» Les gens achètent un piège à mouches dans ce petit pot avec un dôme en plastique sur le dessus, et c’est une recette pour la mort « , dit Read.
Autrefois une rareté exotique, les pièges à mouches sont aussi facilement disponibles dans les magasins à 99 cents que dans les pépinières, grâce à une technologie améliorée de culture de tissus. C’est une bonne nouvelle, sauf si vous êtes un piège à mouches. Le bruit sourd de ces petits pots qui atterrissent dans les poubelles de la cuisine est plus fort que jamais.
À la recherche des secrets pour garder les plantes capricieuses en vie, un novice a besoin de conseils d’experts, ce qui nous amène à la serre Fullerton.
Il y a des centaines de pièges à mouches ici, de jeunes feuilles qui poussent et se déplient. Des milliers d’autres plantes carnivores leur tiennent compagnie: des butterwores à feuilles plates, des vessies, des plantes bulbeuses et des sundews délicats, leurs longues feuilles en forme de tentacules scintillant de gouttes d’enzymes digestives. La collection est l’une des plus importantes du genre en Californie.
À bien des égards, les pièges à mouches devraient être faciles. Ils ne nécessitent pas de fertilisation. Ils peuvent survivre en plein soleil ou sous des lumières fluorescentes. Contrairement à tant d’autres plantes d’intérieur, elles peuvent s’asseoir dans un demi-pouce d’eau stagnante sans craindre la pourriture des racines. Alors quel est le problème?
« C’est l’eau », dit Read, expliquant que les solides alcalins dissous dans l’eau du robinet de Californie sont toxiques pour la plupart des plantes carnivores – les pièges à mouches en particulier. Les pièges à mouches proviennent d’un marais des Carolines où ils vivent en plein soleil, avec une humidité élevée et une eau pure, ce qui est l’élément le plus important.
« Pour aider la plante à prospérer, donnez-lui de l’eau distillée ou par osmose inverse », dit Read. « Même l’eau de pluie. »
L’air sec, en particulier les vents de Santa Ana, peut endommager rapidement les plantes. Ceux gardés à l’intérieur doivent être loin des appareils de chauffage ou des évents de climatisation.
Une partie de la collection de Read provient de Forbes Conrad, un étudiant de Moorpark de 22 ans qui a été amoureux des plantes carnivores pendant près de la moitié de sa vie. Il insiste sur le fait qu’ils ne sont pas difficiles à cultiver ou à propager. En effet, comprenez les penchants des plantes et il est facile de se retrouver avec une trop grande collection. À une certaine époque, il avait 400 plants de pichets dans son arrière-cour et une tourbière construite à la maison.
« C’est comme avoir un animal de compagnie », dit-il. « Vous devez les regarder. Vous n’avez besoin de les rempoter que lorsqu’ils sont surpeuplés. Si vous mettez une mouche morte dans un piège à mouches, vous devrez masser les poils pour les faire fermer. »
Lorsque les jardiniers maîtrisent les pièges à mouches et sont prêts pour des espèces plus chères et spectaculaires, les plantes à pichet sont souvent le choix. Certaines variétés tropicales produisent des cruches de la taille d’un ballon de football avec un nectar odorant au sommet, une surface cireuse et des poils inclinés vers le bas qui conduisent à une mare d’eau et de liquides digestifs. Au moins un a été trouvé essayant de digérer un rat.
« Ces plantes ne sont pas ennuyeuses », dit Read. « Ce ne sont pas seulement de la verdure, une fleur. En fait, ils font quelque chose. Cependant, je n’invite généralement pas les filles chez moi pour nourrir les plantes. C’est un tueur d’humeur, juste là. »
Bien que certains collectionneurs amassent d’énormes collections, le producteur Ivan Snyder s’est forgé la réputation d’avoir un assortiment petit mais impeccable dans son appartement d’Inglewood. Parmi les membres de la Société des plantes carnivores de Los Angeles, Snyder est connu sous le nom de Dr Frankensnyder pour sa capacité à se croiser et pour la santé et l’excellence de ses spécimens.
Sa collection est plus petite que d’habitude maintenant, seulement 16 plantes – quelques pièges à mouches, des sundews (ses favoris) et une plante de pichet australienne. Ils sont tous conservés à l’intérieur, disposés sur des plateaux sous deux ampoules fluorescentes à lumière froide de 4 pieds. Sous les plateaux se trouvent ses outils : un casque grossissant de bijoutier, des loupes, des pinces à épiler, de minuscules couteaux et des tondeuses. Il a également des flacons de nourriture, y compris des crevettes séchées, des mouches des fruits sans ailes vivantes et des mouches lyophilisées enrichies en vitamines. Il prépare parfois une solution Miracle-Gro diluée, qu’il gicle sur une mouche avec une seringue avant de la déposer sur une feuille.
« Les gens ont tendance à aller trop loin avec ce passe-temps, mais je ne le fais pas », dit-il. » Il y a trop de bouches à nourrir. »
Collectionneur depuis 20 ans, Snyder dit avoir commencé comme tout le monde. Il a reçu un piège à mouches d’une pépinière, lui a donné de l’eau du robinet et l’a regardé mourir après quelques mois. Une fois qu’il a découvert l’utilisation de l’eau pure, ses plantes ont prospéré. Il a un piège à mouches depuis sept ans.
Les collectionneurs ne les considèrent généralement pas comme des plantes, dit-il, car ils agissent plus comme des animaux.
« Ils prennent la place des animaux de compagnie, mais ils ne sont pas aussi désordonnés, et s’ils meurent, ils ne sentent pas mauvais », dit-il. « Ils ne font pas de bruit all tous les avantages des animaux de compagnie, mais aucun des inconvénients. »
Les pièges à mouches Venus ne sont que le début. Installez-vous confortablement avec les plantes carnivores de la serre Cal State Fullerton greenhouse, dont certaines sont étonnamment belles, dans la galerie de photos accompagnant cet article: Pièges à mouches de Vénus et autres plantes carnivores.
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