaçante, qui peut avoir un impact sur la qualité de vie. Pour le contrôle des symptômes, il est important de suivre les recommandations diététiques hygiéniques expliquées par le médecin.

F. Ramos Zabala et L. Moreno Almazán

Service du système digestif. Hôpital Madrid-Montepríncipe.
Boadilla del Monte, Madrid