“La gente compra un acchiappamosche in questa piccola pentola con una cupola di plastica in cima, ed è una ricetta per la morte”, dice Read.
Una volta una rarità esotica, i flytraps sono facilmente disponibili nei negozi 99-cent come nei vivai, grazie alla migliore tecnologia di coltura dei tessuti. E ‘ una buona notizia, a meno che tu non sia un acchiappamosche. Il tonfo di quei piccoli vasi che atterrano nei bidoni della spazzatura della cucina è più forte che mai.
Alla ricerca dei segreti per mantenere vive le piante schizzinose, un novizio ha bisogno di consigli di esperti, che ci portano alla serra Fullerton.
Ci sono centinaia di flytraps qui, giovani foglie che si spingono verso l’alto e si dispiegano. Migliaia di altre piante carnivore tengono loro compagnia: farfalle a foglia piatta, vesciche, brocche bulbose e delicate sundews, le loro lunghe foglie a forma di tentacolo scintillanti con gocce di enzimi digestivi. La collezione è una delle più grandi del suo genere in California.
Per molti aspetti, i flytraps dovrebbero essere facili. Non richiedono concimazione. Possono sopravvivere sotto pieno sole o luci fluorescenti. A differenza di tante altre piante d’appartamento, possono sedersi in un mezzo pollice di acqua stagnante senza paura di radici marcire. Allora, qual e ‘ il problema?
“È l’acqua”, dice Read, spiegando che i solidi alcalini disciolti nell’acqua del rubinetto della California sono velenosi per la maggior parte delle piante carnivore-in particolare i flytraps. I Flytraps provengono da una palude nelle Carolinas dove vivono in pieno sole, alta umidità e acqua pura, che è l’elemento più importante.
“Per aiutare la pianta a prosperare, dargli acqua distillata o ad osmosi inversa”, dice Read. “Anche l’acqua piovana.”
L’aria secca, in particolare i venti di Santa Ana, può danneggiare rapidamente le piante. Quelli tenuti in casa dovrebbero essere lontani da riscaldatori o prese d’aria condizionata.
Parte della collezione di Read proviene da Forbes Conrad, uno studente di Moorpark College di 22 anni innamorato delle piante carnivore per quasi metà della sua vita. Insiste che non sono difficili da coltivare o propagare. In effetti, capire le inclinazioni delle piante ed è facile finire con una collezione troppo grande. Un tempo aveva 400 piante di brocca nel suo cortile e una palude costruita in casa.
“È come avere un animale domestico”, dice. “Devi guardarli. Hai solo bisogno di rinvasarli quando vengono sovraffollati. Se metti una mosca morta in un acchiappamosche, dovrai massaggiare i capelli per farli chiudere.”
Quando i giardinieri hanno imparato i flytraps e sono pronti per specie più costose e drammatiche, le piante di brocca sono spesso la scelta. Alcune varietà tropicali producono brocche di dimensioni calcistiche con nettare dall’odore dolce nella parte superiore, una superficie cerosa e peli inclinati verso il basso che portano a una pozza d’acqua e liquidi digestivi. Almeno uno è stato trovato cercando di digerire un topo.
“Queste piante non sono noiose”, dice Read. “Non sono solo verde, un fiore. Fanno davvero qualcosa. Tuttavia di solito non invito le ragazze a casa mia per nutrire le piante. E ‘un killer dell’umore, proprio li’.”
Sebbene alcuni collezionisti accumulino enormi collezioni, il coltivatore Ivan Snyder si è costruito la reputazione di avere un assortimento piccolo ma impeccabile nel suo appartamento di Inglewood. Tra i membri della Los Angeles Carnivorous Plant Society, Snyder è conosciuto come Dr. Frankensnyder per la sua capacità di incrocio e per la salute e l’eccellenza dei suoi esemplari.
La sua collezione è più piccola del solito ora, solo 16 piante – un paio di flytraps, sundews (i suoi preferiti) e una pianta brocca australiana. Sono tutti tenuti in casa, disposti su vassoi sotto due lampadine fluorescenti a luce fredda da 4 piedi. Sotto i vassoi ci sono i suoi strumenti: un auricolare ingranditore di un gioielliere, lenti di ingrandimento, pinzette, piccoli coltelli e tagliaunghie. Ha anche fiale di cibo, tra cui gamberetti essiccati, mosche della frutta senza ali vive e mosche liofilizzate arricchite di vitamine. A volte prepara una soluzione miracolosa diluita, che schizza su una mosca con una siringa prima di farla cadere su una foglia.
“Le persone tendono ad esagerare con questo hobby, ma io non lo faccio”, dice. “Sono troppe bocche da sfamare.”
Collezionista da 20 anni, Snyder dice di aver iniziato come tutti gli altri. Ha preso un acchiappamosche da un asilo nido, gli ha dato l’acqua del rubinetto e l’ha visto morire dopo pochi mesi. Una volta scoperto l’uso di acqua pura, le sue piante prosperarono. Ha avuto un acchiappamosche per sette anni.
I collezionisti in genere non li considerano piante, dice, perché si comportano più come animali.
“Prendono il posto degli animali domestici, ma non sono così disordinati, e se muoiono, non hanno un cattivo odore”, dice. “Non fanno rumore all tutti i benefici degli animali domestici ma nessuno dei lati negativi.”
Venus flytraps sono solo l’inizio. Rilassati con le piante carnivore della serra Cal State Fullerton, alcune delle quali sono sorprendentemente belle, nella galleria fotografica che accompagna questo articolo: Venus flytraps e altre piante carnivore.
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