“mensen kopen een vliegenval in deze kleine pot met een plastic koepel erop, en het is een recept voor de dood”, zegt lees.
eens een exotische zeldzaamheid, zijn flytraps net zo gemakkelijk verkrijgbaar bij 99 cent winkels als in kwekerijen, dankzij verbeterde weefselkweek technologie. Dat is goed nieuws, tenzij je een vliegenvanger bent. De plof van die kleine potten die landen in keuken vuilnisbakken is luider dan ooit.
op zoek naar de geheimen om de kieskeurige planten in leven te houden, heeft een beginner deskundig advies nodig, dat ons naar de Fullerton-kas brengt.
er zijn honderden vliegenvangers, jonge bladeren die omhoog duwen en zich ontvouwen. Duizenden andere vleesetende planten houden ze gezelschap: platbladige boterbloemen, blaaswortels, bolvormige pitcherplanten en delicate zonnedauwen, hun lange tentakelvormige bladeren glinsteren met druppels spijsverteringsenzymen. De collectie is een van de grootste in zijn soort in Californië.
in veel opzichten moeten flytraps gemakkelijk zijn. Ze hebben geen bevruchting nodig. Ze kunnen overleven onder de volle zon of fluorescerende lichten. In tegenstelling tot zoveel andere kamerplanten, kunnen ze in een halve centimeter stilstaand water zitten zonder angst voor rottende wortels. Dus wat is het probleem?
” It ’s the water,” zegt Read, waarin hij uitlegt dat de alkalische opgeloste vaste stoffen in het leidingwater van Californië giftig zijn voor de meeste vleesetende planten, met name vliegenvangers. Vliegenvangers komen uit een moeras in de Carolinas waar ze leven in de volle zon, hoge luchtvochtigheid en zuiver water, wat het belangrijkste element is.
“om de plant te helpen gedijen, geef het gedestilleerd of omgekeerde osmose water,” lees zegt. “Zelfs regenwater.”
droge lucht, vooral de wind van Santa Ana, kan planten snel beschadigen. Die binnen gehouden moeten ver weg van kachels of airconditioning ventilatieopeningen.Een deel van Read ‘ s collectie kwam van Forbes Conrad, een 22-jarige student van het Moorpark College, die bijna de helft van zijn leven verliefd was op vleesetende planten. Hij houdt vol dat ze niet moeilijk zijn om te groeien of zich voort te planten. Inderdaad, begrijp de neigingen van de planten en het is gemakkelijk om te eindigen met een te grote collectie. Op een gegeven moment had hij 400 pitcher planten in zijn achtertuin en een huis gebouwd moeras.
” het is alsof je een huisdier hebt”, zegt hij. “Je moet ze in de gaten houden. Je hoeft ze alleen te verpotten als ze overbevolkt raken. Als je een dode vlieg in een vliegenval stopt, moet je de haren masseren om ze dicht te krijgen.”
wanneer tuinders vliegenvangers beheersen en zijn klaar voor duurdere en dramatische soorten, werper planten zijn vaak de keuze. Sommige tropische variëteiten produceren voetbal-sized kannen met zoet ruikende nectar aan de top, een wasachtig oppervlak en naar beneden schuine haren die leiden tot een poel van water en spijsverteringsvloeistoffen. Er is er minstens één gevonden die een rat probeert te verteren.
” deze planten zijn niet saai”, zegt lees. “Ze zijn niet alleen groen, een bloem. Ze doen echt iets. Maar meestal nodig ik geen meisjes uit om de planten te voeren. Het is een stemmingsmoordenaar, daar.”
hoewel sommige verzamelaars enorme collecties verzamelen, heeft kweker Ivan Snyder een reputatie opgebouwd voor het hebben van een klein maar onberispelijk assortiment in zijn Inglewood appartement. Onder de leden van de Los Angeles Carnivorous Plant Society, Snyder staat bekend als Dr.Frankensnyder voor zijn vermogen om te kruisen en voor de gezondheid en uitmuntendheid van zijn specimens.
zijn collectie is kleiner dan normaal nu, slechts 16 planten – een paar vliegenvangers, zonnedauwen (zijn favorieten) en een Australische pitcher plant. Ze worden allemaal binnen gehouden, gerangschikt op trays onder twee 4-voet koel-licht fluorescentielampen. Onder de dienbladen liggen zijn gereedschap: een juwelier vergrotende headset, loepjes, pincet, kleine messen en tondeuses. Hij heeft ook flesjes voedsel, waaronder gedroogde garnalen, levende vleugelloze fruitvliegen en met vitamine verrijkte gevriesdroogde vliegen. Hij bereidt soms een verdunde Miracle-Gro-oplossing voor, die hij met een spuit op een vlieg spuit voordat hij deze op een blad laat vallen.
” mensen hebben de neiging om overboord te gaan met deze hobby, maar ik doe dat niet,” zegt hij. “Het zijn te veel monden om te voeden.”
een verzamelaar voor 20 jaar, Snyder zegt dat hij begon net als iedereen. Hij kreeg een vliegenval van een kinderkamer, gaf het kraanwater en zag het sterven na een paar maanden. Zodra hij erachter kwam over het gebruik van zuiver water, bloeiden zijn planten. Hij heeft al zeven jaar één vliegenvanger.
verzamelaars zien ze meestal niet als planten, zegt hij, omdat ze zich meer als dieren gedragen.
” ze nemen de plaats in van huisdieren, maar ze zijn niet zo rommelig, en als ze sterven, ruiken ze niet slecht, ” zegt hij. “Ze maken geen geluid — alle voordelen van huisdieren, maar geen van de nadelen.”
Venus flytraps zijn slechts het begin. Knus met de vleesetende planten van de Cal State Fullerton greenhouse, waarvan sommige verrassend mooi zijn, in de fotogalerij bij dit artikel: Venusvliegenvangers en andere vleesetende planten.
terug naar L. A. thuis